- Ну да. Мы ведь давно на пару с Храном 'бродяжничаем'. Я за свои двадцать шесть лет дома не просидел и половины из них. Но, если ты про женщин, то...
- Да что мне твои женщины? Нашел, чем... удивить. Я про другое. Стах, ты мне расскажешь о тех местах, где ты был? Мне это очень любопытно. Я столько книг прочитала про разные путешествия, а тут...
- Евсения... ну как мне тебя не любить? - покачав головой, беззвучно засмеялся мужчина, но, вдруг, резко развернувшись, замер. - Быстрее пригнись, - произнес неожиданным шепотом.
- А что такое? - напротив, развернулась я в ту же сторону, что и он. - Это... кто, Стахос?
- Это 'гости'. И сильно опасаюсь, не с теми подарками...
ГЛАВА 19
Накрывшие деревню, серые сумерки уже растворили в себе краски летнего дня, превратив окружающий мир в размытые блеклые пятна, но нежданных 'гостей' я разглядела сейчас прекрасно. Двое. Их было именно столько, крадущихся вдоль покосившегося, в щербинах забора, за которым наша компания нашла свой приют. Но, я была точно уверена - визитеров гораздо больше. И осознание этого, вдруг, отрезвляющим колоколом ударило в голову:
- Стах... Что будем делать?
- Ты - ничего, - обернулся ко мне мужчина и, скользнув правой рукой к поясу, скривился. - Меч остался в доме... Евсения, будь здесь. Я - туда. И...
- Вот уж нет.
- Что?
- Сам тут сиди, - возмущенно прошипела я, сползая с мужских колен в траву. - Там Любоня.
- Евсения, мне некогда с тобой спорить.
- Так к чему тратить на это время? Давай за мной - я отведу им глаза. Хотя бы на время.
Стах, вздохнув, одарил меня скорбным взглядом:
- Ну, хорошо. Только ты - за мной и лишь до ворот. Мне нужно оружие. Значит, с этих и начну. Давай, твори свое волшебство.
Ох, если б я была способна на это самое, настоящее волшебство. Но и тех крох, какими владела давно, хватило. Хотя бы на то, чтобы Стахос, для начала обзавелся мечом отлетевшего в заросшую канаву татя. А уж потом, с порога незримости, рванул ко второму, замершему напротив ворот. Остатков же моей недавней бравады хватило лишь на писк в собственные ладошки, срочно прихлопнувшие рот. А потом я услышала пронзительный свист и по тому, как ощерился противник мужчины, поняла - началась настоящая драка. Доказательством этому за забором тут же загремели мечи. И громкие маты Храна. Через несколько долгих мгновений я, вслед за Стахом, незримой нырнула во двор. Да так и осталась стоять у створки ворот, расширив глаза. Потому что, в первый миг мне, вдруг, показалось - против нас сражается целое полчище. Но, выровняв дыхание, понемногу начала вникать в действительную реальность происходящего: да, их и в правду, было много и сейчас против двоих, отчаянно машущих мечами мужчин толпилось как минимум, человек десять. Один из татей юркнул между мной и горящим костром так близко, что я не смогла удержаться - пихнула его вбок. Мужик, завис, взмахнув руками прямо над пламенем и, порыскав глазами, описал мечом круг. Пришлось отступать вдоль ворот, но, подвиг мой безызвестным все ж не остался:
- Мужики! Девка здесь и она под колпаком!
Ну что ж, тогда поиграем в открытую. Тем более, 'гостям' обо мне явно известно. И, подобрав из остатков поленницы 'орудие' по увесистей, запустила им в бородатого 'глашатая'. И тут же постигла, что бывают маты куда красочнее Храновых. Так мы и продолжили. И постепенно, 'загоном' моей скромной незримой персоны занялись уже двое. Я носилась вдоль огорож, стараясь держаться по дальше от дерущихся спиной к спине мужчин и швыряла в своих преследователей всем, что под руку подвернется. Причем, что самое обидное - совершенно молча, в отличие от них и без остановки орущего в мой адрес Стаха. Да он в их адрес себе такого не позволял!
- Евсения! Быстро отсюда сваливай!
- 'Ага, сейчас... Ой! Мимо...'
- Я кому сказал?!
- 'На Капкана своего так орать будешь... Ага! Теперь попала!..'
- Евсения! Ну, доберусь я до тебя первым, строптивое создание!
- 'А вот это уже не смешно. И даже местами так прямо оскорбительно!'
Но, когда я и сама поняла, что слишком уже заигралась, 'валить' внезапно оказалось некуда - меня загнали в просторный, разящий прелым сеном сарай. Запыхавшиеся и злющие мужики, сразу от входа, разойдясь на расстояние вытянутых мечей, медленно двинули в сторону дальнего угла, в который я сейчас, спиной вперед, отступала, стараясь попутно не оставить следов в тех, что щедро 'отбрасывал' по ночам наш табун. Но, расстояние меж нами сокращалось все больше. Пока... Хр-рясь!
- Ах, ты, оторва! И когда мимо прошмыгнуть успела?! - подогнул колени, приложенный палкой мужик, а второй смачно сплюнув, развернулся на выход.
- Евся, ты или на самом деле сваливай отсюда. Или покажи на что способна, - проследив взглядом за вторым преследователем, ощерился на меня Тишок.
- И ты туда же? Где Любоня?
- В доме закрылась. Ну, так что? Или ты лишь меня в воздухе кувыркать способна?
- Ну так... отойди, - выдохнув, направилась я к открытым воротам сарая. Потом обвела взглядом весь двор и хоть ничего не смыслила в тактике боя, все ж догадалась, что держаться нам осталось не долго... И даже Стах кричать перестал, больше не тратя свое драгоценное дыхание на сотрясающие воздух посылы. - Попробуем.
Первым в воздух, сначала не очень высоко и уверенно, но, воспарил один из моих 'загонщиков'. Тот, кому не досталось от беса. Мужик, с вытаращенными от страха глазами, сначала завис над колодцем, а потом стал плавно смещаться в сторону огородной изгороди... И даже как то красиво, если б конечностями так не махал.
- Евся, - пихнул меня сбоку незримый Тишок. - А по быстрее нельзя?
- Ага, - тут же рухнул летун в высокий бурьян и, обернувшись от него, я с удовольствием отметила, что зрителей сей 'полет' равнодушными не оставил. Правда, ненадолго.
Поэтому, уже через долечку, следом взмыл и второй, лишь успев замахнуться на Стаха мечом со спины (может, хоть спасибо мне скажет). Но, парил он не долго. Зато довольно высоко, с криком исчезнув за крышей сарая. Тишок, четко бдящий за моей безопасностью, уже потянул меня в сторону за юбку, но, вот с третьим совсем не свезло - в следующий миг дверь в дом с жалобным визгом распахнулась и на крыльцо, упираясь, вышла Любоня, а впритык за ней - длинный рыжий мужик с намотанной на кулак подружкиной косой:
- Эй, бойцы!!! Кончай бузить, иначе вашей крале конец! - перехватил он по удобнее нож, приложенный к девичьему горлу. - Меня все хорошо расслышали? - и вдохновленный повисшей вмиг тишиной, усмехнулся. - То то же. А теперь слушай меня чутко! Мы - люди не мстительные, потому возьмем только то, зачем пришли и уйдем. И ту... Нам нужна вторая и золотая цацка, ею у очень уважаемого человека умыкнутая. Так что, бросайте свои железки и волоките сюда обеих. Ну?!..
- Евся, даже не думай. Им все одно - конец. Это не тати, это наймиты и они свидетелей не оставляют, - заскулил, не отрываясь от моей юбки бесенок.
- Да что ты говоришь? - в ответ прошипела я, медленно проявляясь посреди заваленного телами двора.
- Евся-я...
- Ух ты! И в правду, дриада во всей красе, - душевно расплылся мне рыжий, кивнув своим, замершим рядом подельникам. - Руки ей за спиной вяжите. Да по крепче. А то, предупреждены, наслышаны.
- Подружка, прости, - не хуже Тишка, пропищала Любоня, заставив меня криво улыбнуться:
