неизменны.
— Знаком… откуда?
— Вопрос не по существу. Я много чем интересовался в… человеческом виде. Дальше.
— Ты не чувствуешь… э-э-э… злости? Агрессии?
— Чувствую. Меня злят дурацкие вопросы.
— Нет, я про другое. Тебе введен препарат…
— «Злобник»? Нет, если честно, то я думал, что теперь все построено на внушении. Зачем тогда зомбирование перед зачисткой?
— Механизм контроля. И кстати, почему не подействовало гипновнушение?
— Я работал одно время в столичной овер-канцелярии. Мы не поддаемся зомбированию. Спецкурс.
— Может, тогда и химия?
— Нет, против наркотиков и другой биохимии там используется «Блокада».
— Блокада?
— Не слышал? Какой-то ваш отдел занимается. Специальное средство, нейтрализует химически- подавляющие препараты. Кстати, опьянение хорошо снимает, правда, похмелье потом — врагу не пожелаешь.
Вольскому вдруг послышались отзвуки грусти в голосе карателя.
— Ты принимал его?
— Да.
— Принцип действия?
— Без понятия, я не научник.
— Когда принимал в последний раз?
— Сутки перед… захватом.
Вольский лихорадочно думал. Это могло многое объяснить, странно, что он не слышал о таких разработках. Впрочем, в Империи ресерч-канцелярия занималась такими вещами, само существование которых представить себе было довольно сложно.
— Дальше, — подстегнул его каратель.
— Что было на поверхности?
— Я уничтожил ваше следящее устройство. Пошел за капитаном.
— Капитаном?
— Другой каратель. Который был со мной в медицинском блоке.
— Зачем?
— Он был мне нужен, чтобы выманить тебя на поверхность. Заложник, захват лаборатории. Простейший план. По пути пришлось ликвидировать нескольких гражданских.
— Зачем?
Каратель недовольно махнул головой.
— Первые начали. Дальше.
— Зачем ты пытался уничтожить второго карателя?
— Я не хотел его уничтожать. Я его просто обездвижил. Тогда я подумал, что его можно привести в норму, как и меня.
— В норму?
— Я был уверен, что на мне испытывается какой-то новый принцип зачистки. Не знал тогда, что я для тебя неожиданность. Если начистоту, то капитан мне показался неплохой страховкой.
— От чего?
— Я знаю, что бронекостюмы требуют периодического технического обслуживания с полной деактивацией. Хотелось бы, чтобы кто-то заинтересованный приглядел за всем на время моего… отсутствия. Но раз я уникален, то у меня очень мало времени. Видишь, я с тобой вполне откровенен.
Вольский задумался. Надо связаться с ресерч-канцелярией, запросить данные по этой самой «блокаде». Странный, конечно, принцип, комбинировать возбудитель с подавлением. Но какие горизонты…
— Все? Тогда моя очередь. — Голос карателя опять сбил его с мысли.
Вольский кивнул. Нужно заставить карателя довериться, и поэтому только полная откровенность. Такой экземпляр, добровольно сотрудничающий с научниками… Это будет просто находка.
Увлекшийся ресерч-полковник уже успешно забыл, что приведен в кабинет в качестве заложника.
Планы шли прахом. При упоминании о необходимом отключении научник заметно оживился, и не нужно было особо гадать о причинах такого поведения. Отто сильно рассчитывал на капитана, и поэтому удивление полковника еще при пленении стало для него неожиданностью. Из ситуации нужно было выжимать максимум, и чем скорее, тем лучше.
— Зачем вы зачищали Ровентию?
Научник недоуменно посмотрел на него, как бы с трудом отходя от своих мыслей. Потом смысл вопроса дошел, и он пожал плечами:
— Полученное направление. Зачистка мятежной планеты, ничего необычного.
— Мятежной?
— Я думаю, тебе лучше знать.
— Кто отдал приказ о зачистке?
— Не помню, — научник сосредоточенно наморщил лоб, — можно посмотреть по архиву. Зачем тебе это?
— Не важно. Смотри.
Полковник осторожно обошел стол с другой стороны и включил терминал. Отто прикрыл глаза и попытался не глядя прочесть текст на экране. С трудом, но получилось.
— Аеро Накаяма, — задумчиво протянул он, — сам ресерч-канцлер.
Райсман повернулся к научнику, который испуганно смотрел на него.
— Точки на экране имеют разную интенсивность свечения, — любезно разъяснил очевидный факт Отто, — значит, Накаяма. А зачем было прятать следы зачистки?
— Почему прятать?
— Ну, насколько я знаю, на базе не осталось следов зачистки.
— Вот ты про что. Всего лишь отработка программы доставки материала.
— Доставки?
— Ну да. Вообще-то некоторых мятежников ликвидировали на базе. Некоторых захватили, как тебя. Остальных собрали и отконвоировали до ближайшего города.
— Зачем?
— Ну я же говорю, простая отработка экспериментального поведения. Контроль агрессии со стороны зачистки. Правда, хватило ненадолго, в городке они сорвались. Но и это уже неплохо!
Отто неприязненно смотрел на оживившегося научника. Глаза у того горели, как будто бы он рассказывал что-то очень интересное и захватывающее.
— Откуда системы невидимости у карателей? Мы уже умеем ее воспроизводить?
— А разве нет?
— У меня есть такая?
— Нет. Этот прототип ориентирован на другое. Максимальная эффективность и скорость зачистки.
Похоже, научник не врал. Тогда, получается, зачистка планеты была запланирована еще до прибытия энергов? Зачем? И куда делся запрос от командующего их базой, который просил поддержки?
— Во время зачистки на Ровентию прибывали имперские войска?
— Нет. Да и зачем? «Атлантис» вполне справился, видимо, ваш мятеж не посчитали достаточной угрозой.
— Не было никакого мятежа.
