кругом в центре.
Уже у ворот Бережной понял, что эта сторона горы — тыльная к острову, дальше — только океан.
«Схватить бы одного и вместе с ним прыгнуть» — мелькнуло у Макара в голове.
Не тут-то было. Секьюрити одновременно взяли его за руки и выкинули на платформу… Он попробовал рвануть назад, но получил прикладом винтовки в грудь.
Бережной задохнулся, присел на колено.
«Да, пошли вы все…»
Ворота, снаружи замаскированные под камень, закрылись.
Несмотря на боль, Макар вдохнул полной грудью. Вкуснее этого ветра ничего на свете не было. Он огляделся по сторонам. Красотища-то! Безбрежный океан играл тихой рябью, тысячами оттенков синего и белого переливаясь на солнце. Птицы летали у скал, крича о своих делах…
С лязгом платформа поехала назад. Макар подобрался к ее дальнему краю. Посмотрел вниз. Там шла сначала отвесная, а потом, увы, наклонная скала, уходящая в воду. Даже если разбежаться и прыгнуть, до воды не достанешь… Ну, значит все.
Жалко, помирать-то. Но он хоть избежал участи, которая ждет всех остальных — если у этих гуманистов все получится.
Слева остров выдавался в море небольшим мысом, и на его вершине стоял человек. Макар пригляделся… Люмге! Ублюдок, пришел посмотреть.
Этот дурак даже не знает, какой подарок сделал, дав под конец насладиться земным простором…
На том же мысе, только снизу — на карнизе, почти у самой воды стоял еще один человек. Судя по камуфляжу, это был охранник. Он внимательно смотрел на Макара.
Вдруг Люмге кто-то окликнул с острова. Он постоял в нерешительности, а потом, махнув русскому на прощание рукой, быстро пошел на зов.
…Платформы почти не осталось.
Сердце Макара выпрыгивало наружу…
А! А-а-а-а!
Ноги сорвались, и он полетел вниз.
Лететь недолго. Скоро выступ. Макар всем существом почувствовал, как сейчас будет невыносимо больно… А…
Невидимая плотная преграда, пружина возникла у самой поверхности скалы — будто камень и Макар стали одноименными отталкивающимися полюсами магнита — и Бережной, как от наклонного батута, отлетел далеко в сторону, миновал камни и бухнулся в глубокую воду.
«Я же знал, что не могу умереть» — подумал он. Пришла и вторая мысль: «Сумасшествие продолжается».
Но удивляться было некогда.
Он вынырнул, отдышался, отплыл немного от полосы плещущихся о скалу волн. Скинул ботинки — большая помеха плаванию.
Озираясь по сторонам, Бережной испуганно взглянул на каменный уступ, где стоял охранник. Там никого не было.
Макар решил, что при любом раскладе снова сдаться живым будет верхом идиотизма.
Теперь надо подумать, куда податься.
Вариант, впрочем, был только один: налево, огибая мыс, вдоль острова — к его нижней, лесной части. Там есть шанс на время спрятаться. Хоть тропинка, по которой ушел охранник, и вела в том же направлении, надо рисковать. Если плыть направо и огибать остров с другой стороны — то там и гавань с яхтами, и аэродром — в общем, никаких шансов…
Макар поплыл. Хорошо еще океан спокойный, а то нахлебался бы он горя…
Огибая мыс, он то и дело вглядывался вверх — не покажутся ли на краю плато охотники на живучих стажеров. Странно — никого не было. Может, охранник ушел раньше и не видел его выдающегося кульбита?..
Макар плыл, наверное, уже полчаса. Похоже на то, что его списали. Сверху не было никакого движения. Только скалы и крикливые птицы. Слева — камни, справа, до горизонта — девственный океан, впереди зеленые джунгли — райское место. Мечта туриста.
Бережной проплыл вдоль перешейка, добрался до первого пологого участка суши и выбрался на берег. Чуть отдышавшись на валунах, Макар заставил себя подняться и пробежать десяток метров до кромки леса. Там он залез в заросли кустарника и обмяк.
Столько приключений на одну голову за пару дней — это перебор. Психика просто хохочет. Кроме того, что его чуть не убили несколько раз, так еще и фантом из прошлого нарисовался, и скала его отплюнула… И еще — небезразличных ему людей потерял. А Мадлен вообще, можно сказать, сам погубил…
Макар пролежал часа два-три. Теория Брэда о страданиях работала безотказно. В виде жажды и голода. Он не пил со вчерашнего утра, а не ел с позавчера.
Страдалец вылез из кустов и осторожно, стараясь не поранить босые ноги, пошел по лесу искать воду. Ни ручьев, ни болотистых мест поблизости не оказалось.
Он добрался до опушки. Дальше, через сотню метров, стояли дома, мастерские и ангары, за которыми тянулась взлетно-посадочная полоса.
Путь к спасению виделся только один. Дождаться ночи, пробраться к постройкам, каким-то образом «зачистить» охранника (или двух, трех — сколько их там?), завладеть оружием, поднять одного из летчиков и угнать самолет.
Шансы, как говорится, теоретические. Но есть реальная альтернатива — подохнуть от жажды.
Солнце было еще высоко, Макар решил опять залезть куда-нибудь в кусты и поспать. Он так и сделал — отошел немного от опушки, залез в заросли и уснул.
…Проснулся от непонятного шума — часто повторяющегося резкого шипения. Звуки доносились с опушки. Поначалу Макар испугался, что это его ищут, но скоро страх уступил любопытству и надежде поймать какой-нибудь шальной счастливый случай. Он осторожно, сначала шагом, а потом ползком подобрался к краю леса. Выглянул из-за дерева.
Это была дуэль. Два человека, один в камуфляже, другой в черном костюме, стреляли друг в друга из какого-то спецоружия. Камуфлированный был далеко — почти у самого перешейка, а этот — франт — метрах в сорока. Оба они стреляли из-за укрытий. Тот, дальний, прятался за большими валунами, а этот прикрывался штабелями кирпичей, сложенных недалеко от мастерской.
Больше всего поразили их пистолеты. Они стреляли бесшумно, а пули, достигая цели, шипели и разрушали преграды не хуже гранат. При этом — никакого грохота. Куски кирпичных штабелей разлетались в щебенку в дикой тишине, лишь глухо шлепая по земле каменным градом. Стильный господин перескакивал от одного разрушенного укрытия к другому. Камуфлированному было проще. Его защищали монолитные природные камни, которые гораздо лучше выдерживали удары этих чудо-пуль.
Камуфлированный был похож на того, кто стоял на уступе мыса. Получается — он не охранник, а, напротив, враг для них. Ведь он, судя по всему, стреляет в самого Инспектора — человека в черном костюме, пресловутого куратора проекта, с которым утром ждал встречи Мюллер.
Это очень обнадеживает. Значит, о творящихся здесь делах уже известно каким-то спецслужбам. Где сегодня один — там завтра взвод спецназа.
Шипение не прекращалось.
Макар заметил, что из-за угла мастерской выглядывали головы местных рабочих. Рядом с ними двое охранников тоже во все глаза таращились на диковинный поединок, пару раз стрельнули по валунам, но покидать укрытие не спешили. Бережной решил переползти в кусты неподалеку, чтобы эти зрители его ненароком не заметили. Он уже дополз до соседнего дерева, как вдруг поглощенный боем Инспектор замер и несколько секунд сосредоточенно смотрел себе под ноги. Потом он резко направил пистолет в сторону Макара.
Изумленный Макар, едва успев спрятать голову за дерево, услышал тончайший свист возле уха,
