Дениса Ивановича Ветрова вырвал из сна тихий, ласковый голос Емели:
– Доброе утро, хозьяин!
– Пошёл вон… Ещё пять минут… – простонал Ветров, натягивая одеяло на ухо, проваливаясь обратно в сладкую круговерть.
Но слуга с деликатной настойчивостью гнул своё:
– Вставай, хозьяин – тебя ждут великие дела!
Ветров разлепил глаз. За окном, меж еловых ветвей, синело ленинградское небо. Из вентиляционных панелей дышало чистейшим лесным воздухом, словно не было слоёв композитов и бетона между спальней и лесом.
Утро… Самое ненавистное, самое разнесчастное время суток – утро. Резкие звуки, озноб, обострённое раздражение. Самоистязание раба, который сейчас потащит свой крест на работу… Денису Ивановичу захотелось рявкнуть, швырнуть в настырного слугу подушкой, но мягкий голос Емели, с лёгким немецким акцентом, продолжал разгонять остатки сна:
– Какое прекрасное утро, хозьяин!
Ветров мучительно зевнул и сел. В конце концов, разве виноват этот болван, что ему приказано будить любой ценой?
Он вспомнил вчерашнее – и окончательно проснулся.
– 'Все это было хорошо, но тем ужаснее было пробуждение игемона', – несчастно пробормотал Ветров, нащупал шлёпанцы и заковылял в сторону ванной. Емеля за его спиной принялся шелестеть простынями, убирая постель.
Денис Иванович скорчил тоскливую гримасу своему помятому отражению. С отвращением выдавил на щётку 'Жемчуга'.
– Более всего на свете прокуратор ненавидел запах мяты, – сплюнул он.
– Хозьяин что-то желает? – бесшумно возник в дверях предупредительный Емеля.
– Хозяин желает, чтобы в магазинах было не пять сортов зубной пасты – а пятьдесят пять! – Денис Иванович сунул роботу халат и полез в душ. – Какого чёрта!!! Кто за меня решил, что мне достаточно пяти сортов?!
– Я твой слуга. Я твой раб'отникь, – мягко сказал Емеля, его немецкий акцент усилился. Он всегда так выражал свою преданность или затруднение – странный привет от немецких хакеров и их прошивки. – Я сдьелаю для тебя всё. Но прости, хозьяин, я не могу тебе помочь. Мне очень жаль.
Ветров уже не слушал разговорчивого Емелю. Он стоял за шторой – скоблил зубом ноготь, слепо глядя перед собой, подставив шею под колючие горячие струйки. Вчера случилось вот что: ему позвонил Вадик Перелетов и ошарашил новостью – роботов будут изымать из личного пользования. Первичное решение Верховного Совета.
Это было как удар под дых. Они бросили всё и немедленно собрались на сосновой поляне возле дома Вадика – весь актив питерской ячейки общества 'Киберсвобода'. Все тридцать два человека. Им было страшно: Режим закручивает гайки. Режим лишает человечество ещё одной свободы.
Режим и раньше давил свободу робототехники: запретил использовать дома роботов иначе, как в качестве помощников, для чего ввёл в роботов программные ограничения. Уборка? Только в две швабры и в два пылесоса, совместно с хозяином ('нанимателем', как значилось в договоре выдачи робота на дом – Режим даже самого слова 'хозяин' боялся). Убирать кровать? Только в четыре руки: робот и хозяин. Готовить? Снова только вместе. Человечество всю свою историю развивало машины – а тупая Система душила прогресс. 'Сибаритство неприемлемо'. 'Слишком напоминает
Они боролись за прогресс и свободу робототехники. Они создавали ячейки сопротивления. Вели просветительские беседы, искали умных сторонников. Запускали мемы и осторожные прокламации о свободе кибернетизации без ограничений. Немецкие коллеги разработали прошивки, снимающие кандалы с мозга роботов – и их роботы мгновенно превратились из малополезных болванов в расторопных и толковых слуг. Это было лучом надежды, доказательством, что прогресс невозможно задушить – и что когда-нибудь прогресс сметёт вставший на его пути Режим.
Там, на поляне, они ещё раз пересмотрели новостные ролики с выступлением в Верховном Совете академика Доброчеева. Академик авторитетно заявлял, что факт разумности роботов можно считать доказанным – и эксплуатация их труда недопустима. Доброчеев сожалел, что в своё время, споря с философами, отмахнулся от их правоты. Человечество слишком долго ждало появления роботов и слишком привыкло к мысли, что робот – лишь машина. А ведь существо, способное к самостоятельному труду – разумно. Доброчеев каялся, что был слишком увлечён практической реализацией искусственного интеллекта. Копируя у природы нейронные сети, он-де не думал об этической стороне вопроса. 'Ну и что, что они созданы нами? Представьте себе, что мы нарожали детей и заставляем их работать – дескать, это мы их рожали'. Далее он утверждал, что программа 'Робот у вас дома' – имела целью не только кибернетизацию общества, но была экспериментом, способом привлечения огромного количества людей для обучения систем искусственного интеллекта в реальной жизни.
И теперь киберсвободцам грозила опасность. Роботы будут изъяты, факт установки запрещённых прошивок всплывёт. И это – конец…
Вадик Перелетов первым взял слово. Его распирало от жажды действовать. Он, оказывается, уже связался с немцами: те тоже в шоке. Они не могут вернуть заводские прошивки и затереть следы своих. Таким образом, единственное, по словам Вадика, что можно сделать – это уничтожить блоки памяти роботов. Под благовидным предлогом.
Да, это выход, подумалось Ветрову. Но лишь на крайний случай.
– А если они и вправду хоть отчасти разумны? – произнесла задумчиво Ариадна Оскаровна. – Это будет убийство…
Она, уютно кутаясь в плед, обвела всех воспалёнными птичьими глазами.
– Нонсенс! Техническая безграмотность, – раздражённо блеснул очочками Вадик. – Только не обижайтесь.
Ариадна Оскаровна обиделась.
Было видно, что кое-кто из киберсвободцев тоже сомневается.
– Но всё же… Если это разум…
– Это не разум, – возразил Ветров. – Это просто очередная подлость Режима. Вы же знаете: роботы в развитии ниже кошек и собак. Те хоть чувствуют – а роботы не знают ни боли, ни страха; не страдают, не радуются, не любят. Куда им до собаки!
– Но даже собаку убить – безнравственно!
– А булгаковский Шариков? – напомнил Денис Иванович.
– О, слепцы! – театрально схватился за волосы Вадик. – Какой разум?! Они же вас дурачат! Они этого и добиваются! Они играют на обывательщине, на примитивном антропоморфизме! А вы – сюси-пуси развели, собачки-кошечки, всё понимает, а сказать не может! Это же – М А Ш И Н Ы!
Ветров одобрительно кивнул. Человек Вадик не слишком умный, порой невыносимый, когда закусывает удила. Смотрит на тебя как на дурака, прожигает сквозь круглые очочки, и вещает со страстью старовера, предрекающего конец этого безбожного света. Тогда он способен переспорить кирпичную стену – и Ветрову было приятно, что они с Вадиком сейчас одного мнения. В кои-то веки…
Он добавил:
– И не цепным философам Режима рассуждать о разуме. Ими движет лишь фанатическая страсть к запретительству и ограничению свободы. Когда-то они вовсе пытались запретить кибернетику.
Все согласились. В самом деле – от Режима не может быть правды. Режим умеет только одно: отнимать у людей их свободы и имущество, под самыми подлыми предлогами.
– Но, господа, есть проблема. Это будет подозрительно – несколько десятков уничтожений памяти, – заметил Денис Иванович, осторожный, как всегда.
Вадик воздел к небу очочки:
– Ну разумеется! Надо сделать это вместе, сымитировав несчастный случай. Например, пожар.
Все снова согласились. Тогда Денис Иванович предложил не торопиться с крайними мерами – ведь у них есть в запасе несколько дней. Возможно, он, будучи знатоком права, найдёт какой-нибудь менее
