Дашу.
Она застала Свету в рабочем кабинете Вениамина Павловича. Заведующий сидел в дорогом кожаном кресле, вывалив выступающий живот. Его круглое лицо с черной бородой и усами расплылось в улыбке при виде Даши.
— А-а, Даша. Проходи-проходи. Рассказывай, как здоровье, как дела.
Даша присела на краешек стула рядом с подругой в коротком белом полупрозрачном халатике, сквозь который хорошо просматривались бежевый бюстгальтер и кружевные трусики.
— Спасибо, Вениамин Павлович. У меня все прекрасно. На днях снимут швы, и я смогу выйти на работу.
В дверь постучали.
— Войдите! — крикнул заведующий.
— Вениамин Павлович! — В кабинет заглянула молоденькая медсестра и возбужденно сказала: — Вас там спрашивают. Срочное дело.
— Ну, девчонки, посидите без меня. Извините, работа, — сказал Вениамин Павлович, поспешно выходя из кабинета.
— Любезничаете? — с улыбкой обратилась Даша к подруге.
— Приходится любезничать. А ты откуда?
— С перевязки шла, решила тебя навестить.
— Дома не надоела?
— Можно подумать, мы видимся целыми днями. То ты на смене, то я или на свидании, или в деревне…
Даша не успела договорить, как дверь кабинета резко распахнулась и в глаза ей ударил яркий свет прожектора. За сияющим заведующим в кабинет ввалились телевизионщики с камерами и микрофонами.
— Вот она, — указал на ничего не понимающую Дашу Вениамин Павлович. — Знакомьтесь, это Дарья Андреевна Шевченко, наша гордость, так сказать, героиня нашего времени.
— Что все это значит?! — возмутилась, подхватившись с места, Даша и по привычке спряталась за спиной подруги, словно ища защиты.
— Даша, — с довольной улыбкой обратился к ней заведующий, — это сотрудники телекомпаний РНТ и «Нюанс». Они узнали о твоем самоотверженном поведении при спасении пострадавших во время аварии и собираются сделать о тебе репортаж.
— Вы что?! Я не хочу никаких репортажей! — Даша прикрылась рукой от яркого света, слепившего глаза.
— Девушка, всего пару слов. Просто расскажите, что вы делали, как спасали людей, какой тяжести были травмы, — обратился к ней парень с микрофоном в руках.
— Я ничего не делала. Просто оказала первую помощь.
— Я вас понимаю. — Парень был настойчив. — Как и все, вы теряетесь первый раз перед камерой. Но это ничего, мы сделаем второй дубль, если понадобится.
— Даша, — зашептала Светка, — ты совсем обалдела, что ли?! Тебя по телику показывать будут! Все тебя увидят, будут восхищаться…
— Зачем мне это? Разрешите я уйду.
Даша мягко отстранила подругу. Ее лицо пылало, и от этого ей еще больше хотелось укрыться от любопытных взглядов.
— Даша, — обратился в ней Вениамин Павлович. — Пойми, это нужно не только тебе, но и клинике. Подумай, сколько людей обратят на нас внимание, узнав о таких медицинских кадрах, как ты!
— Хочешь, я расскажу о тебе? — схватила ее за руку Светка. — Хочешь, расскажу, как ты Ваське Чернову кровь останавливала? Помнишь? Это ведь было непросто. Уже тогда ты поняла, что спасать людей — это твое призвание.
Парни с микрофонами, услышав эти слова, тут же набросились на девушек, тыча им микрофоны в лицо.
— Девушка, вы подруга героини?
— Вы можете рассказать о своем детстве?
— Когда вы познакомились?
— Так-так-так! — остановил этот поток вопросов Вениамин Павлович. — Успокойтесь все и послушайте меня! Сейчас я как заведующий лучшей частной клиникой города скажу пару слов о нашем учреждении. За это время Даша успокоится и забудет об объективах камер. Так ведь, Даша?
Голос заведующего прозвучал властно, а вопрос — как приказ.
— Можно после выступления Вениамина Павловича я расскажу о своей подруге? — Светка выставила высокую грудь вперед и вскинула голову. — Я не боюсь камер и о Даше могу рассказать много интересного.
— Хорошо, — ответили из толпы.
Какой-то мужчина расставил их в ряд. Слева от Даши оказался заведующий, справа — Светка. Даша почувствовала, как от волнения ее бросило в жар, а по спине побежала предательская струйка пота.
— Камера! — услышала она чей-то голос, и Вениамин Павлович начал рассказ о клинике, ее технологической базе, предоставляемых услугах, постепенно переводя речь на собственную работу по подбору кадров. Даша не знала, куда спрятаться. Ей казалось, что еще минута — и она в прямом смысле слова провалится сквозь землю. Время бежало быстро, а она никак не могла собраться. Мысли путались, и Даша с ужасом понимала, что, когда очередь дойдет до нее, она не сможет ничего сказать. И она лихорадочно пыталась найти нужные слова.
— Я прекрасно помню тот день, когда Света, уже работавшая в нашей клинике, впервые привела ко мне в кабинет простую и скромную девушку… — как сквозь сон долетали до слуха Даши слова заведующего, а она стояла, опустив взгляд, как ученица, которую вызвали к доске, а она не выучила урок.
Затем затарахтела Светка. Она рассказывала и о раннем детстве, и о первом звонке в школе, когда они стояли вдвоем, взявшись за руки, и о Ваське с разбитым носом, и о том, что они вместе работают и живут в одной квартире.
— Даша, расскажите теперь нам о том роковом дне, — попросил чей-то голос.
— Было прекрасное утро, — выдавливая из себя каждое слово и не поднимая глаз, пробормотала Даша. Так было с ней и раньше, в школе. Она могла бы рассказать многое, подробно и ярко, до мельчайших деталей, но не здесь, а в другой обстановке, где чувствовала бы себя более спокойно и комфортно.
— Стоп! Стоп! Стоп! Так не годится! Даша, вы можете поднять голову?
— Могу, — сказала Даша и подняла голову.
— Поднимите взгляд и смотрите в камеру. Забудьте о ней и представьте, что это лицо… например, вашей подруги. Можете это сделать?
— Да, — с трудом ответила Даша.
Она поняла, что экзекуция не закончится, пока она хотя бы что-то им не расскажет. И тогда она мысленно вернулась в тот злосчастный день, когда они возвращались с Алексеем от его родителей.
— В тот день я со своим парнем возвращалась из деревни, где живут его родители. Мы ехали на «жигулях», и, казалось, ничто не предвещало беды, — начала она говорить, заново переживая события того утра. Ее ресницы вздрагивали от волнения, голос звучал робко и тихо, но она уже не мямлила себе под нос, а говорила и говорила с одним-единственным желанием — быстрее отсюда сбежать. — Наверное, люди, спешившие навстречу смерти и травмам, тоже ничего не подозревали. Они строили планы на будущее, стремились к своей цели, не думая о том, что уже балансируют на грани жизни и смерти. В одной точке, у Т-образного перекрестка, в глубоком тумане им было предначертано встретиться. Там решались их дальнейшие судьбы. Страшное слово «рок» отправило двоих в иной мир, судьбу остальных тоже изменило…
Голос Даши постепенно набирал силы, ведь она говорила не о себе, а о других людях.
На следующий день телевидение показывало отснятый накануне репортаж. Даша смотрела его вместе с женихом, в его малосемейке. Лешка с поднятой вверх ногой в гипсе лежал на диване и крепко сжимал ее руку. В его глазах светились радость и гордость за свою девушку, и он старался не пропустить ни
