хотя бы изредка посматривать по сторонам. Может, привыкну…
— Кас, гоблова душа, это ты?!
Ну кто ещё может вот так орать на весь порт, а? Правильно: только Гулон. Кстати, он и голосом на своего прототипа смахивает. Мы этих зверюг успели уже наслушаться. Чуть не оглохли. Интересно, он сегодня дежурит или просто так прогуливается? Время-то уже под вечер…
— Гулон, ты на посту или как?
— Не, я сёдня своё уже оттоптал!
— Тогда жду тебя с сержантами в таверне. Через часок. Придёшь?
— Попробую!
Хм, 'попробую'… Мы отсыпали Герсику денег на разборки с портовыми властями, объяснили, что следует говорить (пусть только вонючка попробует нас не вспомнить!) и где нас потом искать, и вместе с Шером потопали к знакомому заведению – устраиваться.
Привезённые нами новости здешнего коменданта, похоже, не удивили. Так, добавили несколько штрихов к уже имеющейся картине разве что. Гораздо сильнее капитана заинтересовало наше мнение по поводу проведения зачисток. Он долго выспрашивал подробности дела в Новом Лагере (быстро понял, умник, что мы недоговариваем, и пытался заставить проболтаться), выкладывал рисунки мест, находящихся недалеко от Прибрежного, где были замечены опасные шевеления, и спрашивал совета и так далее. Под конец рассказал, как успокоил своего жреца после нашей шутки, и попросил больше так не делать. Потому что врать он ну очень не любит! Мы только хмыкнули…
— Светлого дня, уважаемый, — Казус шагнул через порог комнаты в нижней части маяка и поставил на стол ставшую уже традиционной корзинку с угощением.
— И вам того же… уважаемые, — усмехнулся смотритель, выделив голосом множественное число. — Как успехи в выживании?
— По-разному, если честно, — человек сел на предложенную хозяином скамью и начал выгружать принесённые вино и закуски. — Хотя жаловаться грешно, поскольку мы ещё живы.
— Нечасто встретишь смертного, понимающего такие простые вещи.
— А вы всё же бог… Или мы ошибаемся?
— Вам очень нужен ответ? — в глазах тёмного, устремлённых на Людоеда, не было ничего, кроме лёгкого любопытства.
— Да не особо… В конце концов, как сказал старый кирпич новому, лишь бы человек попался хороший…
— Хм, никогда не слышал этой истории… Из того мира?.. Расскажешь?
— Да уже почти всё рассказал… Падают с крыши дома два кирпича, и один другого спрашивает: 'Куда мы летим?' А тот отвечает: 'А какая разница?'
— Забавно, — смотритель вежливо улыбнулся. — Новости привезли?
— Привезли, конечно, — пожал Кас плечами, — только не знаем, какая из них хуже.
— Даже так? Ну, тогда рассказывайте по порядку… А потом вместе подумаем.
— И как впечатления?
— Тебе не кажется, что ты свою тёмную…
— Не-а… Во-первых, смотритель не захочет ссориться с нами. Он на нас виды имеет. Причём очень… хм… большие. Во-вторых, её намного выгоднее использовать в качестве ширмы для той же военной разведки: если с девочкой что-то случится…
— …начнут искать того, кто её заменяет. А как она полученную от нас информацию представит?
— Какую такую информацию?! О детях в трюме весь город знает. Когда она про них упомянет в донесении, это сочтут или проявлением занудства, или ещё чем-то в таком же роде. Да и, возможно, она не упомянет… По тем же причинам…
— А по поводу нежити – охотник размяк, похвастался…
— У-у-умный… Вот только почему всегда глупым притворяешься?
— Это чтобы тебе приятное сделать. На моём глупом фоне твоя дурость не так заметна… Но ты не договорил. Что с ней будем делать мы?
— Колечко покажем. Объясним, что теперь она в нашем непосредственном подчинении. Что болтать об этом – ни-ни. И что внутри их заговора теперь будет ещё и наш – про который все лишние даже не подозревают. Как у Хайнлайна.
— У кого?
— Писатель был такой. Уже умер. В его книге настоящие заговорщики использовали заговорщиков фальшивых в качестве прикрытия.
— Значит, соглашаемся?
— А ты знаешь способ защитить своих не имея власти?
Да. Прикрыть своих… Двух месяцев не прошло, а мы уже обросли. В том числе теми, кого нужно защищать. А на власть нам смотритель намекнул. И сомневаюсь я, что речь шла о какой-нибудь короне – не того плана этот тип. И ему понравилось, что мы влезли в дела острова. По уши влезли. И пока нас не выпнут, не вылезем. Это он тоже понял каким-то своим чутьём… Кто же он такой, а?..
Обратно мы отправились на следующее утро после посещения маяка. Я периодически выглядывал из-под щитов, и партнёр тут же старался посмотреть на какую-нибудь ближайшую сушу. Так было намного легче, но всё равно… Да уж, проблема… Тренироваться бы чаще, только где время взять?
Время… Когда хватаешься за кучу дел сразу, его почему-то перестаёт хватать. Вот и в этот раз. О создании школы просто поговорили, поскольку место под неё – искать и искать. Да и учить кому? Тёмный почему-то очень не хочет уходить со своего маяка, во всяком случае, как он сказал, сейчас. Из заклинаний узнали только простейшую остановку кровотечения. Правда, смотритель очень заинтересовался идеей перейти на эти самые импульсы и даже подсказал какие-то интересные (судя по довольному сопению партнёра) варианты, добавив к ним описание нескольких новых упражнений, позволяющих, по его уверению, увеличить резерв. Хорошо, конечно, но со следилкой нас ещё и усталость ограничивает, а с ней что делать? С мечом же вообще… Попросил вынуть из ножен и показать, долго смотрел, потом как-то странно хмыкнул и посоветовал беречь малышку. И не пробовать ломать ею алтари.
Вот тоже загадка. Услышав описание наших приключений в Вояковке, тёмный выругался на каком-то неизвестном языке и буркнул что-то вроде: 'Выжил всё же, тварь', — и всё. Правда, подтвердил, что прикасаться к этим каменным глыбам очень опасно, даже когда они кажутся пустыми. Но и только – ни от чего заряжаются, ни как их можно разломать… Типа, рано нам таким заниматься, подрасти сначала надо. А когда расти-то?!
Ну, не всё так хреново, как партнёр думает. У нас самое главное получилось. Отсрочка. Теперь можно сказать уверенно: восстание – во всяком случае, то, на которое рассчитывали в Храме, — не состоится, а значит, у долгорясых возникнут проблемы и на континенте тоже. Просто потому, что вряд ли они там под себя всех подмяли. А мы ещё и тут добавим… От всей широкой русской души… Хе!.. Слышь, партнёр? Мы им ещё покажем Кузькину мать!
