убедиться в этом, вам достаточно выйти на улицу и спросить первого встречного мужчину.
— А вы очень опасны, уважаемый Казус, вы об этом знаете?
— К сожалению, — Людоед развёл руками, — никто из тех, для кого я действительно опасен, не успел мне этого сказать.
— Я несколько не в том смысле, — едва заметно улыбнулась хозяйка, — я говорю о той опасности, которую вы представляете для женщин.
— Уделите немного вашего времени для общения со мной, и вы убедитесь, что это не так. Надеюсь, ваши девушки не обидятся, если… — Кас сделал паузу.
— Ну что вы! Конечно, нет! Они прекрасно знают, что я им давно уже не конкурентка!
— В таком случае…
— Ну, если вы не торопитесь, давайте пройдём в мой кабинет. Я с удовольствием послушаю о ваших приключениях. У нас в городке такая скука!..
А хороший у тёмной кабинет, уютный. Драпировки на стенах, изящный рабочий стол у прикрытого тяжёлыми малиновыми шторами окна, не менее изящный низкий столик у мягкого даже на вид дивана, пара стульев, ковёр на полу… Светящиеся магические шары, скрытые небольшими плафонами…
Хозяйка присела на край дивана, указала на место рядом с собой и предложила:
— Может быть, немного вина, уважаемый Казус?
Партнёр мысленно хмыкнул. 'Классика обольщения, — донеслось от него. — Интересно, там что- нибудь намешано?' Может быть, может быть… Но мы не откажемся. Нам слишком многое нужно от этой женщины. Поэтому сделаем ей приятное и поиграем по предложенным правилам… Чуть-чуть…
— …вот и получилось, что из-за собственной глупости я остался без законного трофея, — Кас закончил говорить и сделал большой глоток из стеклянного кубка. Вино было довольно крепким и немного более сладким, чем следовало.
— Да… — задумчиво произнесла тёмная. — Очень интересная история… Только, уважаемый Казус, прошу вас, не рассказывайте девушкам такие ужасы. Не нужно их пугать.
— Не буду, уважаемая Линера, не буду… В конце концов, это не их уровень, — позволил себе лёгкую усмешку Людоед. — Скажите, — продолжил он секунду спустя, — то, что добавлено в вино, уже должно было подействовать?
Женщина пристально посмотрела на него:
— Вы действительно опасны. Я не ошиблась.
— Для врагов, девочка.
— Вот даже как… Это означает, что мы вашими врагами не являемся? — большие чёрные глаза смотрели с сомнением.
— Сейчас – нет. Что будет потом… — Кас не отводил взгляд. — Лично вас, уважаемая Линера, я хотел бы видеть врагом в последнюю очередь. Что же касается ваших соратников, то всё зависит только от них.
— Вы правы, уважаемый Казус, это не слишком удачное вино для… подобной беседы, — тёмная протянула руку и дёрнула за длинный шнур, свисающий с потолка рядом с ней. — Сейчас принесут другое.
— Партнёр, ты мне тогда так и не ответил.
— Ты о чём?
— Как у вас смотрят на многожёнство?
— Нашёл время!
— А что?
— Вот как ввалится сейчас толпа убийц…
— …в количестве одной штуки… На следилку глянь. К нам только одна засветка движется. Причём довольно медленно.
— Плохо смотрят.
— Совсем плохо?
— Слушай, может, пойдём сейчас к девочкам, а с этой поговорим потом?
— И что это изменит?
— Ты перестанешь думать о бабах… хоть на какое-то время.
— Плохо ты меня знаешь, партнёр. Я о них всё время думаю.
— Вот же послали боги!..
— А кто сказал, что будет легко?.. Ты приготовься на всякий случай, а то как бы эта дама чего не выкинула, когда мы на вошедшего отвлечёмся…
В кабинет скользнула невысокая девушка-тёмная с подносом, на котором стоял небольшой кувшин и серебряные стаканчики. Подойдя к сидящим, она быстро переставила принесённое на столик, забрала полупустой графин, бокалы и вышла, плотно притворив за собой дверь.
Казус, взглядом спросив у хозяйки разрешения, достал кинжал, сковырнул крышку и разлил напиток. Ноздри защекотал знакомый аромат. Тем же самым его когда-то угощал комендант Прибрежного. Сделав небольшой глоток, Людоед поставил стаканчик и спросил:
— Это следует понимать как готовность к сотрудничеству?
— Скорее, как отсутствие враждебности, — ответила хозяйка. — Что же касается сотрудничества… — она замолчала.
— Это будет зависеть от того, что я смогу предложить, — закончил за неё Кас. — Немногое, но очень ценное. Информацию.
— Простите?
— Сведения.
— И какие же сведения вы считаете очень ценными? — заинтересованность в бархатистом голосе тёмной была едва заметна.
— Взгляните, — на столик лёг лист пергамента с полномочиями Храма.
Внимательно изучив его, Линера подняла на собеседника заледеневший взгляд:
— Боюсь, что…
— Вы не поняли, — мягко прервал её Людоед. — Это было у капитана того корабля, который привёз вам оружие. И на котором нашлись похищенные дети.
— Почему я должна вам верить? — голос и взгляд хозяйки оставались всё такими же холодными.
— Потому что я знаю, где лежит то, что осталось от капитана и двух его помощников. И если кто- нибудь вытащит их останки, без проблем вызову духа, которого вы сможете допросить лично. Сам я за костями не полезу – слишком уж там… грязно.
Бедная девочка. Узнать, что надежда на восстановление родины – всего лишь хитрая игра врага… Извини, малышка, я бы с удовольствием показал эту бумажку кому-нибудь другому. Тому же смотрителю. Вот только он далеко, а ты – рядом. И это лишает меня выбора.
Я протянул руку и погладил тёмную по посеревшей щеке. Она не отреагировала. Тогда мы придвинулись ближе и обняли женщину за плечи, прижав её голову к своей груди…
Бабник! Ой бабни-и-ик!.. Ладно, обнять, ладно, погладить… Целоваться-то зачем?! А?! Партнёр!.. Партнёо-о-о-ор!!! Партнёр, гоблин тебя задери!.. Партнёр, блин!!! И диван ещё… Кто ж такие узкие делает?!
