стакан кофе с молоком.
- Третью!!! - ахнул Карабас, сидящий на полу, и схватился за сердце.
- Ах, как права была эта плутовка Алиса!
- Я хотел сказать половину, - заметил Шарабан.
- Стоп! Я согласен! - И Карабас сел на подоконник, который не сломал-
ся, как стул. Шарабан Барабан просто не предусмотрел, что гость может
сесть на подоконник.
- Ты вовремя согласился, - заметил родственник. - А то я мог бы поп-
росить и три четверти! Напиши мне расписочку, дорогой Карабас Барабас, в
том, что ты обязуешься ежедневно выдавать мне ровно половину всех денег,
полученных за представление, я пока напишу указ.
- Ладно, - сказал Карабас. - Напишу.
Оба взяли по автоматическому гусиному перу, поплевали на перья 'для
верности' и, пыхтя, стали писать.
- Уф! Написал! - сказал Шарабан Барабан, откинувшись в кресле и
вздохнув от непривычного труда.
- Хоть прочитал бы, а? - попросил Карабас.
- Пожалуйста, дорогой Карабас Барабас! - вежливо ответил Шарабан, на-
дел для важности очки без стекол и скрипучим голосом начал читать:
УКАЗ!
Именем Тарабарского короля!
Ввиду того, что так называемый папа Карло является шарманщиком без
диплома, театр у него отобрать.
В возмещение убытков предоставить шарманщику Карло памятный подарок -
литографию 'Портрет Тарабарского короля', отпечатанный в собственной Его
Величества типографии, а также копию данного указа.
Отобранный театр передать известному театральному деятелю, доктору
кукольных наук Карабасу Барабасу и его родственнику Шарабану Барабану -
известному ценителю искусств.
Подпись - Тарабарский король
- Вот это указ! В самый раз! - Карабас даже подскочил от восторга. -
Значит, театр мой?
- Наш, дорогой Карабас Барабас! Не надо быть собственником. Театр -
общий. Твой и мой.
- Ну да, мой и твой, - кисло промямлил Карабас. - Давай же скорее
указ!
- Его надо переписать! - вздохнул Шарабан. - У меня ужасный почерк!
Эй, Писарь! - И он позвонил в большой колокольчик, точьв-точь такой, в
какой звонит школьный сторож, если испортится электрический звонок.
Только этот звонок был золотой и, разумеется, был сделан на деньги тех,
кто платит налоги.
Тут же вошел Писарь и поклонился. Он старался быть дисциплинирован-
ным. Не будешь дисциплинированным - потеряешь работу.
- Что угодно, господин чуть ли не министр? - вежливо спросил Писарь.
- Мне угодно, чтобы ты переписал эту бумагу, - небрежно заметил Шара-
бан, - да поскорее! Чтобы через полчаса было готово! И без единой кляк-
сы!
- У меня по чистописанию всегда было пять, - хмуро сказал Писарь,
свернув указ в трубочку, посмотрел в нее на чуть ли не министра и ушел.
- Какой нахал! - заметил Шарабан и допил кофе. - А вы, бесценный Ка-
рабас Барабас, идите к театру! К нашему театру! А вслед за вами туда
придут солдаты с указом! Хи-хи-хи!
- Обожаемый Шарабан Барабан! - простонал Карабас.
- Обожаемый Карабас Барабас! - прослезился Шарабан.
- Несравненный Шара... Скорее, в театр, в театр! - И он пулей выско-
чил из комнаты.
Но Шарабан этого не заметил.
- Несравненный Карабас Барабас! Где же он?! - И Шарабан бросился к
окну, которое не открывалось уже двадцать четыре года из-за боязни
сквозняков и уличного шума.
Между тем Карабас Барабас и его компания уже мчались по улице. Первым
вприпрыжку, как козел, бежал Дуремар и громче всех кричал:
- Скорее! В театр! Да здравствует искусство! Я буду кассиром!
Тут он поскользнулся и шлепнулся в лужу. Но никто не стал его подни-
мать. Все торопились. Каждый хотел быть кассиром.
КОРОЛЬ ИЗДАЛ УКАЗ
Писарь уселся за свой столик, выключил радио, которое передавало рек-
ламу консервов из тухлой рыбы, прочел указ и только ахнул:
- Какой ужас! У папы Карло хотят отобрать театр! Неужели я больше ни-
когда не увижу его представления?.. А несчастные артисты снова попадут в
плен к Карабасу! Скорее предупредить их! - Он так быстро вскочил, что
пролил чернила на брюки, но не стал отдавать их в стирку - некогда было.
Он выскочил на улицу и помчался прямо к театру проходными дворами, кри-
выми переулками и сквозь дыры в заборах, через которые лазили обычно
только бродячие собаки да толстые крысы, объевшиеся в личной кухне Тара-
барского короля.
А на площади перед театром, ничего не подозревая, продолжали танце-
вать Буратино и его приятели.
И вот сюда откуда-то с забора свалился Писарь. Он совсем запыхался от
быстрого бега и еле простонал:
- Стойте! Стойте!
Но Буратино и его приятели не желали стоять на месте. Они мигом зата-
щили Писаря в круг, взяли его за руки, и он запел в ритме танца:
- Не могу я танцевать! Дело важное весьма!
И тогда все остановились, и папа Карло сказал, протерев очки:
- А что случилось, друг мой?
- Интер-ресно! - протянул Буратино. - Откуда вы упали?
- Я лез через забор, - сообщил Писарь.
- Ах, как нехорошо лазить через заборы! - сказала Мальвина.
- Иногда это можно, - вздохнул Писарь. - Когда спасаешь друзей!
Все были очень удивлены, а Писарь перевел дух и устрашающим шепотом
произнес:
- Берегитесь! Сюда спешит Карабас Барабас!
- Опять этот Карабас, - хмыкнул Буратино. - Мало ему тех шишек, кото-
рые он от меня получил?
- Видимо, мало, - заметил Писарь. - Он бежит сюда со своей компанией!
