Все таки это не правильно – ломать пальцы человеку, который говорит правду и ничего кроме правды.
Я с трудом разлепила глаза и сквозь пелену, застилавшую взор, разглядела белые стены, белый потолок и какое-то пикающее и мигающее разноцветными лампочками оборудование. Я – в больнице. С трудом заставляя свои затуманенные болью извилины шевелиться, я постепенно вспоминала, как меня угораздило попасть сюда в столь плачевном состоянии. Я вспомнила угрозы о более болезненных методах воздействия, вспомнила диалог с веселым следователем, любящим цитировать классиков и изводить собеседников избитыми сентенциями, вспомнила парализующую пулю и голографический зал с рисунками Сола, вспомнила колодец с протухшей водой и смотровую башню у защитной стены, вспомнила второй дневник отца и эпизод в ви– игре, где мы с Солом изучаем Колизей. Немало времени взяло у меня, чтобы сложить все эти воспоминания вместе и прийти к однозначному выводу: меня держат в Колизее, мне необходимо отсюда выбраться, и я знаю, как это сделать. И хотя мой организм каждой своей клеточкой протестовал против такого варварского обращения, я попробовала сесть и с третьей попытки мне это удалось. Кружилась голова, все тело болело, лицо горело, один глаз почти что не открывался, во рту был соленый вкус крови, а руки тряслись, как у древней старухи. Ангелы, гореть им всем в аду, отделали меня по полной программе. Я дождалась, пока предметы прекратят свистопляску и вернутся на свои законные места и обвела взглядом свою палату. Ага, вот и шкафчик с препаратами, на который упорно обращал мое внимание Сол во время достопамятного копания в схемах виртуального Колизея.
«Запомни, что больница – единственное место в этом заведении, не защищенное паролем, – внушал мне тогда Нортон. – Медицинский шкафчик тоже может пригодиться. Из всего его содержимого, перечисленного картой, я знаю только два лекарства: морфан – болеутоляющее и наркотик и гипнозон – быстродействующее снотворное. Оба теоретически могут послужить оружием. Один укольчик и презренный враг отплясывает весёлый танец дикаря или спит крепким сном младенца. Впрочем, не уверен, что в виртуальном мире они подействуют. Кстати, давно хотел тебя спросить, ты какие наркотики предпочитаешь?
– Никакие, – ответила я, очень хорошо представляя себе реакцию моего партнера.
– Шутишь! – Сол воззрился на меня, как на загадочное явление природы. – Не любишь наркотики? Но почему?
– Не хочу терять над собой контроль.
– Зачем ты мне рассказываешь про морфан?! – рассердилась я. – Какое он имеет отношение к нашему заданию?
– Да так, пустая болтовня, не обращай внимания.»
Я попробовала встать на ноги, но попытка с треском и грохотом провалилась, и я растянулась на полу, отключившись на некоторое время. Придя в себя, я поползла по направлению к шкафу, отдыхая после каждого удачного рывка. Таким образом, двигаясь со скоростью черепахи, совершающей послеобеденный моцион, я добралась до цели, возле которой и прилегла, полагая, что телу после такого марафона необходим отдых. Немного отдышавшись, я с трудом приняла вертикальное положение, открыла шкаф, отыскала нужную мне ячейку, достала шприц и, усевшись на пол, сделала себе укол в вену на внутренней стороне локтя. Оставалось только ждать
Вот уже сколько веков лучшие, средние и худшие умы человечества с пеной у рта спорят о том, что такое счастье, а я, посредственность из 22 века, нашла очень простой рецепт сделать человека счастливым. Для этого всего лишь надо найти пару-тройку крепких парней, которые изобьют вас до потери сознания, а когда вы очнетесь, торжественно введут вам внутривенно 2 кубика морфана. Результат гарантируется, кто хочет, пусть становится в очередь! Что, нет желающих? Дураки, посмотрите на меня! Боже, как мне хорошо!
– Не упоминай имя его всуе, – услышала я строгий голос. Чертенок, этакое милое создание с миниатюрным рожками и копытцами, стоял напротив меня, постукивая об пол длинным облезлым хвостом.
– Что, пришел по мою душу? – лениво спросила я. Он был подозрительно похож на посланников ада, которых любил малевать мой отец, если ему попадались под руку бумага и карандаш.
– Какая, к чертям собачьим, душа?! – возмутился чертенок, а я расхохоталась.
– Чего гогочешь? – обиделся он. – Я пришел помочь, а она насмехается. Сейчас уйду, и что ты будешь делать без меня, пьяная бестолочь?
– Не уходи! Первый раз в жизни вижу настоящего черта. А, что, у вас и вправду есть собачьи черти?
– О, Люцифер! И за что мне это наказание! Ни мозгов, ни души!
– С мозгами ладно, но почему нет души? – меня до слез задели слова рогатого нахала.
– Душа бывает только у живых, а ты у нас виртуальная!
– Гениально! – обрадовалась я. – Ну, конечно же, я – виртуальная! Теперь понятно, почему мне все время кажется, что я в ви-игре и видится всякая нечисть, вроде тебя.
– Нечисть бывает и в жизни, только они стесняются называть себя нечистью и поэтому придумывают себе имена поблагозвучнее. Ангелы, например. Ну, ладно, хватит болтать! У нас с тобой куча дел.
– Мне ничего не надо, дружок. Мне и так хорошо, без всяких дел.
– О, Люцифер! Маленькая доза морфана, видать, совсем отшибла тебе память! С минуты на минуту сюда нагрянут Ангелы, заметившие, что ты очнулась, и ты снова на бис исполнишь роль боксерской груши! Вставай и возьми шприц с «Гипнозоном».
– Хорошая идея, – заинтересовалась я. – Гипнозон с морфаном! Сол обещал галлюцинации после первой дозы морфана, а их все нет и нет. Может, если я вколю себе гипнозон, они появятся?
Чертенок от возмущения затопал копытцами и с силой застучал хвостом об пол.
– Ты совсем рехнулась, наркоманка недоделанная! Гипнозон нужен не тебе, а смотрителю!
– Если ему нужен, пусть приходит и берет, а я ему прислуживать не собираюсь!
– Мэй! – строго сказал мой гость. – Возьми себя и шприц с гипнозоном в руки и выйди из палаты!
– Есть, сэр! – Я встала, упала, рассмеялась и снова встала.
– Возьми себя в руки! – прошипел черт.
– Не могу, – огрызнулась я. – Здесь сильная качка и странные оптические эффекты: все двоится. И как в таких условиях можно работать?
– Можно, если нужно. Будь осторожна, мы можем наткнуться снаружи на Ангелов.
Шатаясь, я подошла к двери и выглянула в коридор.
– Никого нет, – радостно объявила я.
– Тише! – снова зашипело адское создание. – Сейчас сбегутся сюда твои дружки в черном, чтобы наблюдать твой побег. Слева от тебя лестница. Спустись на один пролет вниз и ты попадешь в комнату смотрителя. Заставь его сказать тебе пароль камеры Черси. Будь внимательна, смотритель может позвать подмогу.
Я, подгоняемая своим строгим помощником, спустилась по лестнице и, прижавшись к стене, заглянула в комнатушку, где спиной ко мне сидел полицейский.
– Его ключ валяется на столе, – горячо зашептал чертенок. – Ключ светится, значит наш друг сейчас в сети. Ты посмотри на его руку! Этот страж порядка прохлаждается в данный момент в ви-стриптиз-баре! Давай, Мэй, застань этого придурка врасплох!
Я подскочила к парню и обхватив его сзади за шею, потянула вниз. Полицейский вместе со стулом грохнулся на спину, произведя шум, из-за которого чертенок-перфекционист схватился за голову, а я тем временем разделалась с ключом на столе, раздавив его большим пальцем, как таракана. После этого я
