состоятельным человеком. Богатства позволяли ему шагать уверенно вверх по карьерной лестнице, а фамилия знаменитого предка раскрывала перед ним двери самых высоких кабинетов. И там, где иному для достижения своей цели требуется потратить месяцы, а то и годы, он мог решить дело всего-то одним телефонным звонком. Кроме того, взбираясь по служебной лестнице, он обзавелся своей личной гвардией, которая выполняла для него щекотливые поручения: от откровенного запугивания нерадивых оппонентов до сбора компромата на неугодных людей. Выброс компромата в прессу производился в тот самый момент, когда его оппонент, проявляя упрямство, не желал договариваться и уступать ему дорогу. Сферы его интересов простирались значительно дальше, чем Мехико, а потому он имел своих людей по всей Европе, полагая, что когда-нибудь ему придется заняться серьезной политикой. Вот только никак не думал, что это вопрос даже не завтрашнего дня, а уже сегодняшнего.
Кроме личных интересов, в Англии у дона Писрро была еще и служебная необходимость. На недавно открытые месторождения нефти в Мексиканском заливе претендовали три британские компании. И он, как один из главных экспертов с правом решающего голоса, должен был определить, какая именно фирма удовлетворяет должным требованиям. Вопрос был непростой. Каждая из компаний обладала достаточной технической базой, чтобы начать эксплуатацию месторождения немедленно, а впоследствии заняться дальнейшим трансфером. В настоящее время они бомбардировали телеграммами премьер-министра, чтобы склонить его на свою сторону. Но никто из них даже не подозревал, что дон Писрро был отправлен в Лондон в качестве ключевого эмиссара, и от его заключения зависела судьба трехмиллиардного контракта.
Если бы о его подлинной миссии знали нефтяные магнаты, так постарались бы золотыми ковровыми дорожками выстелить путь от аэропорта Хитроу, куда он прибыл, до Букингемского дворца, где намечались ключевые переговоры.
Пролистав документы, дон Писрро стал склоняться к тому, что больше всего для предстоящего дела подходит компания «
И уж тем более для них не составит большого труда исполнить его крохотную частную просьбу.
С одним из заместителей руководителя компании Мартином Бронсом он познакомился в прошлом году, когда занимал должность начальника отдела в Министерстве экономики. Англичанин однозначно давал понять, что если дон Писрро займется лоббированием интересов корпорации, то ежеквартально будет получать премии, сопоставимые с его пятилетним жалованьем. Весьма выгодное вознаграждение за несколько необременительных звонков.
Сейчас тот самый случай, когда следовало упрочить знакомство.
Взяв телефон, дон Писрро набрал номер Бронса. Третий гудок прервался низким фальцетом:
– Слушаю.
– Господин Бронс?
– Он самый.
– Вы заняты? – осторожно спросил дон Писрро.
– Позвольте полюбопытствовать, с кем имею дело? – В голосе прозвучали настораживающие интонации, означавшие, по всей видимости, что разговор может быть прерван незамедлительно, если собеседник не представляет для него интереса. Господина Бронса следовало убедить в противоположном.
– Это вас беспокоит Альтамирно Писрро.
– А-а, – протянул Мартин Бронс.
В голосе присутствовала масса интонаций. В зависимости от сложившейся ситуации каждую из них можно было интерпретировать по-своему. Если абонент не представляет для него интереса, он тотчас может отключить трубку, не удостоив его продолжением разговора. Если абонент покажется ему важным, так он готов отставить в сторону насущные дела и будет говорить столько, сколько требуют интересы дела.
– Как дела у вас, дружище?
– Помните, мы с вами встречались год назад? – спросил дон Писрро.
В трубке возникла небольшая заминка. За прошедший год Мартин Бронс был не меньше, чем в полусотне странах. Запомнить, в какой именно он пересекался с доном Писрро, было трудновато. Но крупный бизнес не терпел неопределенности, а потому англичанин должен был помнить не только город, в котором повстречался с предполагаемым партнером, но и какое именно вино они пили во время фуршета.
– Где ты пропадал, дружище? Чего не давал о себе знать? Помню, в последний раз я видел тебя со смазливой красоткой. Писрро, ты мне можешь ответить, она тебя не разочаровала? Кажется, ее звали Розалия.
Большую часть времени Мартин Бронс проводил с американскими партнерами и перенял у них не только манеру поведения, но и грубоватые плотские шутки. Удивляться не стоило.
Господин Мартин Бронс успешно выдержал экзамен.
– Именно так. У тебя хорошая память.
В ответ раздался сдержанный смех.
– Такие женщины не забываются.
С Розалией дон Писрро расстался три месяца назад, когда она стала претендовать на роль официальной любовницы. Родом девушка была из Бразилии и на одном из ежегодных карнавалов даже была выбрана его королевой. Судя по ее аппетитным формам и смазливому личику, удивляться этому не стоило.
– Разумеется, Мартин. У меня все в порядке, приехал к вам в Лондон по делу.
– Ты позвонил мне просто так или у тебя есть какое-то предложение?
Шутливо приятельский тон мгновенно поменялся на деловой, а последнее слово прозвучало с некоторой надеждой. В каких бы дружеских отношениях они ни находились, но господин фунт стерлингов всегда диктует собственные правила игры.
– Кое-что для тебя имеется.
– Вот как… Не томи, рассказывай!
– В нашем правительстве есть мнение передать контракт на разработку нефти вашему концерну.
– Дон Писрро, это прекрасная новость! – восторженно воскликнул Мартин Бронс. – Какова стоимость проекта?
– Где-то около трех миллиардов долларов.
– Отлично! Когда нам следует подъехать к вам?
– Торопиться пока не нужно. Здесь не так все просто, – осторожно продолжал дон Писрро. – В нашем правительстве имеются немало влиятельных людей, которые выступают против этого соглашения.
– И что же мы должны предпринять, чтобы убедить их… в нашей правоте? – осторожно спросил Мартин.
– Делать вам ничего не надо. Я сам постараюсь урегулировать все шероховатости, уж слишком много подводных камней, о которых вы даже не подозреваете. Обычно такие вещи встречаются на пути всякого серьезного договора.
– Приятель, – восторженно продолжал Бронс, – ты просто обяжешь меня! Сам понимаешь, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Все наши прежние договоренности остаются в силе. Со своей стороны я сделаю все возможное, чтобы увеличить твою долю на четверть. Тебя устроит такая цена?
– Вполне, – быстро отозвался дон Писрро, производя в уме подсчет. Полмиллиона долларов – вполне достойное вознаграждение за закорючку на листке бумаге. – Считай, что трехмиллиардный контракт находится в вашем концерне. Только у меня к тебе имеется еще одна маленькая просьба.
– Ха-ха! – жизнерадостно рассмеялся Мартин. Новость о трех миллиардах долларов явно подняла ему настроение. – Когда мне говорят о маленькой просьбе, я невольно напрягаюсь. Порой маленькую просьбу выполнить куда сложнее, чем самую большую. Надеюсь, мне не нужно никого убивать?
