— Десять, то есть тринадцать, тысяч рабов на протяжении девяти лет, размышлял Монах, плетясь в хвосте. — Послушайте, с кем поспорить, что сокровищница Пей Дея пуста?
— Я требую, — сказал Джонни язвительно, — чтобы ты прекратил называть этого человека Пей Деем. Он был фараоном — великим правителем в свое время, человеком, достойным уважения. Называй его Пей-дей-э-геном.
— Ладно, — согласился Монах. — Так не желаешь поспорить?
— Ну? Так почему ты думаешь, что богатство исчезло?
— Да это при тринадцати-то тысячах рабов?! Кроме того, наверное, была охрана, и все знали, где находится это место. Держу пари, что со временем кто-нибудь вернулся сюда и обчистил гробницу.
Джонни задумался над этим и забеспокоился. Его, как и большинство истинных ученых, редко волновали деньги или сокровища. Но на сей раз это было нечто гораздо большее, чем сокровище. Это могло стать одной из археологических находок века.
— Думаю, что надо спросить об этом у Пей-дей-э-гена, — сказал он и направился к фараону.
Вернувшись обратно, он выглядел так, как будто нащупал в кармане тарантула.
Он продолжал идти, не обмолвившись и словом о том, что узнал.
— Ну? — напомнил ему Монах. — Язык что ли проглотил?
— Пей-дей-э-ген сообщил, что все рабы после завершения работ были казнены, чтобы сохранить в тайне местоположение гробницы, — неохотно ответил Джонни.
— Тысяча чертей! — воскликнул Монах. — Мы завязали дружбу с одним из самых чудовищных убийц, которых только знала история!
Пей-дей-э-ген резко остановился.
Он дошел до входа в гробницу.
Человек-мумия остановился у каменной глыбы шириной около пятнадцати метров и почти такой же высоты, насколько это можно было определить при свете фонаря. Монах прошелся вдоль глыбы и задумчиво постучал по ней. Затем нащупал внизу небольшой камень и ударил им по глыбе. Камень оказался твердым как сталь.
— Звучит, как переутомленная башка Монаха, — язвительно заметил Хэм.
— Что это за камень? — спросил Монах, не обращая ни малейшего внимания на колкость адвоката.
— Такие камни часто использовались при строительстве древних гробниц, — сказал Джонни. — Их доставляли издалека. Некоторые археологи полагают, что этот необыкновенный материал имел религиозный смысл, в то время как другие утверждают, что он использовался из-за его прочности.
Очевидно, в поисках каких-то признаков двери Док метр за метром освещал фонарем каменную глыбу.
Свет скользнул по Монаху, который, как и другие, стоял, в чем мать родила.
— Ты настоящее привидение, Монах, — рассмеялся Хэм.
Прежде чем Монах нашелся, что ответить, заговорил Пей-дей-э-ген. Голос человека-мумии звучал решительно.
Док внимательно слушал.
— Он говорит, что гробница осталась нетронутой, — перевел Док Сэвидж для остальных. — И он хочет знать, как будем делить сокровище.
— Ну как? Все, конечно, будет продано в музеи, — сказал Джонни. Вырученная сумма, как и раньше, пойдет на благотворительность.
— Его вряд ли удовлетворит это сообщение, — спокойно сказал Док.
— Надо бы ему врезать разок, — предложил Монах. — Это должно подействовать на него!
Снова заговорил Пей-дей-э-ген. По тону можно было понять, что у него есть предложение.
— Он говорит, — перевел Док, — что половина принадлежит ему и половина мне, а если кто-то из вас получит хоть крупицу, то из моей доли.
— Давайте ублажим его, — предложил Хэм. — А когда завладеем богатством, то выделим ему самый минимум.
— Вот вам яркий пример адвокатской честности! — съязвил Монах.
Пей-дей-э-ген наконец уступил, разрешив таким образом дилемму. Жестикулируя и пожимая плечами, он повернулся и отошел к большой каменной глыбе.
— Потайная дверь! — воскликнул Монах.
Все обступили человека-мумию. Когда он подозвал их, чтобы они помогли ему подтолкнуть глыбу, друзья подчинились. Однако ничего, насколько можно было заметить, не произошло. Не было никакой потайной двери.
Но Пей-дей-э-ген, казалось, был удовлетворен.
— Ничего не понимаю, — пожаловался Монах.
Человек-мумия преодолел добрых сто метров, поднялся по ступеням и вошел в одно из каменных жилищ. Здесь он принялся топать ногами.
Большая каменная плита сдвинулась на несколько сантиметров. Они подхватили плиту, подняли ее до конца и обнаружили подземный ход, настолько крутой, что нужно было соблюдать осторожность, чтобы не скользить.
Пользуясь фонарем, Док сам находился в тени.
Пей-дей-э-ген ухмыльнулся и шагнул в подземелье. Док и все остальные последовали за ним, растянувшись цепочкой. Ширина прохода составляла чуть более метра, высота — в два раза больше. Крутой склон не позволял им продвигаться быстро.
Человек-мумия остановился и сильно толкнул клиновидный камень. Каменная плита позади них с грохотом закрылась.
— Это меня очень беспокоило, — сказал Монах. — Если бы объявился генерал Ино и обнаружил вход открытым, он немедленно вошел бы туда.
Тоннель бесконечно долго вел вниз под одним и тем же углом. Здесь не было никаких ответвлений, и однообразие начало утомлять. Когда наконец появился крутой поворот, все почувствовали облегчение.
В тоннеле путешественники заметили первый из настенных рисунков высотой не более тридцати сантиметров. На нем был изображен мальчик и какое-то животное, похожее на овцу.
Следующий рисунок был крупнее. Мальчик выглядел постарше, и овец было больше.
Художественное исполнение вызывало восхищение.
На следующем рисунке место мальчика занял юноша, вокруг которого находились ослы и овцы.
— Дайте мне фонарь! — нетерпеливо воскликнул костлявый Джонни. Хочется посмотреть немного на это. Просто замечательные рисунки.
Док отдал ему фонарь. В проходе стало темно, хоть глаз выколи.
Рисунки становились крупнее и уже можно было их рассмотреть. На одних молодой человек изображался с оружием. На других он был в сопровождении одного или двух воинов. Дальше количество воинов увеличивалось, пока не превратилось в целый легион.
У прежнего мальчика, нынешнего мужчины, больше не было овец. Он владел городами, пирамидами, гробницами, кораблями, воинами и женщинами.
Джонни спросил о чем-то у Пей-дей-э-гена, получил ответ и перевел его.
— На этих рисунках показан жизненный путь Пей-дей-э-гена — сына пастуха, — пояснил он.
Скульптурное сходство Пей-дей-э-гена все возрастало.
Его большие мускулистые руки, казалось, уже закрывали весь проход. Затем его каменное изваяние увеличилось настолько, что в одном помещении была изображена лишь его голова.
И наконец коридор, упершись в одно лишь лицо, прошел через огромный рот. Это было впечатляющее изображение человека, который знал, как завоевать мир.
— Человеческая сущность не очень изменилась, — пробормотал Монах.
Чтобы проникнуть через рот дальше, всем приходилось наклоняться.
Джонни, несший фонарь и шедший по стопам Пей-дей-э-гена, дрожал от возбуждения и был похож на охотничью собаку, взявшую след.
В самом конце огромного помещения они увидели сотни статуй коленопреклоненных мужчин и
