Лоуренс бросил взгляд на Брэндона. Тот продолжал смотреть на Полковника. София хихикнула, когда капля пота упала на стол.
— Нас поймали, только и всего. Застали врасплох.
— Давай поточнее!
— Одну из женщин требовалось проучить, с ней были неприятности. Я был занят, не заметил, как к нам подошли.
— А где был ты, Брэндон, когда он наказывал эту женщину?
— Меня вызвали на встречу с китайцами, сэр.
Терри и Риз переглянулись. Все за этим столом знали правду. Лоуренс один был виноват. Его оставили охранять женщин, но он слишком увлекся, пробуя товар.
Телефон Лоуренса, лежавший на столе, завибрировал. Он взял трубку и прочитал послание.
— Мне нужно отлучиться в сортир.
— Что-то случилось? — поинтересовался Полковник.
— Ничего особенного, — ответил Лоуренс. — Через пять минут вернусь.
Он встал и направился к лестнице, ведущей вниз, к туалетам. На лице Полковника появилась характерная «почти улыбка», и он повернул голову сначала направо, потом налево.
— И где же Джед? — Он забарабанил пальцами по столу.
Лоуренс прошел мимо столиков и танцевальной площадки. Несколько пар готовились повеселиться, кто-то просто напивался. Он еще раз прочитал послание. «Жду тебя в сортире. Надо поговорить».
Что-то в тексте беспокоило его. Текст — это не просто набор слов. Всегда можно сказать, от кого он, по стилю сообщения. Используются ли составные сказуемые, есть ли аббревиатуры? Филиппинцы быстрее всех в мире умеют набирать тексты, но только не приятель Лоуренса. Он делал ошибки. А этот текст был идеальным. Странно.
Лоуренс вошел в туалет: писсуары, две кабинки с полудверьми, которые не в состоянии были скрыть от посторонних глаз такого крупного мужчину, как он. Пусто. Ничего необычного, только отсутствовала ванна для ног. Они чистюли, эти филиппинцы, постоянно моют ноги.
Полковник посмотрел на каждого по очереди.
— Кто-нибудь знает, где может быть Джед?
Брэндон чувствовал себя не в своей тарелке. Он не любил сюрпризов. Его девиз — всегда будь наготове. Он все еще не сводил глаз с Полковника. Риз уставился на Терри, тот тоже взглянул на него и покачал головой, как бы говоря: «Даже не думай открывать рот».
— Мы начинаем проявлять небрежность. Некоторые делают ошибки. — Глаза Полковника закатились, пальцы приподнялись над столом. — Настало время раздумий…
София положила пони на стол и молча передразнила Полковника.
Лоуренс толкнул дверь черного хода. Она не поддалась и явно была чем-то придавлена. Он снова толкнул ее, сначала не слишком сильно. Появилась небольшая щель. Еще четыре толчка, и дверь открылась. Держа в руке пистолет, Лоуренс осторожно выглянул и осмотрел аллею. Ничего. Затем посмотрел себе под ноги. Там была пропавшая ванна для мытья ног. Несколько секунд Лоуренс не мог осознать, что именно видит. Там лежала голова Джеда с отстреленной макушкой. Глаза закрыты, рот открыт, и в него засунуты яйца.
Лоуренс почувствовал, что его вот-вот вырвет. Адреналин побежал по венам, ноги стали ватными. Он повернулся. Прямо за ним стоял Учитель. Он приставил пистолет к спине напротив сердца Лоуренса, улыбнулся и выстрелил.
Полковник выпрямился. София открыла рот и задержала дыхание. Она смотрела на Полковника и ждала, готовая произнести эти слова.
— Время спасения настало… — проговорили они в унисон.
Глава 15
Эми натянула одеяло почти до глаз и напряженно прислушалась. Она уже научилась распознавать звуки в квартире и определять, что они означают. Она могла сказать, кто пришел или ушел, по шагам и манере закрывать дверь. Среди мужчин был один с золотыми зубами. От него пахло лосьоном после бритья, и он постоянно смотрел телик. Звали его Санни. Он всегда включал звук на полную мощность. Еще он постоянно ел и пукал. Другой, Тони, был весь в пятнах, и именно его Эми видела в первый вечер. Он всегда много расхаживал по комнате. И разговаривал по телефону. По телевизору он смотрел сериалы. Кроме этих двух, были Ленни и женщина. Эми ее не видела, но слышала. Женщина всегда кричала на мужчин. Она переставала кричать, только когда появлялся Ленни. Тогда она принималась хохотать. Наверное, ей Ленни очень нравится, подумала Эми.
Девочка лежала неподвижно и слушала, что говорит женщина. Она была китаянкой из Гонконга и говорила на кантонском диалекте. Но Эми ни разу ее не видела. Из всех остальных беседовала она только с Ленни, которого видела каждый день. Он ей нравился больше других, хотя именно он увел ее из школы. Ленни все ей объяснил, сказал, что у него не было выбора. Ведь он тоже в каком-то смысле был пленником, как и Эми, а когда ее отец заплатит, они оба будут свободны.
По крайней мере Ленни с ней нормально обращался. Ей перестали давать снотворное каждый день, и теперь она только смотрела в окно и больше не стучала по стеклу. Она приняла правила. Она привыкла подчиняться правилам. И она умела приспосабливаться — ее научили этому долгие годы в пансионе. Эми была девочкой внимательной и умела незаметно наблюдать за другими и оценивать их. Она также знала, что в каждом человеке можно найти что-то хорошее, даже если кто-то ей не нравился.
Ей повезло, что в ее сумке оказался альбом для рисования и набор для макраме. Теперь, когда больше нечего было делать, она могла этим заняться. Эми села в кресло у стола. Первым делом она решила нарисовать портрет Ленни. Она сунула конец карандаша в рот, вспоминая его лицо. Девочка хотела, чтобы все получилось правильно и чтобы все могли узнать его на рисунке.
Глава 16
Мэнн прошел через Хитроу, получив свой небольшой саквояж, и направился на выход через коридор, где не требовалось ничего декларировать. Там ему вернули оружие, которое доставлялось отдельно, в специальном отсеке.
Выстроившиеся за символической перегородкой люди с табличками, где указывались имена прилетевших, с надеждой воззрились на него. Он дошел уже почти до конца шеренги, когда коротко стриженная блондинка лет тридцати с небольшим, в темных брюках и обтягивающей коричневой блузке, бросилась к нему, держа в одной руке чашку с кофе, а в другой — липкую плюшку.
— Детектив Мэнн?
Он кивнул.
Она представилась:
— Детектив Ребекка Стэмп, но можете звать меня просто Бекки. Есть хотите? Остановимся выпить кофе? Длинный перелет?
— Все нормально, спасибо. Я хорошо поспал. Показывайте, куда идти.
Мэнн прошел за Бекки через автомобильную стоянку. Приглядывался к ней, когда она шла рядом. У нее была спортивная походка, отличающая многих женщин-полицейских, как будто она шла с рюкзаком за плечами. Женщины, борющиеся за свое место в мире, где доминируют мужчины, не теряли своей женственности, они просто становились более настойчивыми, показывали, что они знают, чего хотят и как
