вернулась к ошалевшему от внезапной атаки смотрителю и приставила к его шее шприц со снотворным.
– В этом шприце – яд, – зловещим голосом пояснила я. – Стоит хоть одной капле попасть тебе в кровь, и ты подохнешь в страшных мучениях, и никто на этом свете не сможет тебе помочь. Все понятно?
Полицейский, боясь шевельнуться, только выпучил глаза.
– Умница, – зааплодировал бесенок. – А теперь пусть отдаст пистолет, а то на гипнозоне далеко не уедешь. И побольше угроз, чтобы быстрее доходило.
– Умница, – я передала комплимент своему пленнику. – А теперь очень медленно вытащи пистолет из кобуры у тебя на поясе и дай его мне. Предупреждаю, одно лишнее движение и ты – покойник.
Бедняга, дрожа всем телом, выполнил мое приказание. Завладев более грозным оружием, мы с чертенком почувствовали себя гораздо увереннее.
– Эй, рогатый, что мне делать дальше? – спросила я у своего верного советчика. Почему-то мое обращение к черту сильно удивило бывшего смотрителя, который, опасаясь вертеть головой, дабы не нарушить запрет на лишнее движение, принялся косить глазами направо и налево. Ну и черт с ним! Не-ет, сегодня черт со мной.
– Скажи ему, что он должен нам помочь вытащить отсюда Черси. И не забудь погрозиться, с ним это работает на ура.
– Черси?! – воскликнула я. – Так Черси здесь?
– А где ему еще быть? Его арестовали на площади перед твоим носом и привезли сюда. Неужели до тебя это так и не дошло, что информатор Хирона и старый плейбой это одно и то же лицо? Я же говорил, мозгов – кот наплакал.
– Да, с мозгами напряженка, – легко согласилась я и обратилась к озадаченному полицейскому:
– Моя цель – вытащить из камеры человека по имени Черси и выйти отсюда вдвоем с ним живыми и невредимыми. Ты пойдешь со мной и если что-нибудь, какая-нибудь мелочь покажется мне подозрительной, в твоей башке образуется дырка.
– Эта мелочь появится очень скоро, – осмелел полицейский. – Какого черта вы сломали мой ключ?
– Не оскорбляй моего друга!
– Какого друга? – взвыл полицейский. – Вы в своем уме? Если через 15 минут после отключения от сети я снова к ней не подключусь, сюда прибегут полицейские.
– Значит у меня есть на все 15 минут? – охнула я.
– Меньше, – подскочил чертенок, – мы уже потратили пять драгоценных минут на разговоры с этим онанистом. Давай, пусть поднимается, застегивает штаны и ведет нас к камере.
– Бегом! – рявкнула я, решив, что про штаны смотритель додумается сам. – Только вы, оба, будьте осторожны: здесь сильная качка.
Полицейский и чертенок в ответ только простонали.
Мы поднялись на один этаж, пробежали длинный коридор, минуя больничную палату, и, вновь оказавшись на лестнице, спустились на четыре пролета вниз.
– На этом этаже – 8 боксов, – пояснил наш проводник, – камера Черси – самая дальняя.
Добежав до нужной двери, смотритель приставил ладонь к замку и четко произнес:
– Пешка ди2 ди3.
Дверь начала отползать в сторону, а охранник сказал, почему-то смущаясь
– У нас здесь все пароли – шахматные ходы.
Наша шумная компания разбудила единственного обитателя камеры – высокого, тощего и пожилого человека, который усиленно тер глаза, пытаясь сообразить сон ли мы еще или уже неприглядная явь.
– Стэнли Черси? – деловито спросила я
– Он самый, – насторожено ответил арестант, с изумления разглядывая меня
– Пойдемте, – сказала я ему. – С минуты на минуту здесь будут Ангелы…
– А почему я должен с вами идти? – спросил Стэнли. – Вы себя хоть в зеркало видели?
– Действительно, рогатый, – обратилась я к черту, – зачем он мне нужен?
– Потому что твой папаша наказал тебе с ним встретиться! – возмутился черт
– Потому что мой папаша наказал мне с вами встретиться, – тупо повторила я озирающемуся вокруг арестанту.
– Мэй Линд, – протянул Черси с видом человека, на которого снизошло озарение. – Как вы сюда попали?
– Меня поймали Ангелы
– Это они вас так уделали? И как вам удалось бежать, да еще в таком состоянии?
– У меня был классный страж, – хихикнула я, показывая пальцем на залившегося краской смотрителя. – Он считает, что в обязанности охранника входит ежедневный секс с виртуальными девочками. Или ты предпочитаешь виртуальных мальчиков?
– Я не думал, что человек в вашем состоянии способен даже встать с кровати, – попытался защититься полицейский. – Если бы я знал, что вы такая нено… необычная, я бы с вас глаз не спускал.
– Время! – вмешался в нашу беседу чертенок. – Надо сматываться!
– Ты прав, рогатый! Черси, нам надо смываться, а то с минуты на минуту сюда нагрянут Ангелы.
– С кем это вы разговариваете? – с любопытством спросил Стэнли, выходя из камеры.
– А, я забыла вас представить. Это черт – мой помощник.
Посланник ада церемонно поклонился, полицейский вытаращил глаза, а Стэнли задумался.
– Значит, черт, – с грустью произнес он. – Вы что, в первый раз попробовали сегодня морфан?
– Ага. Шикарная вещь, особенно когда вам больно…
Мою торжественную речь в честь наркотика прервал звук выстрела и свист пули, пролетевшей над головой. На другом конце коридора стоял Ангел, собирающийся выстрелить в нас еще раз.
– Побежали отсюда! – заорала я. – Стэнли впереди, а мы с бесом – сзади.
– А я? – растерянно спросил незадачливый смотритель.
– А ты, мой мальчик, – на бегу крикнула я ему, – сейчас получишь трепку от бородатых дядь.
Мы неслись по бесконечным коридорам и лестницам, время от времени останавливаясь, чтобы я смогла пальнуть или врезать очередному Ангелу или полицейскому, неожиданно выскакивающему, как черт из табакерки, перед моим носом. Впрочем, меня больше волновал раскачивающийся под ногами пол, по вине которого я много раз спотыкалась и падала.
Согласно карте, которую мы изучали вместе с Солом в ви-игре, в некоторых местах в Колизее имелись выходы в канализационные шахты, через которые мы могли выйти на практически любой район нашего города. В один из таких люков, закрытый на обычный подвесной замок, на который ушла одна из пуль моего пистолета, мы и нырнули, а потом долго бежали по извилистым подземным лабиринтам, пытаясь оторваться от погони. Этот канализационный маршрут мы разработали с Солом, как часть плана похищения информатора в ви-игре.
Наконец мы добрались до нужного выхода и вылезли на свет божий, точнее в ночь божью, безлунную и безлюдную, что нам, естественно, было только на руку. Стэнли, как только убедился, что вокруг ничего опасного не наблюдается, со стоном опустился на землю
– Что мы будем делать дальше? – тяжело дыша, спросил он. Выглядел он неважно: в его возрасте такие физические и душевные стрессы даром не проходят, но пожалеть его я не могла, так как сама чувствовала себя из рук вон плохо. По-видимому, действие морфана начало проходить, потому что боль уверенно возвращала себе потерянные позиции.
– Нам надо где-нибудь спрятаться, – с трудом выдавила я. – На некоторое время, чтобы поговорить и решить, что делать дальше.
– На некоторое время? – он с сомнением посмотрел на меня. – Нет, у меня есть идея получше. Идем, здесь близко.
Наш путь до квартиры в многоэтажном доме, которую Черси открыл, приставив к замку свою ладонь, я не помнила, потому что с каждым шагом мне становилось все хуже и хуже, и, если бы не Черси, поддерживающий меня из последних сил, я бы далеко не ушла. Как только дверь за нами закрылась, я потеряла сознание.
Очнулась я в удобной кровати, с мягкой подушкой под головой и теплым одеялом, укрывавшим меня до
