— По-твоему, так нужно разговаривать с постоянными посетителями?!
Баньши принялась яростно кромсать вилкой ягоды в салате.
— Однажды, — продолжал несчастный хозяин, снова промокая пот со лба. — Она, ни с того, ни с сего, объявила, что намерена сообщать посетителям их последние слова.
— Что? — переспросил Ява. — Это как?
— Дескать, имеется у нее такой редкий дар: предвидеть, что скажет человек в последние минуты свой жизни. Мол, это привлечет массу новых клиентов, ведь каждому будет интересно узнать… а что получилось?! Люди и заходить к нам боялись! Человек появляется на пороге, а она ему в лоб: «Перед смертью ты скажешь: «Черт, этот люк во дворе так и не закрыли!». Понятное дело, посетитель улепетывает прочь и впредь обходит мое кафе десятой дорогой!
— Я хотела…
— А повар?!
Хозяин бросил взгляд в сторону кухонного окна, где сновал усатый коротышка в белоснежном колпаке.
— Он не умеет готовить, — высокомерно процедила баньши. — Гномы — никудышные повара, это всем известно!
— Слышали? — страдальческим голосом обратился хозяин к Яве. — Повара она постоянно называла гномом, а он, между прочим, терпеть не может шуточки про свой рост!
Он покачал головой.
— Клянусь, если бы я еще раз встретил того парня, что привел ее сюда и уговорил взять на работу, я бы… я бы… чтоб ему до конца его дней черствыми булочками питаться!
Хозяин вытер лысину кухонным полотенцем.
— А ведь как уламывал, как уговаривал! «Характер, говорил, золотой, нрав добрый! Девушка трудолюбивая, прилежная». Как же!
Мэргрид сузила глаза.
— Твоими последними словами будут…
— Замолчи! — в ужасе воскликнул он и махнул на нее полотенцем. — И слушать не желаю!
— Что за парень? — рассеянно поинтересовался Ява, поглядывая в окно: не спешит ли подмога в лице Алины.
— Заходил к нам частенько, все кофе с пирожными покупал, — нехотя проговорил хозяин. — Услышал, что официантка у нас уволилась, ну и привел свою знакомую, — он указал на насупившуюся Мэргрид. — Такой, — хозяин наморщил лоб, припоминая. — Худой, темноволосый… все в кожаной куртке ходил и в перчатках таких… с обрезанными пальцами. Что ему до смерти горелой яичницей питаться!
Ява насторожился.
— Что-что?! — не веря своим ушам, переспросил он. — Темноволосый?! В куртке? В перчатках?
Когда вконец расстроенный хозяин, наконец, отошел, Ява побарабанил пальцами по столешнице.
— Мэргрид, — осторожно проговорил он. — Этот парень, твой знакомый… он, случайно, не Гигель- некромант?
Баньши, не отрывая взгляда от тарелки с фруктами, кивнула.
…Дверь кафе распахнулась, впуская стайку шумной молодежи. Ява взглянул на посетителей: Алины все еще не было.
— Значит, Гигель, — продолжил он разговор. — Зараза кладбищенская! А нам ничего не сказал!
Баньши пожала плечами.
— Некроманты умеют держать язык за зубами.
— Это уж точно… но как вы встретились?! У нас такого еще не было, чтобы гости между собой знакомились.
— Случайно столкнулись на улице, — с неохотой процедила Мэргрид.
— И?
— Что «и»? Я сразу поняла, что передо мной — некромант, точно так же, как он сразу же догадался, что я — баньши, — недовольно буркнула она. — Думаешь, по вам не заметно, что вы тоже не принадлежите этому миру?
— Нас оставь в покое. Говори, что было потом?
Мэргрид стукнула кулаком по столу.
— Потом я, конечно же, хотела его убить!
— Почему?
— Древняя смертельная вражда. Баньши и некроманты — заклятые враги!
— Вот как, — с недоумением проговорил Ява, припоминая все, что было ему известно об отношениях баньши и некромантов. — Но Гигель вроде остался жив? То есть, он, конечно, мертв, но…
Баньши вздохнула.
— Здесь-то все по-другому, — призналась она. — Я ему даже обрадовалась: хоть кто-то такой же, как я! Мы поговорили и решили отложить убийство до лучших времен. Все равно о нашей смертельной вражде здесь никто не знает.
Ява задумчиво смотрел на нее.
— Значит, вы с Гигелем друзья?
Мэргрид подцепила на вилку кусочек банана и принялась внимательно его рассматривать.
— Еще чего! Я — дух знатной эльфийки, а он — всего-навсего обычный некромант с сельского кладбища. Мне не к лицу знаться с простолюдинами, я ему сразу так и заявила!
— А он?
— Засмеялся, — буркнула Мэргрид.
— Но зачем Гигель устроил тебя на работу?
Баньши фыркнула.
— В своем мире я — дух и мне не нужна пища, но здесь?! Как можно прожить без денег? Без еды?
Она бросила взгляд в сторону кухонного окна, за которым сновал повар в высоком белом колпаке.
— Боги за что-то прогневались на меня, — расстроено сообщила Мэргрид. — Сначала перенесли сюда, потом наделили отвратительной внешностью, затем вынудили работать в трактире и вдобавок мой единственный знакомый оказался некромантом!
Она бросила вилку и с несчастным видом уставилась в окно.
Ява взглянул на большие круглые часы над дверью, гадая, скоро появится спасение. Алина не спешила.
— А что там насчет предсмертных слов? Это правда?
Мэргрид пожала плечами.
— Конечно. Обычно люди мелют всякую чушь, — она ткнула пальцем в проходившего мимо столика человека.
— «Что это?».
Ява оглянулся.
— Где?
Мэргрид закатила глаза.
— Это его последние слова, глупец! После этого он уже ничего не скажет.
Она кивнула на веселую кудрявую официантку с подносом в руках.
— «Как такое возможно?».
Потом указала на высокую рыжеволосую женщину за столиком уличного кафе.
— «Теперь он меня не забудет».
— Странные слова…
Мэргрид пожала плечами.
— Она покончит с собой из-за несчастной любви, что тут странного?
