повторил действие. Остальные затаили дыхание, Мерги то и дело оглядывался по сторонам, держа в руке обнаженный кинжал.
Ухватившись за ручку двери, пращник осторожно надавил на дверь со стороны сорванных петель. Дерево подалось внутрь с тихим скрипом. Хемилон молил Линна и Итал, чтобы обитатели дома не услышали, как Тейрам выносит дверь. Хотя ларморец ничего не знал о способах взлома, но подозревал, что Тейрам пользуется методом пьяного медведя, далекого от воровской практики.
В этот момент щеколда не выдержала и если бы не ухвативший наемника Мерги, Тейрам грохнулся бы внутрь дома вместе с дверью, перебудив всех его обитателей.
Мерги помог незадачливому взломщику прислонить дверь к стене, а потом зажег свечу в самодельном потайном фонаре. Взяв в другую руку дубинку, он на цыпочках двинулся внутрь. Вслед за ним крался Тейрам. Хемилон достал веревку и неуверенно дотронулся до дубинки. Рассудив, что с палкой он скорее наткнется на что-нибудь особо гремучее или бьющееся, ларморец решил обойтись пока без оружия. План Мерги был прост – последовательно обойти все помещения на обеих этажах и связать всех, кто в них находился. Ближайшим помещением оказалась комната, приспособленная под хранение запасов провизии. Затем шла пустая кухня. В следующей комнате спали две служанки. Мерги и Тейрам зажали девушкам рты, а Хемилон и Вилт принялись их связывать. Оставив напуганных служанок с кляпами во рту, четверка двинулась дальше. Следующим в списке жерт ограбления оказался конюх, от которого разило пивом и чесноком. Рядом с ним спала раздобревшая кумушка в чепце. Судя по мужской обстановке в комнате и беспорядку в вещах, женщина явно не была его женой. Желания и времени выяснять узаконенность их отношений у авантюристов не было. Конюх без сопротивления дал себя связать, лишь с сожалением посмотрев на кувшин с недопитым пивом. Его подружка пыталась завыть, но увидев угрожающий жест дубинкой, который сделал Мерги, она молча принялась лить слезы на ночнушку.
В комнате напротив бесцеремонно разбуженный старый слуга с ужасом посмотрел на безликих грабителей и издал громкий стон, который, к счастью, никто не услышал.
Успокоенные легкостью, с которой проходила самая сложная часть ограбления, друзья тут же совершили ошибку, когда в закутке возле лестницы, ведущей на второй этаж, перед ними оказалась кровать с храпящим крепышом атлетического телосложения. Вместо того, чтобы сначала огреть молодчика дубинкой по голове, четверка по привычке навалилась на спящего, понадеявшись на численное преимущество. Здоровяк моментально понял ситуацию и борцовским приемом вывернулся из захвата Тейрама. Потом оглушительно заорал и двинул кулаком Мерги под ложечку. Опомнившийся Тейрам ударил вертлявого крепыша кулаком по скуле, а Вилт, перестав держать юркого противника за ноги, огрел его дубинкой по голове, что только усилило крики охранника. Мерги к этому времени сумел отдышаться и точным несильным ударом дубинки по виску заставил его повалиться обратно на кровать.
– Связывайте его скорее! – хрипло приказал сапожник и метнулся к выходу. Наверху лестницы раздался резкий голос:
– Бранс, что случилось?!
Вилт подскочил к дверному проему и, прижав ладонь ко рту, громко пробормотал:
– Эта сучка чуть не раздавила мне яйца!
– Что?! – хозяин резкого голоса стал спускаться вниз.
– Больно как, твою мать! – продолжил бубнить лекарь.
Держа в руке горящую свечу, светловолосый мужчина спустился с лестницы и решительно направился к дверному проему.
– Если ты разбудил меня из-за того, что одна из этих девок отдавила тебе хозяйство…
Договорить посредник не успел. Мерги выскочил из комнаты и прыгнул на хозяина дома, повалив его на пол. Подоспевшие друзья помогли ему дотащить его наверх в его комнату. Большая спальня шакала правосудия разделялась небольшой аркой на две половины. Дверной проем вел в рабочую ее часть, о чем свидетельствовал громоздкий секретер из орешника и стол, чьи размеры вполне позволяли одновременно придушить на нем его хозяина вместе с Рагбодом за все грязные делишки, свидетелем которых он был.
Мерги сбросил на пол массивную бронзовую чернильницу в виде распростершего крылья орлана вместе с ворохом пергаментных листов, которыми был покрыт весь стол, и приказал привязать изрыгающего проклятия и угрозы посредника к столешнице. А сам засунул ему в рот деревянный кляп. Распростертый на столе хозяин дома подергал путы и поняв, что ситуацией владеют другие, требовательно уставился на четверку.
– Посторожи его! – велел сапожник Хемилону, а сам вместе с остальными побежал осматривать остальные помещения.
К их облегчению, больше в доме никто не спал. Вернувшись в спальню, Мерги обернулся к Вилту и Тейраму и сказал:
– Начинайте искать золото!
Посредник, услышав слова сапожника, скривился в злобной гримасе и успокоился. Раз грабители не прирезали его, значит, он может выйти из этой передряги целым, ну а там негодяи пожалеют, что залезли в его дом. Жалеть будут мучительно и долго.
Мерги, неотступно следивший за лицом блондина, догадался, отчего на миг потемнели его бледно- голубые глаза, и участилось дыхание.
– Если ты скажешь, где хранишь ценности, то мне не придется причинять тебе боль, подонок – спокойно произнес сапожник. – Сейчас я вытащу кляп. Попробуешь вякнуть не то, что я хочу от тебя услышать, тут же заколю. Денег может я и не найду, но мне хватит и того, что одним мерзавцем на земле станет меньше.
Посредник испугался не на шутку.
Мерги вытащил кляп и приблизил острие кинжала к вспотевшей от страха груди связанного блондина.
– Я все скажу, только не убивайте меня, ради всех богов! – зачастил посредник.
– Как тебя зовут?
– Лиссарт, – проблеял светловолосый.
– Где ты хранишь золото и драгоценности?
Лиссарт на мгновение задумался и выпалил, глядя в глаза Мерги:
– В тайнике подвала, но его не могу открыть даже я. Магическую защиту может снять только маг, который ее ставил. Это сделано на случай подобных…, – Лиссарт запнулся, – случаев.
Вилт издал недоверчивый смешок и перешел от дорогого разломанного секретера к резному книжному шкафчику. Тейрам возился с кроватью в другой половине спальни, выискивая тайники. У его ног уже валялся фаланский кинжал и кристалл непонятного назначения, которые он обнаружил на подставке у изголовья.
– Какой ты предусмотрительный, – насмешливо цокнул языком сапожник. – Только, дружок, я не верю, что такой хитрый крысеныш как ты, не подумал о том, что в один неудачный для тебя день могут всплыть все твои грязные делишки с Рагбодом. Королевские следователи, конечно, тоже не без загребущих рук, но таких, как ты, им полагается ловить регулярно, чтобы руки им самим не оторвали. А ведь попадаются среди них еще и честные. Так что, кроме малой сокровищницы, у тебя должно быть не меньше двух ма-а-леньких тайничков на черный день, как у всякой крысы. И один из них должен быть в этой норе. Если ты сейчас вздумаешь кормить меня сказками, то я подрежу твой лживый язык. Где находится тайник, можно и написать. Ты у нас должен быть грамотным, раз дружишь с судейскими писцами. Они с невежами не общаются.
Лиссарт по тону неизвестного грабителя понял, что шутить с ним больше не намерены и тихо сказал:
– Над кроватью находится замаскированный тайник. Если по очереди нажать на три гвоздя у противоположной стены, на которых висят картины, то тайник откроется. Но он срабатывает только на меня.
– Помогите его развязать, – попросил Мерги друзей.
Тейрам и Вилт прекратили поиски, и довольные эффективной работой сапожника, быстро поставили Лиссарта в вертикальное положение, оставив свободной только левую руку.
