- Но это могла сделать бабушка, когда ты совсем маленьким гостил у нее. Она у нас – верующая! – докончил отец.
- Ну вот, - обиделся Стас. - Так напишите ей, или еще лучше, дайте телеграмму. А то вон Ванька носит крестик, а я – нет. И по ягоды он сегодня идёт… - осторожно приступил он, наконец, к самому главному. – Можно и я с ними?
- На болото?! – ужаснулась мама.
- Нет, на болотах злюква растет. А мы – в лес!
- Что растет?
- Ну, клюква, а мы за скучникой, то есть, земляникой, – поправился Стас, мысленно ругая Лену за то, что она заразила его своей болезнью ломать слова.
- Но в лесу могут быть волки! – еще больше испугалась мама.
- Да какие там волки - только кабаны, - вспомнив, что дядя Андрей говорил про охоту в здешних краях, поспешил успокоить ее Стас, но, увидев, как испуганно вытягивается лицо мамы, стал быстро исправляться, опуская руку все ниже и ниже: - То есть, не кабаны, а свиньи, даже поросята, вот такие маленькие! - заверил он, касаясь ладонью самого пола. – И то, сбежавшие из деревни!
- Даже не знаю, что с тобой делать… - явно сдаваясь, покачала головой мама.
- С Ваней даже Ленку пустили! - сделал жалобное лицо Стас, на этот раз благодаря девочку за то, что она так вовремя вспомнилась ему.
- Ну, раз даже Лену…
- Ладно, пусть идет! – разрешил папа. – Заодно и землянички нам принесет…
- Ур-ра!!
Стас, мигом допив компот, выскочил из-за стола и бросился бегать по дому, ища, во что ему собирать ягоды.
- Можно, я банку возьму? – крикнул он из кухни.
- Бери! – разрешила мама. – Но только обязательно принеси обратно! Они тут сейчас – на вес золота!
«Вот здорово было бы, если бы банки и, правда, были на вес золота! – мечтательно подумал Стас, выбирая подходящую банку. – Я бы тогда набрал их побольше и поменял на золотые слитки!..»
Он прикрыл глаза, представляя на своей ладони тяжелый, блестящий слиток, а когда открыл их, то недовольно сморщился, увидев в руке баночку из-под майонеза.
«Разве с такой много заработаешь?»
Пол-литровая и литровая банки тоже показались ему маленькими…
Вернувшись в комнату, Стас увидел, что отец наливает в стакан воду из трехлитровой банки, на дне которой позванивал его серебряный рубль.
- Хороша водичка! – выпив стакан до дна, похвалил он. - А главное – полезная!
- Почему? – с вожделением поглядывая на банку, спросил Стас.
- Потому что серебро все вредные бактерии убивает! – охотно объяснил отец.
- А полезные?
- Что полезные?
- Тоже убивает?
Отец с нескрываемым интересом посмотрел на сына и, обращаясь к маме, сказал:
- У
