Джуда и тоже встал.
— Я тебя провожу.
— Мы с братом вполне доберемся сами. Мэдди, ты не могла бы его позвать?
Мэдэлин грациозно встала и медленно подплыла (больше никак не назовешь) ко мне.
— Амелия, я думаю, что Томасу целесообразнее остаться сегодня у нас. Он неважно себя чувствует, и сейчас ему лучше поспать. А утром он вернется домой, идет? — она говорила таким сладким голоском, что любой растаял бы и согласился. Но, уж извините, не я.
— Нет. Я заберу его домой.
Прекрасное лицо Мэдэлин исказилось от гнева лишь на секунду, а потом вновь приняло первоначальный невозмутимый вид. Я заглянула ей в глаза, и тут же пожалела об этом. Она будто гипнотизировала меня, внушала мне нужные мысли. Страх пробежался по моей спине, стиснув горло так, что я перестала дышать. Я не могла пошевелиться. «Он останется здесь» — прозвучало в моей голове, и хотя мне не хотелось соглашаться, но все же пришлось.
— Пусть он останется, Мэл? — Мэдди улыбнулась мне самой ангельской улыбкой из всех возможных. Я беспомощно кивнула.
— Мэдэлин, — одно слово Хэлла заставило его сестру отойти от меня, и как только она перестала на меня смотреть, я, вздрогнув, будто очнулась ото сна. Что за чертовщина?!
— Джуд, ты не поможешь мне в одном деле? — спросила Мэдди и улыбнулась. Взгляд Джуда задержался на мне лишь на мгновенье, а потом он повернулся к Мэдэлин, и произнес:
— Безусловно.
— До встречи, Амелия. Рада была повидаться, и надеюсь, что ты еще не раз посетишь нас, — пропела Мэдди, и исчезла в одной из дверей.
Джуд последовал за ней, через плечо, бросив мне:
— Увидимся, принцесса.
Я еще минуту стояла в ступоре. Что такое эта рыжая стерва со мной проделала???
Хэлл дотронулся до моего плеча, и я вздрогнула.
— Извини… — пролепетала я, — мне уже пора. Я пойду.
— Я тебя провожу.
— Нет, спасибо, не надо.
— Это был не вопрос, — сказал Хэлл, и со своей фирменной ухмылочкой посмотрел на меня.
— Хм… дай-ка догадаюсь… констатация факта? — я решила не отставать от него и тоже нацепила ехидную ухмылку на лицо.
Он рассмеялся, и этот звук был похож на касание легкого теплого ветерка. Что он делает со мной? Хэлл закончил смеяться над моей «догадливостью» и сказал:
— Пойдем, время позднее, деткам пора спать…
Что??? Это он меня ребенком назвал??? Я так и уставилась на него.
— Я не ребенок, — огрызнулась я, и, подхватив ветровку, лежавшую на кресле, решительным шагом направилась к выходу. Позади себя я услышала легкий смешок. Хэлл быстро нагнал меня.
— Решила снова заблудиться? — в его голосе все еще слышался оттенок смеха. Мне жутко хотелось расквасить его смазливую физиономию.
— Я найду дорогу, — прошипела я.
Он фыркнул.
— В этом доме очень легко заблудиться, Амелия. Хочешь расскажу тебе его историю? — Хэлл вопросительно посмотрел на меня. Я пожала плечами, мол «Говори, что хочешь».
— Он был построен в начале девятнадцатого века, и человек, построивший его был… ну… немного мрачноват и замкнут, и поэтому в доме так много темных коридоров и потаенных уголков, — Хэлл улыбнулся мне и продолжил, — Архитектора звали Йозеф Карлен. Он жил в этом городе вместе с женой. После ее смерти он перестал выходить из дома. Люди поговаривали, что он даже пытался поднять ее из могилы. Говорили, что он ходил на кладбище и совершал там ритуалы… многие причисляли его к сатанистам… будто бы он продал свою душу дьяволу, чтобы вернуть любимую…
Хэлл взглянул на меня, и я поспешно отвела взгляд от его совершенного лица. Мурашки бегали у меня по спине. Жуткая история…
— Он так сильно ее любил? — спросила я, не поднимая глаз. Лицо Хэлла сделалось вдруг очень серьезным и печальным.
— Безумно, — ответил он и вновь посмотрел на меня. Я решила сменить тему.
— А где твои родители?
— Они в отъезде.
Что ж, коротко и ясно. Я решила больше не о чем его не спрашивать, и остальную часть пути мы шли молча, Хэлл лишь изредка поглядывал на меня. Мы завернули за угол, и показался холл и входная дверь. Он прав, я бы ни за что не нашла выход. Хэлл открыл передо мной дверь, пропуская меня вперед. Я вышла, он следом за мной. Странно, я не слышала, как хлопнула дверь.
Выйдя за ворота, Хэлл остановился. Я вопросительно посмотрела на него.
— Что такое?
— Ничего, — сказал он и огляделся. Вокруг темнота, как он может вообще что-то видеть?
— Ну, тогда может, пойдем? Как ты сказал, время позднее… — пробормотала я. Очень хотелось спать. Хэлл глянул на меня и улыбнулся.
— Ладно, идем.
Мы шли по темной улице, единственный фонарь и тот не работал. Хэлл не раз предлагал мне свою руку, но я вежливо отказывалась. Если я его коснусь, то я пропала. Уже бесполезно обманывать себя. Он мне нравится. Даже со своей насмешливой улыбкой и подколами. Я посмотрела на него, надеясь, что в темноте он этого не заметит, но он тут же повернул голову, и мы встретились взглядами. Блеск его черных глаз был виден даже в совершенно непроглядной тьме. Он улыбнулся мне и спросил:
— Когда вернется твоя мама?
Неожиданный вопрос, ничего не скажешь.
— Я… не уверена. Обещала, что в начале той недели, а что?
— И как только она вернется, вы уедите обратно в Нью-Йорк? — его голос прозвучал печально. Как мило.
— Ну… я пока не знаю. Возможно, ее задержат…
— Ясно. Ну, вот мы и пришли, — сказал Хэлл и остановился. Хм… я даже не заметила, что мы уже у моего дома.
— Спасибо, что проводил.
— Я надеюсь, что это не в последний раз, — произнес он, взял мою руку и поцеловал. Потом заглянул мне в глаза, и, улыбнувшись на прощанье, ушел.
Я стала всматриваться в темноту, но ничего не видела. Что же все-таки Хэлл там увидел? Впрочем, мне это знать не обязательно. Я вошла в дом и заперла дверь на ключ.
Глава шестая
«Перемены»
Проснулась я от звука будильника. Он трезвонил прямо у меня над ухом. Я взглянула на время. Восемь тридцать две. Черт! Сегодня же понедельник, мне надо в школу! Я вскочила с кровати, быстро собралась и через пятнадцать минут уже бежала в школу на всех парах.
На пороге школы как всегда меня ждал Стивен. Увидев меня, он сразу заулыбался. Я подошла, обняла его и легонько чмокнула в щеку.
— Привет, — сказал он, — а где Том?
— Привет. Он… приболел. Его сегодня не будет.
