— Что скажешь? — Кас, пропустив спутника вперёд, остановился у входа в неглубокую пещеру. Молодой маг, пришедший с ним, огляделся по сторонам, понюхал воздух, присел, зачем-то потрогал камни на полу и только потом ответил:
— Знаешь… Тут ощущение, как… Как в могильнике, что ли?.. Только не в новом, а старом… Который давно спокоен… А что?
— А то, что теперь ты будешь здесь тренироваться. Я покажу тебе два заклинания. Одно для вызова слабой нежити, другое – для её упокоения. Всё просто. Вызвал – упокоил. Вызвал – упокоил. Понял?
Кир оглядел пещерку ещё раз, обернулся к Людоеду и спросил:
— А почему здесь?
— Потому что, — Казус присел на корточки, подобрал несколько камешков и начал швырять один за другим в море. — Ты ведь почувствовал, что здесь что-то не так?.. Во-от… И другие маги могут почувствовать… — в волны полетел очередной камешек. — А зачем нам лишняя тревога среди населения, а?
Маг задумчиво кивнул: действительно, тревожить мирных жителей лишний раз не стоило, но…
— А почему здесь… так?
— Я здесь тренировался. И не только тренировался. Слабая нежить – это дух, призрак, привидение. Называй как хочешь. Он безопасен, но его можно допросить.
— Ты их допрашивал?
— Пытался. Чтобы вызвать какого-то определённого призрака, нужно иметь часть тела. И знать его родной язык. Если вызываешь просто так… Я так и не понял, откуда и чей дух берётся… Ближайший прилетает, что ли?.. Они получаются всегда разные. Но тебе нужно не это. Ты должен хорошо уметь делать второе заклинание. Упокоение. Оно валит любую низшую нежить. Лю-бу-ю! Понял?
— То есть и скелетов с ходячими трупами тоже?
— Умный мальчик… На полке два пирожка лежат, возьми средний.
— Э… Это как?
— Н-да… А я его только что умным назвал… — Людоед весело оскалился. — Ки-ир! Это шутка такая! Шут-ка!
— Да ну тебя! — в первый раз за весь разговор улыбнулся маг. — Хотя… Интересная шутка, надо будет…
— Нет! — подскочил Кас, сделав испуганное лицо. — Хватит с меня негритянок!..
Показав Киру заклинания и убедившись, что он их запомнил (три часа работы, до самого обеда возились. И после обеда придётся, а то парень постоянно сбивается), мы добежали до столовой форта, быстро перекусили и насели на сержанта. Нам от него сущий пустяк нужен был – прекратить разведку и собрать остатки своих в одну кучу. Точнее, не совсем прекратить. Требовалось найти несколько мест поближе к этой гобловой долине, пригодных для устройства временных укреплённых лагерей. Причём сделать это без участия Кира – парень должен тренироваться.
Гуль хрипел, скрипел, ругался и в конце концов потащил нас к коменданту – без согласования с начальством делать что-то подобное сержант не мог. Капитан встретил нас каменной физиономией, выслушал соображения по поводу опасности блокирования дороги и поинтересовался сроками. Что мы могли ему ответить? Партнёр посоветовал озвучить своё любимое хэзэ, вот только комендант этого не понял бы. Пришлось просто пожать плечами – с минимумом сил и всего двумя магами (из которых эффективно работать могли только мы) очень многое зависело от поведения нежити. Точнее – от поведения лича или личей. Удастся их выманить на себя – управимся дней за десять, не считая дороги. Не удастся – можно сидеть там до новой битвы богов. И это при том, что о полной зачистке речи даже не шло.
Выслушав эти соображения, Арадиус долго думал, а потом спросил, когда мы планируем начать. Теперь уже настала наша очередь чесать затылок. Путешествие в Прибрежный и обратно сильно зависело от погоды. Повезёт – обернёмся за семь-восемь дней. Не повезёт – за двенадцать. Ещё пару дней на отдых… Гуль своих просто не успеет собрать. У него несколько групп куда-то далеко убежали. И что же делать?..
В конце концов выбили из коменданта три десятка, один из которых – на сопровождение обоза. Назначили выход на пятнадцатый день, не считая сегодняшнего, и разошлись. Точнее, разбежались – дел было до и больше, а хотелось ещё и к Лине вечерком заглянуть… Ага, озабоченный… Ну и что? Заведём себе гаремчик, а её старшей женой назначим. С её опытом вполне справится… Да не дёргайся ты так! Мы и твою светленькую прихватим… Ага… Не, книжницу не будем – на фиг нам такая глупая?..
— Когда я завтра уйду, ты будешь ещё спать.
— А ты меня разбуди…
— Не-а… Когда ты спишь, ты такая красивая!..
— Ах так, да?! Значит, когда я не сплю, я некрасивая?!
— …
— Ты зачем руку убрал?!
— А зачем ты меня стукнуть хотела?
— Я тебя стукнуть хотела, а не себя!
— А вот не надо меня стукать! Я хороший!
— И кто же тебе это сказал?
— Я в зеркале видел. Честно. Сегодня утром.
— …
— А ты ревнивая?
— Ты собираешься мне изменить?
— Не, я собираюсь иметь несколько жён, а тебя сделать старшей… Ай! Опять дерёшься?!
— А ты не говори гадости!
— Ну-у-у… Хорошо, старшей будет та светленькая… Ай!
Глава 19
Опасаясь контрразведки, избегая жизни светской…
Из трёх дней пути к Прибрежному я помню только ночные стоянки. Их устраивали на небольших островках, предпочитая те, что повыше. Герсик, как сказал партнёр, хорошо чувствовал ветер, и если бы не приходилось постоянно лавировать между клочками суши, мы вполне могли бы управиться и за два дня.
Шер чувствовал себя в море так же паршиво, как и я, и партнёр посоветовал во-первых свалить на него все ночные дежурства, чтобы потом днём отсыпался, а во-вторых – научить медитации. Сам же он помогал рыбаку с лодкой и учился управлять парусом. Вспоминал старые навыки, по его словам. Не знаю, много ли вспомнил, но при входе в гавань Прибрежного Герсик даже доверил нам руль. Да и посматривал уже без того превосходства, что характерно для бывалых моряков в отношении сухопутных крыс. В общем, время прошло хоть и с небольшой, но пользой. Я даже думаю на обратном пути не прятаться всё время, а
