тебе, с Дэхарном они связываться побоялись бы.
Алина вспыхнула.
— Да уж, конечно, надо было! Надо было бросить вас и удрать! Жила бы теперь спокойной жизнью, домик бы свой имела, садик с яблонями, а про вас я и думать забыла бы!
— Яблони-то тут при чем? — озадаченно спросил Бахрам.
Алина раздраженно швырнула в сумку телефон и ключи.
— Давайте собираться. Гинзога уже заждалась, наверное.
Ява поставил чашку.
— Рановато еще… — он вдруг прислушался. — Вы слышали? Кажется, кто-то стучит в стекло. Это же не…
Все, как по команде, повернулись к окну.
На карнизе сидел Дэберхем и легонько постукивал клювом в стекло. Вид у ворона был сконфуженный.
— Дэберхем?!
— Ах ты, тролль сожри твои потроха! Да он над нами издевается! — свирепо рявкнул Бахрам, кидаясь к окну. — Только скажи, что ты опять с новостью о гостях прилетел, я тебе шею сверну! Никаких гостей сегодня, ясно? Никаких!
Ньялсага подошел к окну, щелкнул шпингалетом.
— Говори, зачем явился?
Через минуту ворон улетел, быстро превратившись в черную точку на сером небе, а Ньялсага сел за стол и, обхватив голову руками, уставился на карту, лежавшую перед ним.
— Только этого не хватало, — бормотала Алина, меряя комнату шагами. — Бахрам, что ты потерял в сейфе?
— Может, пожрать чего найду…
— Там кроме договоров на аренду ничего съедобного нет!
Расстроенный Бахрам грохнул стальной дверцей.
— Ежик всемогущий, я с голоду подыхаю!
Он тряхнул головой и вернулся к столу, за которым сидел Ньялсага.
— Ну, как? Когда обнаружишь?
— Скоро, скоро, — отозвался он, не поднимая глаз от карты. — Через минуту будем знать, на какой улице находятся.
Бахрам нетерпеливо вздохнул.
— Пожрать бы по дороге купить…
Но мысли о еде тут же вылетели у него из головы, потому что Ньялсага вдруг чертыхнулся:
— Что за… это же рядом с «Химерой»!
— А кто это? — быстро спросил Ява. — Цолери не сказал?
Ньясага по-прежнему не отрывал взгляда от карты.
— В том-то и дело… — бормотал он. — В том-то и дело…
… Через минуту агентство опустело.
Как ни торопился Ньялсага, понукая упрямого «Зеленого дракона», все равно опоздал.
Место, на которое указало заклятье, действительно находилось недалеко от «Химеры» — сразу за парковкой, где тянулась полоса чахлого кустарника, огораживая запущенный выгоревший газон.
Там Ньялсага заметил Кемена, разговаривающего с Лютером, чуть поодаль стояли Ява с Алиной и Бахрам.
— Святые ежики, вот ведь не повезло, — огорченно сказал Бахрам Ньялсаге, с треском разгрызая обнаруженный в кармане сухарь. — Они первыми успели!
Ньялсага с силой захлопнул дверцу. «Дракон» возмущено задребезжал.
— Они раньше нас успели, потому что в «Химере» околачивались. Не желаю с ними разговаривать! — проворчала Алина.
— А придется, — ехидно бросил Ява. — Гляди, какие пылкие взгляды бросает на тебя твой поклонник? Иди, угости его пирожком, пусть умрет в мучениях!
— Ты… — кипя от возмущения, начала Алина. — При чем тут пирожки? Отличный рецепт был, это ты просто придираешься!
Подошел Кемен.
— Вы — первые, спору нет, — не тратя время на объяснения, начал Ньялсага. — И мы бы не вмешивались, но Цолери сообщил, что это…
— Он точно не уверен, — буркнул Кемен, сдвинув брови.
Ньялсага взглянул на него в упор.
— Не уверен, что это человек?
— Цолери сказал, что возможно это человек, — поправил Кемен. — Возможно, — снова подчеркнул он. — И, кстати, человек, попавший сюда, может быть так же опасен, как и все другие, что сюда наведывались.
— Значит, вы собираетесь поступить с ним так же, как с остальными? Уничтожить?
Кемен неопределенно пожал плечами. Ньялсага посмотрел на него, потом — на Лютера.
— Если вы это сделаете, клянусь, у вас будет война на два фронта: не только со Сворой, но и с нами, — очень спокойным голосом предупредил заклинатель. — Где он?
— Не знаю, — сдержанно отозвался Кемен. — Мы не успели найти.
В глазах Ньялсага появилось сомнение.
— Это правда, — подтвердил Лютер. — Времени-то в обрез, так что особо искать было некогда.
— Некогда? А может, вы его уже выследили и прикончили? — предположила Алина. — А нам лапшу по-милански с овощной подливкой на уши вешаете?
Бахрам шумно проглотил слюнки.
Лютер искоса взглянул на Алину.
— Как догадалась? Конечно, мы его поймали, приготовили по французскому рецепту и съели!
— От тебя всего ожидать можно. Не зря дядюшка Фю говорил, что ты ему подходишь. Для тебя убить — раз плюнуть!
— Ты полегче, — процедил «Бриммский василиск», явно задетый ее нападками. — Шуток не понимаешь, что ли? Не нашли мы его, ясно? Говорю же, времени не было.
Ньялсага сделал Алине знак замолчать.
— Как бы то ни было, нельзя бросать человека на произвол судьбы!
Кемен заложил за ремень большие пальцы и покачался с носков на пятки.
— У нас другие дела есть, — напомнил он. — Поважнее поисков.
Он на мгновение задумался, потом махнул рукой:
— Ладно, черт с вами! Ищите, коль делать больше нечего!
Он посмотрел на Ньялсагу.
— Надеюсь, не сам этим заняться собираешься? А то надо бы обговорить кое-что…
— Надо, — согласился Ньялсага и повернулся к Бахраму.
— Прочеши окрестности.
— Святые ежики, почему я?!
— Потому что гостей ты выслеживаешь лучше всех. У тебя полчаса, попытайся найти. Не отыщешь — делать нечего, возвращайся в «Химеру». Найдешь — отвези в агентство. Если мы вернемся живыми и невредимыми, отправим его обратно. Если нет…
Он отыскал глазами ворона, сидевшего на парапете, отделявшем парковку от чахлого газона.
— Дэберхем приведет его к Цолери.
Ворон каркнул и, расправив крылья, взлетел.
Бахрам расстроено махнул рукой, проверил на месте ли амулеты и скорым шагом направился к маленькому скверику на окраине пустыря.
Ньялсага повернулся к Алине.
