выбрал обычный день… верней, ночь, когда никто не ждет его. Произнес слова и стал ждать. И Соранг прилетел!
Он замолчал. Дэхарн терпеливо ждал.
— Ну, а потом… — Ньялсага пожал плечами. — Пара слов — и вот ты уже бессмертный. Но…
Дэхарн вопросительно взглянул на него.
— Случилось то, чего я не ожидал: в ту ночь еще три человека заметили зеленый луч!
— И все трое пожелали себе бессмертия?
— Да, так уж получилось…
— Но как ты догадался?
Ньялсага вздохнул: он очень не любил вспоминать об этом.
— По счастью, пришло в голову, что такое вполне могло произойти. Пара недель работы с заклинаниями — и я понял, что не ошибся.
Он посмотрел в соседнюю комнату, где находились Алина, Бахрам и Ява.
— А потом узнал, что кое-кто еще очень интересуется Сорангом, верней, теми, кто обрел бессмертие…
— Сумеречный Орден? — еще тише спросил оборотень, словно опасался, что его могут услышать.
— Он самый. Пришлось уносить ноги — и как можно скорее. Но… я не мог оставить тех троих на растерзание чародеям. Десять дней мне пришлось играть с огнем, ускользая от стражи Ордена, разыскивая сначала наемника из Черного Легиона, потом прочесывать один городок в поисках девушки… а ищейки подобрались уже совсем близко! Потом был большой портовый город, где мы искали мальчишку- беспризорника…
Ньялсага покачал головой.
— Если бы я не вызвал Соранг, они остались бы обычными людьми! Прожили бы свои жизни, и не пришлось бы им бежать, скрываться и чародеи Сумеречного Ордена не охотились бы сейчас за ними!
Дэхарн коснулся его плеча.
— Не вини себя, заклинатель. Их судьба была предначертана задолго до встречи с тобой.
— Да, наверное, — пробормотал Ньялсага, не желая спорить.
В комнате появилась Алина, они умолкли.
— Столько хлопот с этими детьми, — озабоченным тоном проговорила она. — Бахрам, ты бы убрал со стола свое барахло!
— Где ты видишь барахло? — громко оскорбился Бахрам. — Это все нужные и ценные вещи!
— Коробка из-под пиццы — нужная вещь? Пустые пивные банки — нужная вещь?
— Святые ежики, Алина! Мы, может, скоро попадем в Свору, а тебя волнуют пустые пивные банки?!
Оборотень усмехнулся.
— А почему она захотела стать бессмертной? — поинтересовался он.
— Спроси, — посоветовал Ньялсага. — Может, расскажет. Хотя вряд ли.
— Я узнаю сам.
Меж тем, Алина, закончив выговор Бахраму, направилась к столу, намереваясь отыскать среди «нужных и ценных вещей» свою сумку и в тот момент, когда она походила мимо Предвестника смерти, он легонько коснулся рукой ее русых волос. Прикосновение было таким легким, что Алина даже не почувствовала его.
Ньялсага вопросительно посмотрел на Дэхарна.
— У нее красивое имя, — тихо заметил оборотень. — Так она потеряла мужа и ребенка?
— Во время эпидемии черной чумы, — кивнул заклинатель.
— Ее сын был совсем маленьким. И она тоже должна была умереть, — продолжал Дэхарн. — Болезнь уже наложила на нее свою лапу. Но, видно кто-то, в зачумленном городе пожалел ее и поведал о волшебном ветре.
— Да, — кивнул Ньялсага. — А через день в мертвый город прилетел Соранг, который я призвал.
— И она попросила вечной жизни?
— Она была тогда совсем юной и то, что произошло, сильно ее напугало. У нее на глазах вымер целый город! Естественно, она хотела жить.
— И Соранг оказался единственным шансом, — медленно проговорил Предвестник смерти.
Ньялсага подождал еще немного, но оборотень молчал.
Заклинатель взглянул на часы.
— Нам пора ехать, — сказал он. — Хочу все-таки взглянуть на арбалет.
— Пора и мне, — ответил оборотень.
Он слегка кивнул и направился к выходу. Хлопнула дверь.
Ньялсага подошел к окну.
На крыльце агентства стоял невысокий человек в роговых очках и мятом дешевом костюме. Человек бросил взгляд по сторонам — и вдруг исчез. Он не делал руками магических пассов, не бормотал заклинаний — просто растворился в воздухе, будто его и не было.
Заклинатель постоял, насвистывая песенку про почтенных старушек.
— Ну, этого следовало ожидать. С какой стати он станет нам помогать? — он похлопал себя по карманам и вынул маленькую коробочку. — Сдавайте амулеты, они нам еще пригодятся.
Ява протянул серебряную монетку.
— Ну, что ж, мои маленькие пушистые друзья, придется нам самим расхлебывать эту кашу! — сказал он.
Алина и Бахрам переглянулись.
— «Маленькие пушистые друзья»? — озадаченно переспросил Бахрам. — Это ты о ком?
Алина отдала Ньялсаге амулет.
— Яву не мешало бы проверить на наркотики, — посоветовала она. — В последнее время он какой-то странный!
Ньялсага вздохнул.
— Если бы только в последнее… ладно, едем в «Химеру»! Времени у нас мало, так что предлагаю оттянуться на всю катушку: бар, стриптиз, девушки в бикини, выпивка, непристойное поведение. Будем бить посуду, и мазать лица официантов горчицей!
— А кетчупом можно? — поинтересовался Ява.
— Тебе — можно, — подумав, ответил Ньялсага. — А все остальные пусть пользуются горчицей.
Алина замерла.
— Я думала, мы едем по делам? Или это шутка, насчет горчицы и непристойного поведения?
— Да, Алина, это была шутка, — с досадой сказал Ньялсага. — Неужели непохоже?
— Святые ежики, очень смешно! — громко заявил Бахрам. — Очень! Обхохочешься!
Ньялсага одобрительно кивнул.
— Хоть кто-то понимает мой юмор! Бахрам, где твой амулет?
Тот смущенно переступил с ноги на ногу.
— Ну, это самое, — выдавил Бахрам. — Тут такое дело…
— Что еще?
Бахрам сокрушенно вздохнул.
— Услыхал я про Легион и так обрадовался, что… святые ежики, проглотил я ее… нечаянно!
…Через минуту черный ворон, сидевший на карнизе проводил взглядом людей, пересекающих двор, и взлетел, хлопая крыльями.
Глава — 6
Всю дорогу, нетерпеливо понукая строптивого «Зеленого Дракона», Ньялсага ломал голову над тем,
