15.08.1928 г. Российская империя. Санкт-Петербург, Лиговский проспект, 4. Штаб Отдельного корпуса жандармов
В этот раз в кабинете начальника Гумилев чувствовал себя уверенно. Докладывал долго и закончил оптимистично:
- …преступления можно считать раскрытыми. Главарь банды убит, его помощник арестован и дает показания. Рядовые члены шайки задержаны, с ними работает следователь по важнейшим делам Ежевский. Не получается установить немцев, и Монах и Амтлауф исчезли. Работу в этом направлении продолжаем совместно с Разведчастью Корпуса и военной разведкой. Все сведения, касающиеся Китая, переданы полковнику Бабичу.
- Значит, раскрыли? - ровным тоном спросил генерал.
- Точно так, - довольно вмешался Сиволапов. - Злоумышленники изловлены, ситуация ясна. Сейчас следствие процессуальный порядок оформит, и можно вешать.
- А деньги где? - так же спокойно спросил его генерал.
- Почти полмиллиона у арестованных изъяты, за вычетом тех, что они потратить успели. А остальные разве же найдешь? - удивился Владимир. - Капиталы Фриновского спрятаны где-то, немец не пойман. Пропали деньги.
- А почему пропали? - рявкнул генерал. - Потому, что искать не хотели! Поймали Штубиса, взяли шайку, пристрелили главаря - и успокоились! Всё, радуемся. Как же! Преступления пораскрывали! А то, что у российского банка пропало полтора миллиона рублей, - нас не тревожит! Подумаешь, полтора миллиона!
Генерал перевел дыхание и продолжил:
- Что я теперь банку говорить должен? Забирайте пойманных преступников? И где всплывут эти полтора миллиона? У Чжан Цзолиня, который на них свои банды против нас вооружать будет? Или у реваншистов в Германии, которая спит и видит Версальский мир переиграть? Где? Сеть агентов Амтлауфа этого, она что, обезврежена? Кто даст гарантию, что завтра немец не найдет себе других исполнителей вместо Фриновского?
- Так неисполнимо же деньги найти, - ляпнул несориентировавшийся ротмистр. - Как их искать-то, когда концов нет? А с Амтлауфом разведка пусть разбирается.
- Э-э, ваше превосходительство, - поспешил на выручку почувствовавший, что шеф в ярости, Николай Степанович. - Владимир Александрович хочет сказать…
- …что в Корпусе у него есть бесплатный адвокат по фамилии Гумилев, - прервал его начальник. - Вы бы, господин подполковник, чем его защищать, лучше бы деньги искали. Деньги, а не объяснения! Тоже мне, Кони[3], еще!
Он помолчал и закончил:
- Так. Дело закрытым не считаю. Ищите деньги. План мероприятий жду к вечеру сегодня. Свободны!
Получасом позже в кабинете Гумилева собралась вся группа, включая приехавшего Ежевского.
- Сиволапый, ты зачем его злил? - простонал подполковник. - Ты не видел, что он в раздражении?
- Да не уразумел я. А чего Фридрихович ерунду несет? Ну где ты деньги искать предлагаешь? А чтобы агентуру взять, это Амтлауфа надо. И потом, чего он взбесился вообще? Дело раскрыли, боевики сидят, «Шрам» в могиле, чего он от нас-то хочет? Да еще конями обозвал.
В кабинете повисла пауза.
- Владимир! Кони - это не кони! - не перестроившись с тона выволочки, гаркнул Гумилев.
Пауза провисела чуть дольше, после чего Сиволапов пристально оглядел подполковника с ног до головы и спокойно, с выражением стоического терпения спросил:
- А кто ж тогда?
Смеялись долго. Закончив, перешли к делу, и через два часа Гумилев отправился на доклад к генералу. План выглядел полной авантюрой, но ничего другого придумать не получилось. Коттен с предложением согласился.