– русские!
– Я тут пытаюсь обучить Эрику защищаться! – выдохнул Дар.
– И как? – прищурился Закэри, кивком показывая на мой художественный замысел.
– Пока скверно, – признался дроу. – Удается лишь не дать ей совершить коллективное самоубийство. Эрика же не только сама старательно пытается зарезаться, она норовит начать с меня!
– Ах ты, вредина! – замахнулась я на него саблей, обидевшись на приписываемые намерения. – Сам меня до этого довел!
– Ты что, учишь ее на настоящем оружии? – изумился дракон. – Совсем с ума сошел?
– Обычное обучение занимает десятки лет, – заметил Дар.
Я внутренне поежилась. Скакать подстреленной козой как минимум десятилетие не хотелось жутко!
– Все равно рискованно! – покачал головой Зак. – Я бы начал с шеста.
– Так начни, – тут же согласился стремительно обретший прекрасное расположение духа Дарниэль.
– Эй, мужчины, а меня спросить не надо? – поинтересовалась я.
– Все делается для твоего блага! – в унисон наставительно ответили мне.
– Трындец! – констатировала я и пошла отдыхать. По дороге я пыталась выяснить, зачем мне нужно «ходить по мукам» мослами: – Мальчики, не хотите ли вы меня просветить: в честь чего вам понадобилось учить меня безнадежному делу?
– Представь, что перед тобой враг, – попытался обрисовать мне обстановку Дар. – Твои действия?
– Заору и убегу, – честно призналась я.
– Хорошо, – одобрил ненаглядный и усложнил: – И сзади тоже враг! Что сделаешь?
– Заору, – почесала я за ухом. – Потом дам тому, кто на дороге, промеж ног и убегу!
– Замечательно, – поморщился Закэри. – А если их четверо?
– Откуда вы их столько выкопали? – удивилась я. – Что за странные условия?
– Представь, что ты воин, – заявил Зак. – И вокруг тебя враги. Как будешь отбиваться?
– А я что, одна в армии дроу? – задала интересующий меня вопрос, и мужчины не нашли на него ответа.
Дней через пять мы отправились учиться управляться с шестом. Мы добрались до знакомой полянки, разобрали теоретическую часть работы с шестом, поразминались, побегали и…
– Слезай! – спустя три часа орал Зак, пытаясь стащить меня с верхушки шеста, где я висела, намертво сжав руки и ноги, и мотала головой, отказываясь пошевелить хоть пальцем.
– Слезай, любимая, – подманивал меня муж. – Я тебя подхвачу!
Все, на что я была способна на данный момент, – это помотать головой. Ибо предчувствовала: стоит лишь разжать челюсти, как я тут же вцеплюсь зубами в шест для пущей надежности.
У мужчин иногда возникают весьма и весьма странные идеи: заставить кота танцевать, объехать за восемьдесят дней вокруг света, посидеть под водой в допотопной посудине… быстро научить меня пользоваться оружием…
Начиналась реализация опять-таки неплохо.
Закэри с энтузиазмом приступил к теоретической части. Дракон долго и со вкусом рассказывал, для чего это нужно, как обращаться с шестом и каким образом лучше всего настучать противнику. Даже пообещал: если буду хорошо успевать – даст подержаться за копье. Намек мне не понравился, и я отказалась. Зак, порывшись у меня в голове, заявил, что я извращенка, после чего схлопотал оплеуху от дроу, но дракон твердил как заведенный – дескать, он имел в виду именно копье!
– Не знаю, что ты там имел, – пробурчала я, взваливая себе на плечо шест, – но держись от меня подальше!
И как в воду глядела. С первым же броском я «ласточкой» улетела вслед за шестом. Забыла, понимаешь, отпустить. Помните поговорку: «Что в руки попало, то к ним намертво прилипло!» – ну это про меня.
– Эрика, – укоризненно качал головой дракон, в который уже раз доставая меня из кустов. Я тихо радовалась – шест был длинный, и меня всегда было хорошо видно, где бы я ни приземлялась. – Мне сейчас кажется, что шест ты любишь больше всех нас вместе взятых! Иначе почему ты никак не можешь с ним расстаться!
– Вопрос, конечно, интересный! – простонала я, вылезая на полянку и отряхиваясь от листиков и веточек.
В голове вертелась единственно разумная мысль: сбежать, и как можно быстрее, сохраняя при себе и рассудок, и здоровье. Но желающих мне «добра» было в два раза больше и сопротивление не имело смысла. Теоретически нас тоже было двое: я и шест. Но практически мы сливались в одно целое и оказать достойное сопротивление могли лишь сами себе. И то не всегда.
Закэри снова покачал головой китайским болванчиком и в который раз объяснил, как нужно держать, куда бросать и что при этом чувствовать и ощущать. Так и сказал: «Ощущать». Хм…
Последовав его совету, я теперь и висела на шесте сверху. В этот раз я не улетела в кусты. Шест воткнулся в землю, встал перпендикулярно и украсился мной, как набалдашником.
– Дар, а тебе не кажется, что твоей жене противопоказано оружие ближнего боя? – наконец-то дошло до дракона понимание ситуации.
– Кажется, – согласился дроу, пошатывая палку, на которой я сидела, и рассчитывая, что я упаду в его объятия спелой грушей. – Еще как кажется!
Шест шатался просто замечательно, но падать я не спешила. У меня, по рассказам дракона, наступило состояние «тихо замерло все до рассвета…».
Все же мужчины додумались до рационального решения. Зак вытащил из земли шест и наклонил, а муж старательно меня с шестом разлучил. Я, правда, упорно сопротивлялась: во-первых, я с ним уже сроднилась; во-вторых, пока я держусь за эту палку, мне ничего другого просто не смогут вручить…
– Возможно, стоит попробовать лук, – заявил неугомонный ящер.
– Боюсь, Ниэль не согласится, – пригорюнился супруг, вспоминая нашу последнюю встречу.
– Согласится! – убежденно ответил Зак. – Чтобы сбежать от вездесущей бабули, он кого хочешь согласится обучить!
– Все настолько плохо? – проявил любопытство Дар, про себя явно радуясь, что сплавил Баодеда демонам.
– Лавияр теперь появляется во дворце при каждом удобном и неудобном случае и рассказывает о своих обидах, начиная с момента рождения. А так как озеро древнее, то список у нее внушительный!
– Пусть попросит у нее этот перечень в письменном виде, в трех экземплярах, – заявила я, обретая дар речи и вспоминая милую сердцу бюрократию. – А потом поставит в очередь на рассмотрение, каждую жалобу отдельно. Плюс потребует наличие свидетельских показаний… опять же в трех экземплярах с каждого свидетеля. И не забудет, что каждый экземпляр показаний должен быть заверен независимым представителем, не состоящим в родственных связях, даже самых отдаленных, с участниками разборки.
– Ты хочешь сказать… – начал муж, довольно улыбаясь, ибо к деверю он относился хорошо, с большой долей симпатии.
– Ну да, – пожала я плечами, – искать замучается. Светлые же хоть в каком-нибудь родстве, но все между собою состоят…
Мои мучители порадовались за Ниэля и пошли сообщать ему прекрасную новость, волоча меня между собой. На прямохождение и членораздельное изложение своих исключительно умных мыслей я оказалась к тому моменту абсолютно неспособна.
Через неделю прибыл братец и долго душил меня в объятиях. Последовав моему предложению, он ознакомил вредную бабульку с порядком судебной процедуры, и Лавияр ушла в глубокое подполье. Сейчас она изыскивает возможности, чем и на чем ей писать. Обычные бумага и чернила не выдерживают рядом с ней и минуты: размокают и расплываются. А водоросли как образец заявления Ниэль принимать отказался наотрез.
– Ну что, сестренка, – радостно потащил меня на задний двор брат, – приступим…
