Я подошел к переходу через дорогу и механически осмотрелся влево-вправо. По случаю раннего времени светофор еще мигал желтым, но дорога была практически пуста в обе стороны, только где-то метрах в двухстах слева неторопливо полз ранний троллейбус. Я перешел на ту сторону и кинул взгляд на зловеще сияющее бегущими кроваво-красными цифрами табло расписания под крышей остановки. Нужный мне троллейбус должен был подойти через семь минут сорок две секунды. Долго. Ну, понятно, кто ж в такую рань будет ездить каждые три минуты? Ждать смысла не имело, потому как ехать на троллейбусе нужно было минут десять, а за семнадцать минут я до работы и пешком дойду. Тем более, что в запасе у меня было еще больше полутора часов.
Я прошел по улице метров тридцать, свернул направо и углубился в старый, построенный еще в конце десятых жилой квартал, где в память о бывшем когда-то на этом месте частном секторе улицы были узкими, едва ли в две полосы, обсаженными вдоль обочины деревьями и кустами. Нынче с утра свежая, как будто только что помытая придорожная зелень смотрелась и пахла просто убийственно как хорошо, прогулка по этим улочкам была сущим удовольствием. На совершенно пустых аллеях стояла практически полная тишина, в которой откуда-то издалека было слышно жизнерадостное карканье то ли ворон, то ли сорок, строящих планы на утро, да свист троллейбусных проводов с соседней улицы.
В ухе негромко бормотали дикторы, рассказывая о встрече премьер-министра Квебека и президента Шотландии, волнениях на границе Североамериканского Альянса с Южной Конфедерацией, референдуме в Мусульманском Провансе по вопросу об отделении от Германо-Французской Федерации… Что-то совсем неинтересные и обыденные нынче новости… Впрочем, нет новостей – тоже хорошо… Пусть развлекаются там потихоньку, лишь бы нам не мешали… Наконец международные новости закончились, и пошло наше, местное… Посевная на марше… Расширение навигации на Северном Морском Пути… Первая редкоземельная руда из антарктической шахты 'Мирный-9'… Новый цех на УралВагонЗаводе… Новосибирский филиал куйбышевского 'Прогресса'… Ага, новая улица на Большом Сырте, шесть куполов на тридцать человек… Понятно, как раз недели две назад туда пришел наш грузовик… Или китайский? Нет, вроде бы наш, китайский на днях должен подойти, он с Луны позже стартовал… Да, точно. Где-то, помнится, писали, что он в этом сезоне последний, потом на девять месяцев пауза… Н-да, надо поторапливаться, через сезон нам нужно высылать туда пробные партии флоры и фауны… Хотя какая там фауна, в такой-то атмосфере… Кислорода нам, конечно, обещали аж чуть ли не полпроцента, откуда только взялся… Смешно. Если только анаэробы на азоте или фототрофы… Ладно, будем думать…
– Товарищ, у тебя закурить не найдется?
Я поднял глаза и обнаружил, что на полном автомате прошел целый квартал. Слева от меня за матово-белым пленочным забором возвышалась стандартная девятиэтажка начала века в каком-то полуободранном состоянии. Такое чувство, что от нее кто-то оторвал целые куски стены, они свисали лохмотьями неопределенно-желтого цвета. Рядом с домом громоздился непонятный уродливо-угловатый агрегат, похожий на чудовищную помесь тиранозавра-рекса с богомолом-переростком и мегакрабом из Марианской впадины, возле него мелькали фигурки в оранжевых строительных комбинезонах. Один такой комбинезон, увенчанный оранжевой же каской, стоял прямо передо мной и заинтересованно следил за моей заторможенной реакцией. В смысле, не комбинезон, конечно, а человек, в этот комбинезон одетый.
– Что? – переспросил я, фокусируя взгляд. – Закурить? Нет, извините, не курю.
– Жаааль, – протянул человек, – с утра самое бы то покурить перед работой. А то до магазинов отсюда не близко. Да и не работают еще, поди.
Я еще раз взглянул на дом и спросил:
– А что это вы тут делаете, ни свет-то, ни заря?
– Как это 'что'? Сносим, конечно.
– С чего бы это вдруг? Каждый день здесь хожу, ничего не замечал такого. Когда это вы успели?
– Так вчера и начали. Сегодня второй день.
– Да, вчера я здесь не ходил… А чего ломаете-то? Дом вроде бы еще хороший, и лет ему от силы сорок-пятьдесят.
– Чего ж в нем хорошего? Дешевка старорежимная малобюджетная, медь его. Спасибо, что сорок лет простоял. Кто-то там просчитал, что сломать его на… совсем и построить новый монолит будет дешевле, чем ремонтировать.
– Странно… Мой дом еще старше, ему лет семьдесят… А косметику лет пять назад делали. Ободрали в подъезде всю штукатурку и краску до кирпичей, а потом покрыли этим новым полимером светящимся…
– Флуоресцентом? Желтеньким таким в темноте светится? Знаю-знаю. Это сейчас тема такая пошла. Чтобы в темноте ступеньки на лестнице было видно.
– Да, наверно… И сказали, что наш дом еще лет пятьдесят простоит.
– Дык. У тебя, небось, дом еще при первом Союзе строили?
– Да, где-то под конец.
– Ну, хрен ли тогда… Тогда понятно. Те-то дома строили еще по советским нормам, у тебя и стены капитальные кирпича в три, не меньше, и бетон на перекрытиях нормативный, по старинным ГОСТам сделанный.
– Не знаю, стены не мерял, но довольно толстые, да.
– Ну, вот. А эти, – он небрежно махнул рукой в сторону дома, – раза в полтора, если не в два тоньше будут. Остальное, небось, разворовали, пока строили. Их снаружи еще пенопластом обкладывали. Для утепления. Ага, утеплили, блин. Здесь у нас, оказывается, то весна, то зима, то осень. Сырость. Вон, посмотри, – он опять махнул рукой, – отодрали пенопласт, а под ним плесень похлеще марсианской. Да и пенопласт сам по себе на куски расползается. Сгнил весь, медь его.
'Нет на Марсе плесени, – машинально отметил я про себя. – Но мы думаем об этом. Регулярно. Можно сказать, на профессиональной основе'. Вслух же я сказал:
– Понятно. А чего как рано-то? Все еще спят. Ну, кроме меня, наверно…
– А ты куда идешь?
– На работу, конечно.
– Вот и мы на работу. Раньше выйдешь – быстрее сядешь. Хотя мы вчера до темноты тут корячились. Разломай поди такую-то дуру. Одного мусора сколько вывезли. А сколько еще придется…
В это время уродец-богомол возле девятиэтажки вздрогнул и с нехорошим скрежетом как-то рывком вытянулся метра на три вверх. Руки-клешни его завибрировали, народец в оранжевых комбинезонах отскочил подальше и разразился громкими жизнеутверждающими возгласами. Мой собеседник оглянулся:
– Ага. Начали. Ну, ладно, бывай. Приятно поработать. Да и мне тоже пора. Жалко, у тебя курева нет, – махнул он рукой и бодро зашагал к дому.
Я торопливо пробежал вдоль забора дальше. Ну его, этого краба. Что-то не нравится мне эта его манера двигаться. Долбанется еще тут не вовремя… Может, конечно, и нет, но мало ли? Кто потом про меня моей дочери будет рассказывать?
Я добрался до конца следующего квартала и остановился на переходе. Светофор уже включился в дневной режим и горел красным. Мимо прошелестела ранняя городская двойка веселенькой канареечной окраски. Понятно, за рулем – девица лет двадцати. Ничего так девица. Во всяком случае, выше пояса. Да и машина тоже ничего. Свеженькая, модель поновей моей. Куда это она с утра пораньше? Кстати, о двойках. Надо бы с женой обсудить вопрос, что заказывать после родов: то ли еще одну двойку для нее, с появлением ребенка это будет вполне реально, разрешение на вторую машину дают сразу после рождения… То ли сдать мою двойку и заказать семейную четверку. Новые модели, говорят, очень даже ничего. Запас хода чуть ли не на двадцать процентов больше. И ток заряда с крыши больше раза в полтора. Это понятно, у двойки что там за крыша, какая там площадь для фотоэлементов… У нее, конечно, и мощи киловатт на пять поменьше, чем у четверки, и аккумулятор послабже, зачем ей, на двоих-то человек максимум… Хотя четверка не совсем удобна, это ж мне придется возить сначала ее с ребенком туда-сюда, а потом самому ехать на работу… Ладно, пока она сидит месяц-два дома, чего-нибудь придумаем. Свою двойку я могу ей оставить, а на работу все равно пешком хожу. Или на троллейбусе минут пятнадцать. К
