Безликого-второго, громко сказал, уставившись на дверь:
— Я согласен.
Как Лапек и ожидал, за ним наблюдали, и буквально через несколько минут в комнату вошел тот самый охранник, который сопровождал его при побеге. Тадеуш неуверенно кивнул ему, но тот опять словно утерял дар речи и просто застыл у открытой двери, словно приглашая Лапека выйти.
Безликий-второй даже не снизошел до личного присутствия при вводе печати. Казалось, он был абсолютно уверен в решении Тадеуша.
Впрочем, может быть, его отсутствие объяснялось гораздо проще. «Несколько» документов, предназначенных для подписи, представляли собой пару сотен каких-то договоров, обращений и приказов, и только на ввод печати под каждым из них у Лапека ушло несколько часов.
Однообразные действия несколько утомили его, но когда наконец под последним документом замигала двойная строчка, Тадеуш резко встрепенулся. Свою часть он выполнил, и теперь от него больше вообще ничего не зависело.
Простоявший рядом все это время охранник так же молча указал на выход, и Тадеуша вернули обратно в его каюту. Дверь закрылась, и Лапек опять остался наедине со своими невеселыми мыслями.
Печать он демонстративно сунул себе в карман после подписания, но это не произвело никакого эффекта на стража. Сейчас же Тадеуш, вертя ее в руках, думал, как бы сложилась вся его жизнь, не будь он прикован к этой маленькой золотой вещице. Может, она тоже была фальшивкой? Ведь как-то же Безликий смог ее инициировать на Тадеуша, обойдя закон о наследовании.
— Вы сделали правильный выбор, Тадеуш.
Голос опять звучал откуда-то сзади, и вздрогнувший Лапек прямо-таки заставил себя не оборачиваться.
— На столе возле бара лежат новые документы. Мы взяли на себя смелость сохранить ваше старое имя, Тадеуш. Вы ведь не против? Там же лежит планшет с выведенной картой сектора, наш корабль обозначен на ней красной точкой. Рядом есть несколько обитаемых планет Империи, просто выделите ту, на которую хотите попасть, и мы доставим вас туда.
— И все? А как же… — В горле у Тадеуша пересохло, и слова выговаривались с большим трудом. Рука сама полезла в карман за печатью.
— И все. Брелок можете оставить себе в качестве… сувенира. Рядом с документами лежит кред-карта на предъявителя с суммой в сорок восемь тысяч кредов. Мы думаем, этого вполне хватит на первое время.
Насколько представлял себе Тадеуш, на какой-нибудь захолустной планете на такую сумму можно было безбедно прожить целую жизнь. Червячок сомнения опять зашевелился в его голове, уж больно все хорошо складывалось. К такому Тадеуш не привык.
— Да расслабьтесь вы наконец. Посмотрите карту — и бар к вашим услугам.
Да, выпить после всего сейчас было бы совсем недурно. Пара стаканчиков неплохо прояснила бы ему мозги.
— Карту с выбранной планетой передадите, — пауза, как будто Безликий-второй прислушался к чему-то, — охраннику. Он будет ждать за дверью.
Снова небольшая пауза и заключительная фраза:
— Мне понравилось работать с вами, Тадеуш.
Слова показались Лапеку смутно знакомыми, но все его внимание уже было приковано к столику около бара. Он с нетерпением ждал, когда Безликий-второй закончит и можно будет в одиночестве посмаковать описания планет и выбрать свой новый дом. Тадеушу внезапно показалось, что перед ним все-таки забрезжил тонкий лучик надежды.
Безликий-второй молчал. Тадеуш нехотя повернул голову и невольно облегченно вздохнул — в каюте опять никого не было. Строго запретив себе даже думать о том, как тот умудряется исчезать и появляться бесследно, Лапек рванулся к бару.
Сначала выпить. Хотя нет, пожалуй, все-таки карта. Доделать уже все необходимое и тогда расслабиться.
Схватив планшет, Тадеуш поспешно затребовал описания доступных планет сектора. Столичные и высокоразвитые гиганты он тут же отмел в сторону, ему было необходимо что-то тихое, незаметное, где можно будет спокойно встретить (Лапек покосился на кред-карту) безбедную старость.
Джайлау. Идеальная среда обитания. Пара городов, несколько поселков. Развитое сельское хозяйство. Наличие водных запасов — семьдесят процентов площади.
Перед глазами у Тадеуша возник дом у озера, где он провел почти всю свою жизнь. Такой же дом, но только без охраны. Без вездесущих камер слежения. Где можно сидеть на берегу и тихо, в свое удовольствие наслаждаться закатом со стаканом в руке.
Да, это то, что нужно. Тем более что красная точка мигала совсем рядом с Джайлау, обещая перелет до места назначения всего лишь в несколько часов. Тадеуш тщательно обвел стилусом кружок планеты двойной чертой и для верности поставил рядом восклицательный знак.
Охранник действительно был за дверью и, взяв карту из рук Тадеуша, молча кивнул в подтверждение. Лапек вернулся, подтащил кресло поближе к бару и приготовился отпраздновать свое освобождение.
Джайлау. Скоро он будет там, и тьма накрой всех Безликих, сколько бы их всего не было.
Охранник запер дверь и еще раз бросил взгляд на карту. Лицо его ничего не выражало, и он, связавшись с кем-то через коммуникатор, подтвердил:
— Да, курс прежний — Джайлау. Как и предполагалось, наш подопечный пожелал посетить именно ее. Да, обошлись даже без коррекции, выбрал сам.
Он постоял еще несколько секунд, вслушиваясь в то, что ему говорилось, а потом опять безучастно замер около двери Тадеуша.
Когда Мартин очнулся, первое, что он увидел, была радостная ухмылка овер-майора Райсмана.
— Очухался, флай-капитан? — Особист был распят на вертикальном медицинском стенде, тщательно зафиксированный многочисленными креплениями и утыканный шлангами жизнеобеспечения. Его правая рука отсутствовала.
По своим ощущениям Мартин понял, что и сам находится в таком же положении. Вспомнив про руку карателя, пропоровшую живот до спины, он попытался посмотреть вниз и не смог. Его голову крепко прижимал обруч. С трудом шевеля высохшим языком, он выдавил:
— Что…
Райсман заухмылялся еще радостней.
— Дерьмово выглядишь, флай-капитан! Что-то от тебя вообще мало осталось. Так, в основном верхняя часть. Да и то битая!
— А ноги…
— Забудь про ноги, капитан. У тебя ниже груди одни трубки висят!
Мартин зажмурился, чтобы не видеть веселящегося Гнусмана. «Забудь… Забудь… Забудь…» — звучало в голове. Факт того, что он лишился половины своего тела, не поддавался осмыслению. Мартин находился в каком-то шоке, и происходящее не вызывало ощущения реальности.
— Эй, капитан! — озабоченно позвал Гнусман. — Опять вырубился, что ли?
Ему явно хотелось поговорить. Мартин открыл глаза и посмотрел на овер-майора.
— Ага, — облегченно выдохнул тот, — да ты не переживай так! Подумаешь, кусок отрезали. Я вот тоже не целиком!
«Чему ты радуешься, придурок!» — Мартину вдруг захотелось заорать во весь голос. Судя по всему, это отразилось на его лице, потому что Гнусман быстро продолжил:
— Ну-ну, капитан, не бесись! — и внезапно посерьезнел: — Что со штурмовиком энергов? Уничтожили?
Резкий перевод темы снял приближающийся взрыв, и Мартин, подчиняясь военному рефлексу, выработанному годами службы, кратко доложил о событиях последних дней, опустив лишь эпизод с
