повесила трубку.
Объясняться, спорить? Противопоставлять циничному скепсису Гешефта свой женский, глупый, заведомо проигрышный романтический идеализм? Пытаться сформулировать то драгоценное, что она сегодня почувствовала? Зачем? Только все растеряешь.
Да, на бесконечной картине Вселенной она — ничтожная, не различимая глазом точка. Отлично, пусть. И пусть создатель сего масштабного полотна, который сидит перед ним с занесенной кистью, не видит ее в упор — тоже, в общем-то, ради бога! Главное, что она сама знает: без нее картина будет неполной. Она — часть творения и не менее важна, чем все остальные точки! И, кто бы что ни говорил и ни думал, не случайно оказалась именно в этом месте именно в это время…
Которого, кстати, она больше ни минуты не потратит на нигилистично скучающих жертв кризиса среднего возраста.
Прости, Гешефт.
— Ой, да успокойся ты, ради Христа! Не плачь!
Алка как раз собиралась снять с огня кастрюлю — она разогревала супердиетическое овощное рагу, — но отшвырнула в сторону полотенце и бросилась обнимать подругу. Бедный Ланик. И сволочь Арик.
Объявил на днях, что «жена начала догадываться» и роман поэтому придется прекратить. Даже шантаж с беременностью, к сожалению или к счастью, вымышленной, не помог.
— Избавься, — холодно отреагировал ползучий гад и добавил с ядовитой усмешкой: — Или, если хочешь, таскайся по судам ради алиментов с моей официальной зарплаты.
С тех пор Ланик не переставая ревел белугой у Алки в квартире. А где еще, скажите на милость, если подлый игуанодон попросил освободить ту, что снимал для Ланки? И с кем еще, как не с Алкой, Ланик может позволить себе расклеиться и раскваситься, ходить немытой, нечесаной, неприбранной, с фиолетовой, заплывшей физиономией, некрасиво распухшими губами, глазками-щелочками?… Кто, как не Алка, насильно впихнет ей в рот шоколадку?
— Главное, я точно знаю, жена не при чем… — захлебываясь рыданиями и гнусавя, в сотый раз повторяла Лана. — Она давно в курсе… или догадывалась… глаза закрывала… Что она ему сделает, полностью от него зависит, хуже меня… Это все та новенькая, Ирка из планового… Что он в ней нашел — глиста в обмороке!..
— Почему обязательно Ирка, — скучным голосом — ну невозможно одно и то же миллион раз подряд с выражением! — отзывалась Алка. — Вдруг правда жена его к стенке приперла. Ультиматум поставила. Все ж таки трое детей.
— Нет, я точно знаю! — трагически восклицала Лана. — Детей трое уже сто лет, ничего, не мешали!
Ее взгляд случайно упал на кольцо, подарок Арика, и она, заново осознав потерю, громко взвыла. Алка, обвивавшая ее руками, отшатнулась от неожиданности.
— Да хрен с ними, с его дебильными детьми… — не представляя, как успокоить страдалицу, растерянно забормотала она. — Все равно, почему обязательно Ирка…
— Чувствую! — с ненавистью выплюнула Лана.
Запахло горелым.
— Фу ты, блин! С твоим свинячим Ариком я скоро пожар устрою! — рассердилась Алка и бросилась спасать рагу. Сняв кастрюлю с конфорки, она криво шваркнула ее на подставку. Кастрюля опасно пошатнулась, но устояла, так что Алка ничего не заметила и вернулась к столу, к Лане — изящной несмотря ни на что и напоминавшей плотно свернутый кокон, из которого чуть-чуть высовывалась лапка с сигаретой.
— Ланик, — проникновенно заговорила Алка. — Я тебя умоляю: успокойся. Хочешь шоколадку? Конфетку? Зря. Помогает. Вспомни все-таки: ты ж его никогда не любила. Это он за тобой хвостом увивался, целый год покорял.
Новый приступ рыданий. Блин.
Алка обреченно вздохнула и непреклонно продолжила:
— А ты им только пользовалась, сама говорила. И очень даже успешно. Если б он в дуру Ирку так же влюбился, вся бы контора знала. А раз нет, нечего тебе из-за нее переживать! В крайнем случае, даже если он запал на нее слегка, тоже только чтобы попользоваться. Все они кобели. Подумай, ведь оно к лучшему. Ты себе другого найдешь на раз плюнуть! Неженатого! Хоть в городе сможете показаться…
Рев.
— Тьфу ты, господи! — Алка сняла телефонную трубку. — Ланик, тише! Дай в диспетчерскую позвонить. Слесаря вызову.
Подействовало: Лана замолчала, удивленно вскинула глаза. Ужас, до чего красные!
— Зачем? — Полное недоумение в голосе.
— Кран к тебе приделать, фонтаны перекрывать, вот зачем!
Распухшие губы Ланы кривовато расползлись в улыбке.
— Балда ты, Алка, — в нос буркнула она. — И шуточки твои дурацкие.
— Всему миру рыдать теперь, что ли? И вообще, кому рыдать, так Натахе, а она смотри как держится. Радуйся, у тебя не такое.
Возразить было нечего: Наташе и правда не повезло по-крупному. Не позавидуешь. Подумать: беременной на пятом месяце, когда уже ничего не сделаешь, узнать, что отец ребенка собирается вернуться к бывшей жене! Кошмар.
Чтоб они дружно провалились, эти чертовы жены.
Лана высморкалась в салфетку и, поскольку до помойного ведра было далеко, сунула мокрый комок в руку Алке. Та взяла его, грузно привстала и выкинула — даже не заметив, что это сделала. Так уж у них заведено — она заботится о Ланике. Не наоборот.
— Кстати, не знаешь, что Наташка решила? — почти спокойно поинтересовалась Лана.
— Лучше б не знала! — ворчливо отозвалась Алка. — Представляешь, эта дура собралась переться с ним в Москву! Декабристка.
— Да ты что?! — ахнула Лана.
— А вот то! Антон к царице, а Натаха за ним хвостом. Надеется, вдруг он одумается. Или, говорит, рядом буду немым укором, а там как бог даст. Нет, Ланик, подумай — какая сволочь! В смысле, Антоша ее драгоценный. Такой же кобелиссимо, как прочие.
— Да уж. — Лана почти забыла о своем несчастье и, удобней пристроив на стуле костлявый задик, со вкусом приступила к обсуждению чужого: — Главное, так это ей преподнес, будто подвиг собрался совершить. Видите ли, любит свою Клеопатру и она его законная жена! Законная — с чужим ребенком! Молодец, нагуляла, и ведь с рук сойдет, получит и мужа, и папашку ребенку. Спрашивается, чем Антон думал, когда с Наташкой жил и детей ей делал, если сам надеялся к Лео вернуться? Не понимаю, убей, не понимаю!
— Ну, — Алка замялась, — Натаха тоже знала, на что подписывалась. Что для Антона на жене свет клином сошелся, весь город знал. А уж если с чужим младенцем готов взять, значит, и сейчас без ума. Да видно было со стороны: с Натахой он так, от безвыходности! Страстью уж точно не пылал. Любил бы, давно развелся бы и женился.
— Мне до сих пор как-то не очень, что мы ее на ребенка уговорили, — призналась Лана.
— Мне тоже. — Алка громко почесала нос. — Натаха, правда, уверяет, что все само получилось, случайно, мы с тобой не при чем. Слышала бы ты ее разглагольствования: так Господь решил, это знак свыше, Он хочет, чтобы мы с Антошей были вместе, Он моего малыша без отца не оставит. Не знаешь уже, как с ней и говорить-то без кадила и рясы.
Подруги помолчали. Лана, постепенно успокаиваясь, изредка всхлипывала. Алка про себя порадовалась, что приступ рыданий позади и до очередного раза есть время расслабиться.
— Овощей? — с фальшивой бодростью предложила она и неуверенно добавила: — Или по тортику?
— Давай по тортику, — не вынимая лапки из кокона, махнула пальчиками Лана. Черт с ней, с
