бабки была. Саша охотно пошел со мной на контакт. А знаете, почему?
– Почему?
– Ваш внук поинтересовался, не собираюсь ли я что-нибудь купить через интернет-магазин? Я призналась, что как раз присмотрела себе в виртуальном каталоге пуховик и сапожки, но зарплата у меня только на следующей неделе, поэтому мы отложили сделку до вторника.
– С ума сойти! Нет, я еще могу понять, что Сашка матери не захотел о потерянном мобильнике рассказывать. Но почему он со мной не поделился своей проблемой?
– Саша проговорился, что в последнее время обстановка в доме была очень напряженной, и ему не хотелось добавлять семье новых проблем. Александр решил, что он со всем справится самостоятельно, но все оказалось не так-то просто. Теперь вы понимаете, почему ваш внук вел себя в последнее время не совсем адекватно?
Степанов сел на кровати и закрыл лицо руками. Я могла представить себе, что сейчас творилось в его душе. Сергей Федорович заподозрил своего внука-подростка в употреблении наркотиков и в краже со взломом, но его версия оказалась очень далекой от истины. К счастью, старик ошибся. Однако следующий вопрос клиента меня удивил.
– Татьяна Александровна, вы уверены, что Саша сказал вам правду? – спросил он тоном искреннего сомнения.
– Лично я не сомневаюсь, но, если вы настаиваете, мы сейчас это проверим. – Я достала из кармана мобильник, вышла на сайт, о котором мне рассказывал компьютерный гений, и удостоверилась, что Александр Степанов занял второе место в конкурсе игровых компьютерных программ. – Вот, Сергей Федорович, посмотрите.
– Да, похоже, все так, – пенсионер призадумался. – Погодите, еще одна неувязочка вырисовывается! Если у Сашки украли мобильник, то наверняка с сим-картой. Как же он восстановил ее, ведь номер за Ариной числится?
– Наверное, попросил мать получить новую симку, потому что старая повредилась. Знаете, такое частенько случается.
– Не знаю, у меня уже пять лет одна и та же симка. – Степанов лег на кровать и отвернулся к стенке.
– Я послушаю другие разговоры. Вы не возражаете?
Сергей Федорович не проронил больше ни слова. Я расценила его молчание как знак согласия и надела наушники.
Накануне Арина Сергеевна много разговаривала по телефону, как по мобильному, так и по стационарному. На сотовый ей звонила какая-то Рита, и я услышала только одну часть их диалога, звучавшую из уст Степановой. Среди всей ее болтовни меня заинтересовала только следующее:
– Рит, вот скажи, почему мне так не везет в последнее время в финансовом плане? Куда ни вложу деньги, все не впрок! Даже за лечение отца напрасно деньги отвалила – его из стационара домой выпихнули, из-за карантина…
«Все не впрок», – мысленно повторила я. Сергей Федорович слышал, что его дочь нашла деньги, пустила в оборот, после чего ситуация в ее бизнесе стабилизировалась. Выходит, что ненадолго. Или я что-то не так поняла?
Еще больше меня заинтересовал Аринин разговор по домашнему телефону.
– Алло! – ответил ей мужской баритон.
– Привет! Я весь вечер не могу до тебя дозвониться, – посетовала Степанова.
– Это и неудивительно. Я только пришел домой, а сотовый еще в обед сел, – пояснил мужской голос, показавшийся мне знакомым.
– Костя, ты не поверишь, но сегодня отец домой вернулся! – сообщила брату Арина.
– С чего бы это вдруг? – удивился Константин.
– В больнице карантин. Мы с Сашкой в пять часов приехали туда, а нам говорят, что отца выписали.
– Ну, выписали и выписали. Почему ты так разнервничалась?
– Костя, мне кажется, папа обо всем догадался! – в голосе сестры прозвучала неподдельная тревога.
– С чего ты взяла? Этого просто не может быть!
– Папа смотрит на меня с таким осуждением, будто уже все знает, и разговаривает со мной явно через силу. – Арина не грешила против истины.
– Ты знаешь, когда я вчера был в больнице, он вел себя примерно так же, – признался Константин. – Я с ним разговариваю, а он смотрит в потолок, будто я вовсе не к нему обращаюсь. Я решил, что отца лекарствами перепичкали, вот он и не в адеквате.
– Нет, здесь дело явно не в лекарствах. Папа не просто сонный или заторможенный, нет! С медперсоналом он вполне бодро общается, даже покрикивает на докторов, а с нами – через силу. Я его бойкота просто не выдержу!
– Если уж ты ввязалась в эту драку, крепись, сестренка. Кому сейчас легко? – риторически заметил брат.
– Скажи, Костя, как у тебя дела продвигаются? Надеюсь, ты понимаешь, о чем я?
– Ну, я установил один контакт, теперь все будет зависеть от того, как этот человек сработает.
– Поторопить его никак нельзя?
– Арина, это не тот случай, когда следует спешить. Работа должна быть проделана качественно, иначе мы потеряем в деньгах.
– Хорошо. Я поняла. Костя, ты завтра к нам приедешь?
– Завтра? Нет, Арина, завтра не смогу.
– Но ведь завтра же суббота!
– Ну и что? У меня уже давно было запланировано одно мероприятие.
– Какое еще мероприятие? – недовольно осведомилась Арина.
– Завтра в «Манеже» открывается автовыставка. Я не могу пропустить это событие.
– Костя, ты должен навестить отца. Иначе он обидится, и наладить потом с ним отношения будет очень сложно.
– Арина, признайся: ты просто боишься остаться завтра с ним с глазу на глаз.
– Да, боюсь, – не стала отпираться Степанова. – Слушай, а может, лучше ему во всем признаться?
– Ни в коем случае! – воспротивился Константин. – Это просто его убьет.
– Ладно, буду молчать, – согласилась с ним Арина. – Может быть, ты все-таки выкроишь завтра час- другой и подскочешь к нам, например, вечером?
– Не получится. Вот в воскресенье, если меня на работу не вызовут, заеду. Ладно, сестренка, спокойной ночи!
– Спокойной ночи, – ответила Арина и отключилась.
Прослушав все записи, я стерла последнюю, чтобы она и в самом деле не убила старика.
– Ну, что там? – поинтересовался Степанов.
– Так, ничего толкового, – соврала я, беспокоясь о здоровье Сергея Федоровича. Мне надо сначала выяснить, о чем именно говорили Костя с Ариной, а потом уже сделать окончательные выводы. – Если вы не возражаете, я поеду в город.
– Да, конечно, вы ведь весь день провели здесь. – Пенсионер резко поднялся с кровати. – Татьяна Александровна, подождите меня, пожалуйста, внизу. Я переоденусь и провожу вас.
– Это лишнее.
– Ничего и не лишнее. Я ведь так и не дошел до банкомата. Как раз сниму деньги и расплачусь с вами.
Я не стала возражать. Деньги мне были нужны. Небольшой аванс, выданный Степановым, уже ушел на накладные расходы, но серьезной отдачи пока что от этого не последовало. Спустившись, я зашла к Саше, немного поболтала с ним, а потом в комнату заглянул Сергей Федорович.
– Вот вы где? – спросил он. – Я уже готов. Пойдемте!
– Дед, ты куда? – удивился внук.
