мёртвые глаза, вдруг заслонившие собой окружающий мир…
Тьма! Не получилось! Быстро! Меч из ножен, выставить перед собой, прыжок! Ещё один есть! Вскочить! Шарик по засветке! Второй! По следующей! Второй! Где ещё?! Есть! Шарик! Второй!.. Ещё один, уходит!.. Тьма!.. Всё, не побегу, хватит… Где там малыш?..
Быстро вернувшись назад, мы обнаружили напарника сидящим под кустом и глядящим широко раскрытыми глазами на мёртвое тело с торчащей из спины стрелой. На лёгкое похлопывание по плечу парень не отреагировал. Пришлось присесть перед ним, поймать взгляд и спокойным голосом сказать, что он молодец, справился хорошо, но работа пока не закончена. А ещё – что потом мы обязательно посидим вместе и поговорим. Потом. А пока надо проверить, не загорелись ли кусты, стащить тела в одно место – например, в это – и обыскать. И уходить, пока здесь не собрались хищники. И добраться до места ночёвки. А потом мы поговорим. Обязательно. А сейчас – работа.
Шер вздрогнул, выходя из ступора, пробежался глазами по нашему лицу, потом повернул голову, посмотрел на светящийся мягким серебристым светом клинок нашего меча и несколько раз кивнул. Вот и хорошо. А мы пойдём посмотрим кусты, а заодно и обстрелянных проверим – вдруг кто-нибудь выжил…
Хм, если это можно назвать словом 'выжил'… Первому (точнее, пятому по счёту) один из шариков угодил под самые рёбра и оставил только задницу с торчащими из неё ногами. Как у того капитана- работорговца. Уцелела ли голова и куда она делась… В любом случае, выяснять этот вопрос мы не собираемся. У следующего (второй или шестой, смотря как считать), наоборот, отсутствовала нижняя часть туловища. Голова же медленно хлопала глазами, любуясь небом. Ну, а последнему снесло левую часть груди.
Сбив редкие язычки пламени и затоптав искры, мы ухватили самого дальнего за ногу и поволокли к месту сбора. Предстояло, по выражению партнёра, самое приятное: мародёрство.
— Знаешь, партнёр, а мне как-то… спокойно, что ли?
— А почему тебе должно быть неспокойно?
— Ну-у-у… Мы ведь шестерых сегодня убили…
— Кого шестерых?
— Людей…
— Разве?.. Партнёр, скажи, пожалуйста, что бы эти… хм, люди сделали с торговцами?.. Можешь не отвечать. Я тебе и сам скажу – ничего хорошего.
— И что?
— И то… Две ноги и две руки – не обязательно человек. Не в том смысле, что тёмный, мряв, орк… В смысле поступков. Так что мы сегодня просто стаю хищников положили. Потому тебе и спокойно… А сейчас тебе партийное задание…
— Какое?!
— Важное. Объясни малышу, что ничего страшного сегодня не случилось. Именно ты… А я послушаю…
Добыча оказалась… Даже не знаю. Четыре плохоньких лука, около сотни стрел, медяков серебрушки на две-три, один довольно приличный нож (с орка сняли) и пять откровенно паршивых, один паршивый меч (оттуда же), какие-то деревяшки-камешки-косточки типа амулетов (посмотрели на них вторым зрением – ноль), пара медных колец, одно – похоже на серебряное, а ещё одно – вещь интересная. Узкое серебряное колечко с каким-то узором, идущим по кругу. На пальце у того же орка. Мы его вместе с пальцем и отчекрыжили. Шер сначала не понял. Пришлось объяснить, что палец нам нужен для вызова духа этого зеленошкурого. Чтобы узнать, кто такие, откуда взялись, как здесь оказались. Но рассказывать об этом нельзя даже дяде… Я говорил, что любопытство – великая вещь?.. Вот-вот: глаза у паренька загорелись практически сразу, как прозвучали слова 'стр-р-рашная тайна!'.
Жмуриков мы оставили там же, в кустах. Собрали своё снаряжение, подхватили трофеи и потопали к месту ночёвки. Шагом. Потому что вне дорог здесь бегать не рекомендуется…
Для ночёвки Шер вывел нас на крохотную полянку, со всех сторон окружённую стеной густых колючих кустов. Он её отыскал после того, как нашёл те развалины. Специально начал проверять все большие скопления растительности.
Костёр разводить не стали. Мы просто подвесили светляк и в его свете поужинали и расстелили взятые с собой одеяла. А потом устроили вызов духа.
Когда в воздухе появилось полупрозрачное облачко, чем-то напоминающее голого орка, напарник взвился на ноги и приготовился удирать прямо в кусты, но посмотрел на нас и передумал. Постоял немного, осторожно присел, а потом протянул руку и попытался потрогать привидение. Пальцем. Партнёр тут же прислал мне мысль, что очень хорошо понимает дядю малыша: оставлять такого без присмотра – провоцировать мировую катастрофу. Меньше минуты назад готов был бежать без оглядки – и вот на тебе! Пощупать ему захотелось! Хоть бы спросил на всякий случай…
Дождавшись, пока молодой наиграется (духу было до гоблина, а нам – забавно), мы приступили к допросу. Что можно сказать?.. Дух нас явно понимал и отвечал (либо пытался ответить). Беда в том, что мы его ответов не понимали совершенно. Поэтому, промучившись почти час и не добившись никакого толку, мы это привидение упокоили, отправили Шера спать, поставили следилку и занялись обсуждением прошедшего дня.
— Хорошо их делали…
— Хм-м-м?..
— Кошаков.
— Партнё-ор…
— Да знаю я!.. Просто как ни крути, а они от прародителей в смысле некоторых вещей недалеко ушли… Одни уши чего стоят…
— Что-то тебя на… как это?.. Филофию потянуло, да?
— Философию.
— А какая разница?
— Да никакой… Просто… Откат пошёл, кажется.
— Что пошло?!
— Ну… Помнишь, ты беспокоился, что ничего не чувствуешь после кучи трупов?
— Ну?..
— Ну и вот… У меня примерно то же самое, только намного позже…
— Угу… Кстати, ты заметил, что наши шарики на кусты не реагируют?
— И что мы с тобой – два недоумка?
— И это тоже… Представляешь, что было бы, если бы они среагировали?
— А ни фига!.. Там до кустов шага три-четыре было. Вся прелесть досталась бы пятому. Ты учти, что эпицентр, даже если бы на первой ветке сработало, всё равно успел бы улететь дальше. Скорость полёта слишком большая. А сработка… Угу… Партнёр, а у вас магические мины используют?
— Магические что?..
— Не важно… Есть у меня подозрение, что тут без рун никак… Или что там надо для артефактов?..
