Это было просто избавление от Аси, от женщины, из-за чьей похоти погиб ребенок.
Ее легкое порхание вольной птицы, радость человека, который понимает, что жизнь – это счастье, и наслаждается даром жизни в полной мере, казалось Вовке теперь самым настоящим преступлением. Почему она позволяет себе быть счастливой, не вспоминая о дочери?
Для очистки совести Вовус попытался заглянуть в душу женщины, которую все еще любил. Он надеялся найти там самые простые вещи: чувство вины и раскаяние, но ничего не обнаружил.
На все намеки и вопросы Ася отвечала одно и то же:
– Я так уставала с Анечкой, что иногда себя не помнила. Я уснула, понимаешь? Я же живой человек! Тебе хорошо, ты утром ушел на работу, вечером пришел, поиграл с ребенком и – спать. А я? Я ни одной ночи не спала с того дня, как она родилась, я ее кормила грудью, я ее укачивала, а она все плакала и плакала!
И ни слова правды.
Как же хотелось Вовке рассказать обо всем, что он узнал, Лексусу или Вере! Удерживало только одно: они не позволят ему сделать то, на что Вовус решился. А если позволят, то станут соучастниками преступления.
Вскоре Вовка понял еще одну вещь: он должен умереть вместе с женой. Это казалось простым и логичным выходом из ситуации. Обычная цена за убийство – собственная жизнь. Иначе как он будет существовать с мыслью о том, что лишил человека жизни? Не просто человека, а женщину, с которой прожиты годы… И пусть она оказалась бездушным чудовищем в прекрасной оболочке. Прекрасной настолько, что даже сейчас, когда Вовка смертельно возненавидел жену, он продолжал ее любить. Это чувство было тяжелым, как камень на шее, когда тебя уже бросили в море. Это было проклятое чувство, тлевшее в сердце, причинявшее боль.
Больная, жуткая, уродливая любовь…
Мечтая убить мужа, Вера со всей ясностью понимала: это нелегко. Надо по-настоящему ненавидеть и вдобавок попасть в безвыходное положение. У нее сошлось и то и другое.
Как и многие из тех, кто умеет по-настоящему любить, Вера умела по-настоящему и ненавидеть. Иногда она с большим трудом сдерживалась – так хотелось вцепиться мужу в горло зубами и ногтями. Собственная ярость пугала ее настолько, что она серьезно задумалась, не скрыться ли ей с Аленкой…
Увы, опыт расставаний с Алексеем у Веры уже имелся – крайне неудачный. Как раз после рождения племянницы, дочери Аси и Вовки, Вера впала в состояние жутчайшей депрессии. Сестра светилась от всеобщей любви, а Вовка так обожал свою маленькую семью, своих красивых девчонок, что Вере стало совершенно очевидно: ее жизнь – это бессмысленное топтание в болоте. Пустое и бесконечное отчаяние одинокого, абсолютно одинокого существа, окруженного счастливыми, здоровыми, богатыми и красивыми людьми. Вера осознала свою инопородность, как никогда, глубоко. Она решила сменить окружающую среду, раз уж невозможно изменить свою сущность.
Решив это ранним утром, она тут же объявила Алексею, что уходит от него и переезжает в соседний городок, где нашла работу по объявлению. Работы, конечно, не было, но разве это важно?
К большому удивлению Веры, Алексей ответил, что саму Веру он отпускает – бог ей судья, а вот Аленку – нет. Вера сделала вид, что его слова произвели на нее впечатление, но к вечеру она вместе с дочкой была уже далеко от Гродина. Вере повезло: старинная школьная подруга сдала ей по дешевке пустующую квартиру своей покойной свекрови. Переступив порог чужого жилья, Вера ощутила тоску разлуки и радость от начала новой жизни. Она плакала и смеялась одновременно, ожидая от новой жизни только хороших сюрпризов. Не тут-то было.
Аленка исчезла из квартиры уже через сутки. Днем Вера уложила зевающую девочку в кровать, тронула губами теплый нежный упрямый лобик с голубоватой жилкой и вышла в магазин, а вернувшись, не нашла дочь дома. Медленно сходя с ума от беспокойства, Вера облазила всю маленькую однокомнатную квартиру, обошла двор, переговорила со всеми соседями.
Одна женщина сообщила ей, что маленькую девочку, одетую в голубое платье, увез на «лексусе» высокий светловолосый мужчина. После этого дрожащими пальцами Вера набрала номер телефона мужа.
– Зайка (он называл дочь Зайкой) у меня, – сказал он спокойно. Судя по веселому визгу, доносившемуся из трубки, Аленка была рядом с ним. – Я же сказал тебе, чтобы дочку ты оставила.
После этого Вере пришлось вернуться. Алексей встретил ее так, будто она приехала с курорта – весело и добродушно. И с тех пор Вера не сомневалась, что убежать от мужа вместе с дочерью ей не удастся. Проводя долгие ночи в размышлениях, Вера видела только один выход: Алексея надо уничтожить. Уничтожить до тех пор, пока он не навредил дочери любым из возможных для него способов.
А способов сделать свою дочь несчастной у Алексея было немало. Допустим, раздумывала Вера, отцовские чувства ограничат похоть Лексуса и Аленка не станет его жертвой. Но рано или поздно окружающие узнают о связи (это уже случилось, сомнений нет!) Алексея Пушнина с Дианой или со следующей девочкой, и тогда в глазах своих друзей Аленка станет дочерью извращенца. Придут ли на день ее рождения гости? Разрешат ли родители ее подружек забежать вечером к Аленке Пушниной, чтобы переписать домашнее задание? Что будут говорить за спиной ее одноклассники?
Пустив свои мысли по этому кругу, Вера поняла – заявлений в милицию писать она тоже не будет. В ходе следствия о делах Алексея узнают все знакомые, а это будет крахом будущего для ее ребенка.
Вера сама должна остановить преступника, совращающего детей. Эта гадость, эта похоть – не просто преступление, а нечто большее. Вот воровство – это преступление, убийство – непростительное преступление, годы в тюрьме или смертная казнь может его искупить. А то, что делает Алексей, – страшный грех, который невозможно искупить никаким образом. И это – позор для всех, кто как-то оказался связан с педофилом. Для тех, кто его не остановил.
Последние десять лет самым лучшим в жизни Вовуса была Ася. Друзья, разные мальчишеские хобби и развлечения лишь помогали заполнить время. Бизнес, по сути очень скучный, давал деньги. И только Ася освещала дорогу Вовуса, как бы банально это ни звучало. Он видел исходящий от нее свет, он ничего не придумывал – так было.
Больше всего восхищала Вовуса в жене ее красота, а удивляло – бесстрашие. Элементарное, бытовое бесстрашие этой маленькой женщины проявлялось в разных вещах. Например, всего месяц назад Ася научилась водить машину и гоняла на ней, откровенно пугая родных и близких. После того как у Аси появился собственная спортивная «тойота», в бюджете их семьи появилась новая статья расходов: «на штрафы». Ася уверенно прыгала с парашютом, увлекалась горными лыжами, кайфовала от риска сама и частенько втягивала в опасные игры других.
В первые годы их любви Вовка не пытался объяснить это качество своей девушки. Он только любовался им. Немного позже, когда острая влюбленность отступила, он предположил, что отчаянная смелость Аси была результатом беспечности человека, которому не хватает воображения представить себе негативный исход ситуации. Но это было не так. Ася прекрасно понимала, чем могли кончиться ее приключения. Она любила риск просто потому, что любила.
И так же спокойно она смотрела в глаза опасностям другого характера, тем, которые самого Вовуса пугали до тремора конечностей. К примеру, он смертельно боялся провала их бизнеса, потери денег, невозможности выплачивать долги, невозможности поддерживать нынешний образ жизни Пушниных. А вот Ася, ценившая высокое качество жизни, не боялась рисковать своим благополучием.
Именно Ася убедила Вовку открыть в Гродине второй магазин самообслуживания, а после и создать целую сеть супермаркетов. Произошло все, конечно, с подачи Лексуса, который уже выступал перед братом с пламенным спичем на тему мирового господства. Едва выслушав брата, Вовка послал его подальше.
И вдруг Ася, обычно пребывавшая в состоянии перманентной холодной войны со своим деверем, поддержала его.
– Давай рискнем?.. – предложила она однажды, оставшись с мужем наедине в его директорском кабинете.
Вовус упрямо помотал головой, прошипел пару ругательств и уставился в монитор компьютера. Ася завела руки себе за спину, и застежка ее бюстгальтера еле слышно клацнула. Этот тихий звук моментально переменил направление мыслей Вовуса.
– У нас недостаточно собственных денег. Кредит брать не хочу. – Теперь он был похож на школьника,
