— Он это унаследовал от тебя?
Виктор затаил дыхание. Конечно, он должен был сам все рассказать ей, но не мог представить, что она уже обо всем догадалась.
— Откуда ты знаешь?
— Ты здесь целую неделю, Виктор, и я никогда не видела, чтобы ты пил кровь из пакета, — сказала Элви. — Помимо того, я случайно услышала, как в первую ночь Ди-Джей предлагал тебя покараулить. Тогда я не поняла зачем, но это все объясняет. — Она опустила голову. — Поэтому ты куда-то пропадал в ночном клубе, да?
— Да, — признался Виктор с опаской. Но она только кивнула и снова прижалась к нему. — Ты против? — спросил он после паузы.
— Против чего? — удивилась Элви.
— Против того, чтобы я кусал других женщин.
— Ты можешь кусать и мужчин.
— Это верно, только иногда бывает так, что под рукой нет никого, кроме женщин, — тихо объяснил он.
Элви пожала плечами.
— Почему я должна возражать, если для тебя это единственный способ кормиться? — Она вздохнула.
— Марион возражала, — пробормотал Виктор.
— Марион погибла до того, как организовали банки крови. Она и сама должна была кусать людей. Почему это так ее волновало?
— Я думаю, она боялась, что мне понравятся другие женщины, — признался он.
Элви расхохоталась.
— Наверное, с Марион было не все в порядке. Очень трудно представить, что тот, кого ты считаешь своим ужином, может понравиться еще и в другом смысле. По крайней мере для меня это так. Я совершенно определенно не считала соблазнительными тех восемнадцатилетних мальчишек, которые приходили ко мне на свои дни рождения.
Она торжественно посмотрела на него.
— Виктор, даже если ты найдешь их соблазнительными, ты все равно не станешь ничего делать с ними. Ведь я твоя половина, твоя спутница жизни. Сомневаюсь, что ты встретишь еще одну женщину, которую не сможешь прочитать, среди тех, кто будет подкармливать тебя. Так что мне не из-за чего волноваться. — Она наклонила голову. — Потому-то ты до сих пор молчал об этом?
— Потому. А еще боялся твоих переживаний из-за того, что детям тоже придется так питаться. Бастьен говорит, станут они такими или нет, шанс пятьдесят на пятьдесят, в зависимости оттого, чьи гены унаследуют — матери или отца. Среди нашего народа это что-то вроде родимого пятна.
— Тогда все в порядке. Будем надеяться, что они пойдут в меня, — рассудила Элви. — А если нет, что-нибудь придумаем. Вместе мы справимся со всеми треволнениями. Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — выдохнул он, еще теснее прижимая ее к себе. — Какое счастье, что я нашел тебя!
— Это благодаря Мейбл, которая поместила объявление в колонке для знакомств, — поддразнила она его. Рассмеявшись, Виктор подхватил ее на руки и понес вверх по лестнице.
— Я тут подумал и решил, что мы с тобой отправляемся в путешествие. — Он остановился наверху лестницы.
— Да? — обрадовалась Элви, открывая перед ним дверь, чтобы он внес ее в комнату.
— Да, в Калифорнию. Навестить моего сына.
Элви недоверчиво взглянула на него.
— Правда?
— Правда, — тихо подтвердил он. — Теперь можно. Почему-то мне кажется, что теперь уже не будет так больно.
— Я тебя люблю, Виктор Аржено! — прошептала Элви и крепко обняла его, когда он внес ее в спальню.
— Я люблю тебя, Элви Блэк Стоун... Дождаться не могу, чтобы поменять твое имя на Аржено, но я и так знаю, как нужно тебя называть.
— Зови меня просто любимая, — шепнула она, когда он опустил ее на постель.
1
Любвеобильный Аржено@ hotmail.com.
2
Фуга — психическое заболевание, при котором больным владеет целенаправленное стремление переехать в незнакомое место, где он полностью забывает информацию о себе, вплоть до имени. Во всех других отношениях больной ведет себя нормально.
3
Enchante (
