интересно познакомиться с тобой завтра при свете дня.
– Спокойной ночи, гостеприимная гонщица. И… до завтра!
С утра Паскаль, конечно же, позабыла обо всех Дженни. Она вскочила раньше, чем кто бы то ни было другой в доме, раньше, чем приехала сеньора Роза Монтанелли, их с Брендоном мать, раньше, чем Рэйчел успела спохватиться, а хорошо ли Паскаль позавтракала. Короче говоря, в начале седьмого ее уже не было в доме. Она мчалась на своем внедорожнике к тому месту, откуда стартовали гонки. Среди гонщиков существовало шуточное поверье, что первым к финишу придет та машина, которая первая окажется на старте. Поначалу Паскаль ставила свой джип на старт раньше остальных совершенно ненамеренно, просто потому, что она была жаворонком и рано вставала. А потом это превратилось в своеобразный ритуал, и Паскаль его соблюдала, потому что было весело наблюдать за тем, как Дэниэл или Шон, или кто-нибудь еще, с трудом открыв глаза часов в восемь утра (а это было для них очень рано) выбегали на парковку перед домом и, не обнаружив там джипа Паскаль, опускали руки от отчаяния, или рвали на себе волосы, все зависело от того настроения, с которым они просыпались. После того, как Паскаль ложилась спать, они обязательно проверяли, стоит ли ее джип еще на парковке перед домом вместе с другими. Однажды даже Шон ночевал на полу у входа в ее комнату, чтобы убедиться, что Паскаль не делает этого ночью. Тем утром девушка неслышно переступила его шумно сопящее тело и скрылась.
Сегодня же, когда Паскаль прибыла на старт, она с удивлением увидела там красный Шевроле – внедорожник Майкла. Не может этого быть. Она подъехала вплотную к нему, посмотрела на номер, все правильно. И одновременно это было невозможно, потому что еще десять минут назад она видела этот самый джип на парковке перед домом. Не мог Майкл отъехать от дома позже нее и приехать к старту раньше. Не мог просто потому, что к месту старта вела одна дорога, и он должен был в каком-то месте обогнать Паскаль, но этого не произошло.
Поставив свой Митсубиси Паджеро рядом с Шевроле Майкла, Паскаль спрыгнула на землю. Она довольно улыбалась. Намечалось что-то интересное. Майкл что-то задумал, это было очевидно. С этими веселыми мыслями Паскаль пешком вернулась обратно. Проверив на всякий случай парковку, она убедилась, что джип Майкла там отсутствует, и ушла в дом.
– Доброе утро, солнышко! – встретила ее Рэйчел. На лице как всегда ласковая приветливая улыбка. Она готовила завтрак на кухне. Паскаль поразмыслила над тем, что она готова была отдать, чтобы встретить такую же прекрасную женщину, как Рэйчел? Столь же заботливую, веселую, преданную и красивую. Решив, что с удовольствием обменяла бы на это свою победу в гонках, Паскаль довольная, подошла к женщине и чмокнула ее в щеку.
– Привет!
– Ну как? Твоя машина, как всегда первая на старте? – поинтересовалась Рэйчел, переворачивая тосты на сковороде. Она жарила их, обмакивая в яичную болтушку. Это было обалденно вкусно. Даже соня Шон вставал пораньше, чтобы ухватить пару тостов Рэйчел.
– Ты знаешь, – загадочно начала Паскаль, – сегодня нет.
– Как нет? – Рэйчел позабыла про тосты и уставилась на девушку.
– Вот так! Майкл был сегодняшним утром самым проворным.
– Но он еще спит.
– Ты уверена?
– Уверена! Так же как и в том, что ты приходила к финишу первой во всех своих заездах.
– Кроме первого, – поправила ее Паскаль.
– Первый блин комом, – отмахнулась от этого замечания Рэйчел. Причем отмахнулась в прямом смысле этого слова – лопаточкой для переворачивания тостов.
– Что ж, тем интереснее будет сегодняшняя гонка, – резюмировала Паскаль. – Постой!
Она вдруг вспомнила ночную встречу с Дженни. Тогда это не бросилось ей в глаза, но сейчас она поняла, что та была в верхней одежде. Точнее Паскаль не заметила на девушке халата или пижамы. Ее распущенные волосы многое скрывали от глаз, но Дженни была одета не для сна, в этом Паскаль была уверена.
– Так так так! – пробормотала она, весело вставая из-за стола и подходя к Рэйчел. По радио заиграла знакомая песня.
– Не желаете ли потанцевать, мадам? – галантно поклонилась она.
Рэйчел растерянно улыбалась, ее руки нерешительно застыли в воздухе.
– Пара сгоревших тостов стоят этого удовольствия, – развеяла ее сомнения девушка.
Рэйчел со смехом положила лопатку на стол и позволила закружить себя по кухне.
– Как всегда развлекаетесь, – раздался позади них недовольный голос.
Рэйчел вздрогнула, Паскаль отпустила ее.
– Доброе утро, мама! – с сожалением сказала девушка.
– Роза, привет! Как ты доехала? – Рэйчел, как ни в чем не бывало, порхнула к свекрови и расцеловала ее.
– Прекрасно доехала, моя дорогая! – ответила сеньора Монтанелли, раздраженно сдергивая перчатки. – В доме полно народу и как всегда беспорядок! Я схожу с ума во время ваших развлечений!
– Роза! – обратилась к ней Рэйчел одновременно ласковым и примирительным тоном. И грозная женщина смягчилась.
Паскаль всегда поражалась тому, как Рэйчел находит общий язык с их матерью. Она просто не воспринимала всерьез ее ворчания и все. И самое интересное, Роза любила свою невестку. Может, она в этом никому не признавалась, но это чувствовалось.
– Так, я пойду переоденусь! – небрежно бросила Паскаль, желая поскорее исчезнуть с кухни.
Роза не удостоила ее даже взглядом. Рэйчел не вмешивалась.
Влетев в гостиную, Паскаль буквально врезалась в Брендона.
– Мама приехала, – выпалила она в ответ на его удивленное выражение лица.
– О! – только и ответил Брендон. – Мне, пожалуй, надо умыться!
– И мне!
Конечно, она уже была этим утром в ванной комнате, но сейчас Паскаль была готова принимать душ до самого старта, лишь бы больше не сталкиваться с матерью. Но она не успела скрыться на лестнице, ведущей на второй этаж, как ее окликнул Майкл.
– Хей! Шумахер! С добрым утром! – он довольно улыбался, слишком довольно для того, чтобы скрыть свои коварные планы.
Паскаль резко развернулась и бросилась ему на шею.
– Buon giorno, bello!
Он радостно закружил ее по комнате.
– Так ты не сердишься?
– На то, что ты поставил машину на старт раньше меня? Нет, конечно! Готова благодарить тебя за то, что подогрел мой интерес!
– Задавака! – он бережно опустил девушку на пол.
И в эту секунду в гостиной послышались первые звуки «Паяцев» в исполнении Марио Ланца.
– Роза уже здесь? – испуганно спросил Майкл.
– В том то и дело! Все на старт! – она бросилась было вверх по лестнице, но обернулась с внезапно возникшем у нее вопросом, – А где твоя подруга Дженни? Она уже вышла?
