— Нет, он не настолько красив, чтобы с него написали алгоритм. Я подумаю насчёт прогулки, хорошо?
Алиа поцеловала меня в щёку и игриво шепнула на ухо:
— Спасибо вам за Лалу, она, эта мэй, так ждала именно этого ребёнка! Я думаю, что её жизнь изменится.
— Почему? Аристарх предсказал?
— Просто знаю.
Я нехотя пошел прочь. В раздевалке перед выходом слил биомассу одежды в специальный резервуар и облачился в типовой стандарт своего размера из обычного синтетического материала.
С верхней транспортной развязки я спустился на лифте прямо в свою новую квартиру, избегая встреч с соседями. Усталость дала о себе знать. Я бегло оглядел чужое необжитое мною жилище: кухня во втором уровне устраивает, беговые тренажеры и бассейн внизу — тоже. А, вот эта огромная круглая кровать явно не для одинокого вечного странника, который утратил Свет Любви, потеряв единственного друга, и не может войти в чистую Энергию Любви, подобно счастливым родителям, тискающим своих потомков. Вместо того, чтобы обмениваться Духом Любви, я банально занимаюсь сексом, инстинктивно реагируя на форму женщины. Что там дальше, Огонь Любви, о котором я не имею ни малейшего понятия?
Я рухнул на слишком большую и совершенно чужую круглую кровать и попытался заснуть.
2.
Несмотря на усталость, навязчивые мысли никак не давали провалиться в глубину сна, я всё плавал по его поверхности, цепляясь за обрывки сновидений с целью проникнуть в них дальше, но какие-то внешние звуки всё время отвлекали. Откуда здесь звуки, помещение изолировано от окружающего пространства? Но, несмотря на то, что этого не может быть, я чётко услышал разговор, а потом смех, как будто бы подслушал соседей. Этот смех, доносящийся откуда-то из-за стены разбудил меня окончательно. Я открыл глаза и попытался встать, но тело совсем не слушалось. Неудивительно, ведь мне так и не удалось хоть немного поспать!
Куда-то подевалась вся обстановка, кроме куска пола и кровати, на которой я лежу. Но зато это моя родная прямоугольная холостяцкая кровать, которая всем своим видом показывает подружкам, что не стоит слишком уж злоупотреблять моим гостеприимством. Наверное, создавая интерьер, я забыл указать стабильные временные параметры материи и загрузил демонстрационную версию. Всё дематериализовалось, кроме базовой модели кровати, ведь на ней лежу я!
Ладно, отсутствие мебели объяснимо, но куда подевались стены? Справа от меня полностью отсутствует перегородка между квартирами. Куб встроился в здание тремя гранями: сверху квартира, прямо — общая гостиная, а справа — две квартиры. Пол одного жилого куба не совпадает с нижней гранью моего, а находится на две трети выше. Именно оттуда доносится смех: две девушки и пожилая пара сидят за столом и просматривают внешние голограммы, обсуждая что-то. Нижняя квартира пуста и уже давненько, судя по поглотителям света, включающимся при длительном отсутствии хозяев. Это одна из функций консервации жилища. В гостиной время от времени появляются люди, расходящиеся по своим апартаментам не задерживаясь.
Интересно, как я могу всё видеть, если не в состоянии пошевелить головой? С усилием я попытался вспомнить, разделся ли перед сном, или все хорошенькие соседки, потенциальные подруги, сейчас критически оценивают размер моего достоинства? Впрочем, здесь никого не интересует всерьёз то, что является лишь внешней формой. Осмотрев себя, я убедился, что сплю одетым.
Как я не заметил сразу? На краешке кровати у моих ног (а я не потрудился снять, даже, обувь) обперевшись на одну коленку подбородком и обняв согнутую ногу руками, сидит Герт. Что-то в нём сильно изменилось, но, я узнал его сразу и обрадовался до потери здравого смысла:
— Я знал, я был уверен, что ты не можешь умереть. Иначе, мне бы показали твоё мёртвое тело! — Снова безуспешно попытался подняться с кровати, но не смог пошевелиться, как будто бы всё тело налилось жидким металлом.
Герт сначала сменил позу, а потом изящно и как-то неестественно наигранно встал и прошелся по полу передо мной туда-сюда, после каждого раза замирая в картинной позе.
— Какой же ты невнимательный!
И тут я прозрел: Герт стал женщиной, точнее, он выглядит, как настоящая женщина!
— Ну, и как я тебе нравлюсь? — он встал в одну из своих эффектных поз, которые на женском теле смотрятся гораздо лучше!
— Ты сделал то, что считал невозможной противоестественной глупостью! — возмутился я. — Ты сменил пол! Мог бы меня предупредить, что будешь отсутствовать какое-то время, зачем было устраивать спектакль с собственной смертью? Конечно, я понимаю, мужчина — Герт должен был умереть, не всем твоим близким был бы понятен столь сумасбродный поступок! Теперь тебе придётся переехать и сменить деятельность…
Герт не обращал внимания на мой гневный монолог, он, точнее она, подошла к непонятно откуда возникшему посреди комнаты огромному зеркальному полотну.
— Вот здесь, — девушка положила изящные ладони с тонкими пальцами на бёдра, — можно было бы чуть-чуть увеличить, тебе так не кажется?
Я заткнулся и критически прошелся взглядом по её точёной фигуре, почти не скрываемой одеждой.
— На мой взгляд, всё и так идеально, даже слишком…
— Не смей на меня так заинтересованно смотреть!
— Разве не для этого ты обрёл столь шикарное тело!
— Фу, мы же лучшие друзья, забыл? Хотел сделать тебе сюрприз, а ты ведёшь себя, как самец!
— Сюрприз более чем удался. Скажи, что теперь будет всё, как прежде. Конечно, я разгромил твой Зал, но можно всё исправить. Мы переедем в другое полушарие, сменим идентификационные Звуки, если надо, поселимся в одной из колоний или на орбитальной базе…
— Зал мне больше не понадобится, — с прекрасного лица девушки на меня печально посмотрели живые глаза Герта, — оказалось, что я, как прямой носитель Духа, могу сам выбрать пол следующего воплощения на Таурусе. А сейчас это лишь оболочка, — он указал на своё тело.
Я понял, что не слышу голосов: ни его, ни своего, мы обмениваемся мыслеобразами напрямую.
Отсутствие стен и мебели, возможность видеть одновременно с нескольких сторон не поворачивая головы, и нереально быстрая смена пола. Всё это указывает на то, что я сплю. Боль нахлынула на меня неумолимой реальностью происходящего.
— Технически я не умер, а просто потерял самое плотное из своих тел, но всё ещё нахожусь в физическом мире, поэтому мы можем запросто общаться.
Я пытался сопоставить факты, цепляясь за малейшую возможность оставаться подольше в этом месте.
— Если это сон, то почему я не могу двигаться. В других снах я свободно ходил и перемещался со скоростью мысли.
— Это не сон.
— Что же тогда? И кто ты на самом деле, если Герт умер?
— Моё биологическое тело необратимо разрушено, но эфирное перед тобою. На других Присутствиях ты действовал в других телах, они оказались более развитыми, чем эфирное. Если ты хочешь сказать, что вышестоящее включает нижестоящее, как часть, то будешь не прав. Каждое из наших тел развито на каждом из Присутствий по мере того, как мы ими действуем.
Я ничего не хотел сказать, я даже не понял о чём это он. Уцепившись за тонкую идею, я начал жадно притягивать её к себе и тужился до тех пор, пока она не сложилась в цельную мысль:
—Твоё тело можно вырастить заново с нуля, ты вернёшься в него, я помогу тебе адаптироваться. Ты
