— Нам необходимо будет убрать эти камни, — сказал Доку Сэвиджу человек-мумия.
Док принялся за швы. Клинок его ножа был необычайной твердости и легко разрыхлял известковый материал. Через пятнадцать минут была выдолблена первая глыба, а справиться с остальными было уже куда легче.
Пей-дей-э-ген сообщил о чем-то озабоченно.
— Он обеспокоен тем, что уж очень легко разбираются эти камни, перевел Док.
— Этот ублюдок полагает, что здесь уже кто-то приложил руку? — воскликнул Монах.
— Что-то в этом роде.
Никого не удивил беспорядок, который они увидели.
Большие кувшины валялись разбитыми на каменном полу. Витрины с мумиями были распахнуты, украшения, — очевидно, золото и драгоценные камни похищены. Мумии лежали развернутыми и разорванными на части. Со стен исчезла инкрустация из благородных металлов.
Все это было сделано тысячи лет назад.
— Ну вот, взломали и разграбили еще одну гробницу, — тяжело вздохнул Джонни.
И тут всех ошеломил сильный грохот.
Глава XVII
Схватка в гробнице
Вначале раздался как бы удар грома, а затем послышалось глухое эхо.
— Осточертел уже мне этот дождь, — загробным голосом произнес Монах.
— Живо! — выкрикнул Док. — Бегом назад, откуда мы пришли!
— Но что… — начал было Монах.
— Это была взрывчатка, а не гром! — быстро сказал Док. — Наверняка генерал Ино и его головорезы прокладывают себе путь!
Они помчались на грохот. Разочарованные тем, что после стольких приключений они обнаружили гробницу пустой, спутники Дока Сэвиджа не пали духом, а пришли в ярость и горели желанием вступить в схватку.
Монах задержался, чтобы захватить с собой Пей-дей-э-гена.
— Ты пойдешь вместе с нами, — проскрежетал он зубами. — А если считаешь иначе, то будешь иметь дело со мной!
Человек-мумия стал смирным и послушным.
Раздался очередной взрыв. Он прозвучал еще громче, потому что расстояние сократилось. Через некоторое время они почувствовали запах сгоревшего пороха.
Док, находившийся впереди, увидел что-то, остановился и оттеснил всех назад за угол. В следующее мгновение раздались выстрелы и свинец защелкал по камням.
— Подходящая у нас боевая форма, — вздохнул Ренни.
Все они, кроме Дока, все еще были голыми и без оружия.
Док оттеснил своих помощников еще дальше, пока они не оказались за каменной дверью, обнаружить которую можно было только хорошо присмотревшись.
— Подождите здесь, — распорядился он.
Бронзовый человек вытянул из кармана жилета, который находился у него под одеждой, несколько стеклянных шариков в металлической коробке и передал их Длинному Тому.
— Наркотические снаряды, — пояснил он. — Шесть штук. Все, что у нас осталось. Воспользуешься ими только в случае крайней необходимости.
— Но ты… — воскликнул Длинный Том.
Док ничего не стал объяснять. Он выскользнул через дверь и закрыл ее за собой.
Помощники Бронзового человека стали прислушиваться. Через несколько секунд раздались выстрелы и пронзительные вопли.
— Я не собираюсь отсиживаться здесь, в то время как Док подвергается риску! — сердито проворчал Монах.
Он устремился к двери, но Ренни и Длинный Том преградили ему путь. Ренни выключил фонарь.
— Не валяй дурака, — твердо сказал Ренни. — Док знает, что делает!
— Да, — подключился Хэм. — Попробуй хоть раз проявить немного благоразумия!
Ренни не стал больше включать фонарь, который нужно было постоянно прокручивать, поскольку вместо батарейки источником света служил крошечный генератор.
Вдруг Длинный Том раздраженно заворчал в темноте. Послышался хруст.
— Не дышите! — завопил Длинный Том. — Пей Дей… разбил наркотические снаряды…
Но его предупреждение оказалось запоздалым, поскольку газ без запаха и цвета уже подействовал на них.
Их охватило приятное чувство непреодолимой сонливости, которое подавило всякое желание к борьбе, всякий интерес к тому, что происходит. Не прошло и минуты, как все до одного, включая Пей-дей- э-гена, отключились.
По другую сторону каменной двери послышался громкий голос генерала Ино:
— Они здесь. Я слышал, как они кричали! Помогите мне открыть дверь.
Дверь открывалась несложно, а наркотический газ уже не был опасен. Смешавшись с воздухом, он меньше чем через минуту терял свою активность.
— Опасайтесь Дока Сэвиджа! — предупредил генерал Ино, повторив свое предостережение на арабском языке.
Док Сэвидж столкнулся с трудностями, но не в лабиринтах гробницы. Он выбрался из нее. Для тех, кто мало знает пустыню, небо могло показаться неестественно ясным, а звезды были подобны миллионам очень ярких искр. Грозовые тучи в западной части неба напоминали притаившееся чудовище, громыхающее и извергающее пламя.
Бронзовый человек пытался вскарабкаться наверх по стенам каньона. Он до конца размотал свою шелковую веревку и начал забрасывать складной захват.
И всякий раз тот не мог зацепиться, а со звоном падал вниз.
Двигаясь вдоль каменной стены, он перешел на другое место и попытался еще. Опять неудачно. Док отступил назад. Стена была слишком крутой. Она выглядела так, словно все выступы на ней кто-то убрал специально. Было трудно поверить, что природа могла до такой степени отшлифовать скалу.
После осмотра Док выбрал новое место. С третьей попытки захват удержался, но сорвался после того как Док поднялся метров на семь. Он приземлился с кошачьей легкостью, хотя любой другой человек на его месте остался бы калекой.
Он предпринял еще две попытки; когда захват закрепился, Док начал карабкаться вверх.
Наконец Бронзовый человек очутился на вершине плоскогорья. Это была сплошная скала. Со всех сторон она имела наклон к центру, образуя чашу.
Бронзовый человек знал, что делал. Он побежал вниз по склону, следя за тем, чтобы не поскользнуться, пока не достиг черного участка скалы около трех метров в диаметре.
Это была яма. Свет звезд не мог проникнуть внутрь из-за большой глубины.
Поскольку нигде поблизости не валялось камней, Док отыскал монету в пятьдесят центов, переждал, пока на западе не стихнет гром, и бросил ее.
Звук, который донесся из ямы, напоминал хлопок.
Док, казалось, был удовлетворен, как будто бы провел успешно очень важный опыт. Он вернулся к лицевой стороне утеса и с помощью захвата спустился на дно каньона. Затем отправился ко входу в гробницу.
Бронзовый человек всегда проявлял осторожность.
Это было одной из причин, почему ему каждый раз удавалось оставаться в живых. Сейчас он делал
