чем дело. Да пока вновь изготовятся на град сей идти… Думаю, сутки у нас точно есть.
— А ты не радуйся, — одернул его Избор, — следи за путями да небушком.
— Уже, владыко, — коротко отозвался Край, задетый за живое. С чего бы это волхв засомневался в его профессиональных качествах.
— Ну и гоже, — кивнул Избор, — да и мы с ведунами свои дозоры поставим…
— Победили, стало быть… — выдохнул ведун.
— Как есть… Хотя нам это и встало дорого, — с сожалением в голосе сказал Избор.
— Сколько?
— Включая тебя, осталось восемь ведунов. Еще четверо дружинников и Край Долуда. Вот и весь отряд.
Четверо ведунов осталось в этом безымянном городе. И правда, очень высокая цена. Но стоило ли это того?
— Скольких мы спасли?
— Сорок с лишним человек. В основном женщины, дети и старики…
Значит, все-таки стоило. По крайней мере, он попытается себя в этом убедить.
— Я хочу выйти на улицу.
— Сейчас ночь.
— Мне надо. Душно тут. И пива бы мне. Если есть, — попросил Завид.
— Как же нету. Всегда есть. Для избавителей так и запросто. Сейчас все будет, — засуетился пузатенький мужичок, видать, это и есть кузнец Микула.
Завид попытался подняться, но его шатало. Слишком слаб он был. Избор властно мотнул головой и тут же ведуна поддержали крепкие руки Края Долуды. Вместе они прошли по большой комнате, вышли в коридор и через него во двор. Стяжник подвел ведуна к завалинке и аккуратно усадил его.
— Благодарю, — кивнул Завид.
Он поднял голову к черному, усыпанному звездами небу. Какой же свежий и дурманящий воздух.
Рядом сел волхв Избор.
Некоторое время они сидели молча, наслаждаясь бескрайним небесным простором. Откуда-то из этой черноты прилетели страшилища, чтобы выжечь их землю. Неужели в этой красоте есть что-то страшное и уродливое, способное на такое.
— Зачем все это? — неожиданно спросил Завид.
— О чем ты?
— Зачем мы идем на вражескую территорию. Что может сделать группа ведунов против хорошо вооруженного многотысячного войска противника?
— Змеи высадились здесь, потому что их пропустили, — ответил Избор.
— Что? — не в силах в это поверить, переспросил Завид.
— ПВО земель ур-Камыдов молчало, что позволило войскам Змея беспрепятственно высадиться в их уделе. Мы идем в Мытово — главный град бояр ур-Камыдов, чтобы выяснить степень их предательства.
— Вот, стало быть, оно как. М-да…
Принесли пиво. Больше они ни о чем не разговаривали. Всматривались в ночное небо, думая каждый о своем.
До войны Завид никогда не бывал в Мытово, столице боярского рода ур-Камыдов. И если бы ему не довелось увидеть своими глазами Белград, то, наверное, Мытово произвело бы на него неизгладимое впечатление. А так город как город. Большой, правда, но все же со столицей княжества не сравнить. Разделенный быстрой рекой Мьёй на две равные части, город кипел и бурлил, что ароматный суп в кастрюле у доброй хозяйки. Купеческие и ремесленные кварталы полнились людьми с утра до вечера. К пристаням прибывали корабли с разных уголков княжества с трюмами, полными грузов. На аэродромы садились гражданские и военные суда. Так, наверное, было раньше. Только теперь город выглядел притихшим, словно затаившийся в засаде волк перед нападением на жирную овечку, отбившуюся от стада. Возле причалов, раскачиваясь на волнах, стояли корабли. Их больше не ждали в дальних краях. Они спали до лучших времен. С аэродрома продолжали взлетать малые и средние ладьи и юркие кочи, только все больше причудливых чуждых росичам конструкций.
Отряд ведунов засел на холме в нескольких верстах от города.
— С наступлением ночи пойдем, — сказал Избор, хмуро оглядывая местность. — Без нужды не волховать и не ворожить. Силу свою на замке держать. На земле этой теперь чужая сила поселилась. А нас не так много, чтобы открыто сражаться против ворогов.
— Дело говоришь, владыко. А до вечера лучше в лес вернемся, чтобы на глаза залетному патрулю не попасться, — сказал Край Долуда, развернулся и первым побрел в сторону леса.
Избор последовал за ним. Потянулись следом и ведуны.
Завид ушел с поляны последним. Перед отступлением под полог леса он все-таки решился нарушить приказ волхва. Ведун опустился на колени, закрыл глаза и посмотрел мысленным взором на город, лежащий перед ним. И тут же разорвал контакт, словно мальчишка, подглядывавший в замочную скважину и получивший за это дверью по лбу. Он и подумать не мог, что за городом следили. Десятки разноцветных чарующих струн окружили пульсирующим куполом Мытово. Если бы он хоть на миг задержал мысленный взор и попытался проникнуть внутрь, то его присутствие тотчас бы засекли. И тогда прощай тайная операция. Из-за его недальновидности их тут же накрыли бы и повязали. Хотелось надеяться, что его вылазку все-таки не заметили. И им не угрожает опасность.
Поднявшись с колен, Завид развернулся и побрел в сторону леса, грузно наваливаясь всем телом на посох. Он еще не до конца оклемался после черного урагана, да и волховская вылазка изрядно сил из него попила. Как бы теперь товарищи не заметили его состояния и не сделали далеко идущих выводов.
Они были уже близко к цели, но сколь многим им пришлось пожертвовать ради этого.
Завид вспомнил Чеслава.
Глава четырнадцатая
Последний бой — прыжок в вечность
Поспешность врага при отступлении — не есть полное его разрушение. Следует помнить и соблюдать неспешность в решениях, ибо сия ретирада может оказаться ложной.
— …Нет, и не будет такой силы, способной разрушить монолит нашего общества. Нет места трусости и предательству. Мы говорим — нет! Нет места в наших домах тем немногим, чьи сердца дрогнули и не устояли пред подлыми посулами врагов. Их нет в нашей памяти, их вообще нет и никогда не было. Их имена — тлен. И слава богам, крамола раскрыта! Навеки вечные род предателей ур-Камыдов стерт со страниц истории нашего княжества. Наше дело правое! Победа будет за нами! Солнце за нас!
Всеволод выключил приемник и стал одеваться. Этот день настал. Быть может, последний в его жизни и в жизни тысяч и тысяч его соплеменников. Несколько недель изнурительной подготовки, напряжения всех сил княжества и вот — время пришло.
Всего три недели, а сколько всего успело произойти… Раньше это были дни и ночи, ничего особенного, как и много лет назад.
Старший гридень надел чистое нательное белье. Заботливо убрал оберег под рубаху. Секунду его ладонь согревала небольшой образок Перуна на кожаном шнурке (или это он наполнял ладонь силой). Тепло от него ощущалось даже через ткань.
Надо было иметь большое везение, чтобы ур-Камыды собрались по приказу своих ведомств в едином месте. И такого не произошло. Вернее, почти… пути богов непредсказуемы, и, как выяснилось, не все ур-
