познакомиться поближе. Вася подсказывал, кому сказать «да». Так Жанна попадала в хорошие богатые дома. Про Троянского коня слышал? – осведомился Артём.
Пилигрим молчал.
– Наверняка слышал, Жанна говорила, что ты головастик. Умный, в смысле. Вот Жанна и стала исполнять эту роль. Делала слепки с ключей, узнавала, где сейфы, как отключить сигнализацию… В общем, раньше эта специальность называлась «наводчица». Все бы ничего, только Вася – парень жадный, платил мало. Да ещё чуть что – грозился сдать девушку… не в ментовку, нет. Тем богатеньким лохам, которых ограбили по её наводке. Сам понимаешь, что с ней сделали бы в этом случае. Жанна уже совсем было решила грохнуть подлого хозяина, даже пистолет приобрела по случаю. Но тут вдруг Вася сделал ей предложение: охмурить последнего лоха и узнать, где он прячет ценное имущество.
А взамен пообещал девочке денег на однокомнатную квартирку в Москве и полный расчёт. Уж не знаю, поверила Жанна или нет, только деваться было некуда. Один известный искусствовед, через которого Вася толкал краденое, пристроил её в аукционный дом «Брайс энд Хугер», чтобы проще было с лохом познакомиться. Вначале лох повёлся – девушка-то какая! Одна беда: у лоха оказалось чуть больше мозгов, чем требовалось. И стал он ловить Жанночку на разных мелких нестыковках. То девушка говорит, что её папа кардиолог, то, что он кардиохирург, а это разные вещи. Тут лох понял, что его пасут, и предпринял контрмеры.
– Ещё бы! – сказала вдруг Яна.
Пилигрим обернулся и не узнал девушку своей мечты. На белом как мел лице выделялись ярко-алые губы, глаза сверкали нестерпимым хищным блеском:
– Лох по имени Артём Васю знал очень хорошо. По его наводке Вася десять лет назад убил ненавистную старуху-генеральшу и обеспечил Артёму спокойное существование с любимой женой. Жил парень и не тужил, сам-то он никого не убивал, только ключи на время Васе отдал. А потом жена изменила Артёму с тем самым искусствоведом, который пристроил меня в аукционный дом. Артём два года изображал славного парня, ушедшего от жены с пустыми карманами. Скитался по съёмным халупам, пока наконец не решил: пора. И продал кольцо с голубым бриллиантом из коллекции генеральши Токмаковой, чтобы купить себе квартиру. Подстраховался, оформил ипотеку, хотя мог заплатить разом. Вроде покупатель был надежный, обещал вынуть камень и сменить оправу. Но когда узнал, какой за кольцом след, решил от него избавиться…
– Вот ведь сука, – перебил Артём, обращаясь к Пилигриму за поддержкой. – Получил колечко ценой в четыре миллиона долларов за четыреста тысяч и такую свинью мне подложил! Знаешь, к кому он обратился, чтобы продать кольцо? – Артём сделал паузу. – К тому самому красавчику, за которым ты следил накануне похищения! К Лёшке!
– К тому самому Лёшке, с которым Артёму изменила жена, – добавила Яна.
Артём сверкнул взглядом исподлобья и оскалил зубы в мертвой безжизненной улыбке. Лопнувшие кровеносные сосуды делали его похожим на вампира, а белое лицо Яны с ярко-алыми губами и голубой молнией в глазах – похожей на ведьму. Вот так парочка.
– Между прочим, Вася взял красавчика в долю, – продолжала Яна. – И рассказал ему, по чьей наводке десять лет назад убили генеральшу. Поскольку у Жанны с лохом дело не клеилось, Вася придумал другой план: грохнуть жену реставратора и пугануть его вещественным доказательством. Но сценку с часами увидел один любопытный пацан и сунул нос во взрослые игры. План полетел к чёрту, а так хорошо было придумано! Имущество покойной жены доставалось формальному супругу, так что, шантажируя его часиками с отпечатками и кровавыми следами, можно было переоформить на себя квартирку со всем её содержимым…
– Именно это реставратор и пообещал Васе, – перебил вампир, поигрывающий пистолетом. – Только попросил немножко изменить план. В убийстве жены должны были обвинить красавчика любовника. И не только в убийстве жены, но и в убийстве генеральши Токмаковой, совершённом десять лет назад. За такой куш Вася был готов на что угодно.
– Однако красавчик рассказал историю десятилетней давности Анне Леонардовне Нарышкиной, – подхватила Яна. – Директору аукционного дома. Во-первых, потому что хотел подстраховаться. А во-вторых, потому что знал: фирма имеет возможность вывезти что угодно и куда угодно. Вася – парень простой, купился на колье с бриллиантами, пару браслетов, жемчужное ожерелье и десяток колец с разными камушками, а Артём забрал себе раритеты. Обидно продавать такие вещи за бесценок. В свою последнюю ночь Анна дала понять реставратору, что знает кое-что из его прошлого. И он её убил.
– Эта история стала расползаться, как медуза на солнце, – объяснил вампир Пилигриму. – И так слишком много шантажистов на одного бедного реставратора.
– Ну, уж и бедного, – не поверила Яна. – Отнюдь не бедного. Драгоценности-то до сих пор у тебя. А после убийства жены появилась бы ещё квартирка на Кутузовском проспекте и много-много всяких приятных мелочей, вроде коллекции картин, антикварной посуды и мебели. Вася был дурак, поэтому поверил, что реставратор готов душу продать ради мести. Месть – само собой, имущество – само собой, тем более что бывшая жена потребовала официального развода. И реставратор пошёл ва-банк. Сделал так, чтобы неверная жена назначила встречу бывшему любовнику, велел Васе подтянуться в это время поближе к квартире и убрать бывшую супругу. На самом деле Артём собирался одновременно убить шантажиста и неверную жену. Совместить приятное с полезным: отомстить, получить наследство и подставить любовника.
– Тот пистолет, из которого убили генеральшу, Вася привёз с собой. А вот этот пистолет, – Артём помахал оружием, – реставратору дала Жанна. Она к этому времени играла на его стороне: он предложил более выгодный контракт. Мешал пацан, который постоянно путался под ногами. Пришлось Жанне познакомиться с мальчиком и взять его под контроль. Кстати, про фламандскую доску я ничего не знал, – неожиданно переходя с третьего лица на первое, признался Артём. – Вот уж действительно прихоть судьбы. Когда Жанна показала мне фотографию, я глазам не поверил.
– И ещё одна прихоть судьбы, – продолжила Яна. – Жена не погибла, как планировалось заранее. Как ни странно, у реставратора дрогнула рука. Видимо, даже в самой пропащей душе остаётся искра чего-то человеческого.
– В общем, реставратору пришлось перестраиваться, – договорил вампир, сидящий на диване. – Взять в плен шустрого пацана, который вечно мешался под ногами…
– Зачем? – спросил Пилигрим, впервые разомкнув плотно стиснутые губы. – Чем я вам помешал?
– Глазастый очень, – улыбаясь, откликнулся вампир. – Во-первых, видел бывшего любовника в ресторане у Васи, а это могло повлечь за собой массу ненужных расспросов. Во-вторых, видел, что красавчик пробыл в квартире меньше десяти минут. Совершить два убийства за такое короткое время может только суперпрофессионал. Опять же, ни к чему было афишировать твое знакомство с Жанной. И наконец, ты видел пиджак.
– Пиджак? – не понял Пилигрим.
– Пиджак, – подтвердил Артём. – Жанна заранее взяла из гардероба красавчика пиджачок, в котором реставратор застрелил Васю и бывшую супружницу. На нём остались следы пороха, а на пиджаке красавчика, в который он был одет тем вечером, их не было. – Реставратор развёл руками. – Дилемма, блин. Сам-то красавчик уже ничего не скажет, но пацан шустрый, мог запомнить цвет и фасончик.
– Как «не скажет»? – снова не утерпел Пилигрим. – Вы и его убили?
– Убили, тёмная ему память, – подтвердил реставратор. – И пиджачок на него надели нужный, и пистолетик в кармане оставили. Так что пока всё идёт как надо. Только одна поправочка: Лёшу убил не я, а Жанна. После того как он напоролся в квартире на два трупа, Лёша бросился к Жанне. Сообразил, что его пытались подставить, только не сообразил, что любовница тоже в этом участвовала.
Пилигрим обернулся. Яна взглянула ему прямо в глаза.
– Да, – ответила она на немой вопрос. – Артём предложил мне выбор: либо я убиваю Алексея, либо он убивает тебя. Только потом сообразила, что он все равно убил бы и тебя, и меня.
– А как же? – удивился реставратор. – Должно же следствие найти убийцу видного искусствоведа, а заодно и мотив! Если мужчину убивает женщина, его и искать нечего: несовпадение характеров. Должен тебе сказать, Пилигрим, ты плохо влияешь на Жанночку. Была цепкая хваткая девушка, а тут вдруг стала задумываться о смысле жизни, лепетать про то, что такое «хорошо» и что такое «плохо». Что, впрочем, не
