Внутри музыка взрывалась адским ритмом. Зал был огромный, декорированный преимущественно в темных тонах. Темно-бордовый, темно-синий, черный. На потолках висели огромные люстры, по форме напоминающие конус, а пол весь сверкал, как будто его посыпали стразами.
Я оглядела толпу. Здесь собрались люди самых разных возрастов и социальных положений. Подростки и молодые люди, в основном, танцевали внизу, а наверху (видимо это была Vip-зона) сидели мужчины и женщины постарше. В самой глубине зала располагалась гигантская барная стойка, в форме полукруга. За ней я увидела трех барменов, среди которых была одна девушка. Она чем-то напомнила мне мою школьную подругу Сару, с которой я училась еще в Нью-Йорке. Те же светлые волосы, завитые в кудряшки, та же стройная фигурка и тот же надменный взгляд.
Я взглянула на Тома, который цеплялся за мой локоть, как за спасательный круг. Он озирался по сторонам, будто мы пришли не в клуб, а в зоопарк.
— Пойдем туда, — тщетно пытаясь перекричать музыку, я указала на барную стойку. Том глянул на меня с недоверием, но потом согласился и кивнул. Мы стали пробираться сквозь толпу пьяных подростков, которые танцевали в бешеном ритме, не видя перед собой ничего.
Я почти добралась до цели, но тут меня кто-то схватил за руку. Я обернулась, ожидая увидеть Тома, но увидела Кертиса. Он улыбнулся.
— Добрый вечер, — сказал он и снова поклонился мне. Что за фигня?! Я что, королева, чтобы мне кланяться???
— Привет, Кертис! — я приветливо улыбнулась ему. Он взглянул на Тома, который уже стоял за моей спиной, и произнес:
— Следуйте за мной, я хочу вас кое-кому представить.
Мы с Томом переглянулись, и я неуверенно кивнула.
Кертис вывел нас из танцевального зала в помещение поменьше, которое напоминало ресторан. Мягкий свет струился из небольших светильников и двух старинных люстр. На стенах, покрытых масляной краской цвета вишни, висели картины, на которых были изображены как прекрасные мужчины и женщины, так и пейзажи великолепной красоты. Столики располагались в шахматном порядке. Людей было мало, но и те, что были, сидели с таким высокомерным видом, что я с трудом поборола рвотный рефлекс. Они тихо о чем-то беседовали. Боже, куда мы попали? В сборище снобов и выскочек???
Мы шли за Кертисом, в конец зала. В самом углу, под тусклым светом, располагался столик, за которым сидела девушка. Первое, что я заметила, так это ее рыжие волосы. Целая масса роскошных темно- золотистых прядей падала тяжелыми волнами ей на плечи. Лицо ее было бледным, а глаза поражали глубиной. Блекло-голубые, они сверкали словно топазы. Помада на ее губах была ярко-красной, что отлично контрастировало с ее бледным лицом. Когда мы подошли вплотную к столику, она медленно встала, продемонстрировав свою точеную фигуру, и, улыбнувшись, произнесла:
— Привет, я Мэдэлин Скрим, — она протянула мне свою изящную ручку и я, пожав ее, сказала:
— Очень приятно, Мэдэлин. Я Мэл Вудс, а это… — начала я, но раздавшийся за моей спиной голос, перебил меня.
— Томас, — уверенно произнес мой брат и протянул руку Мэдэлин. Она ее пожала и мило улыбнулась Тому. Я в недоумении вытаращилась на брата. Когда это мой Томми стал так свободно общаться с девушками??? Тем более с такими…
— Присаживайтесь, — сказала Мэдэлин, все еще улыбаясь Тому, — Кстати, можете называть меня просто Мэдди.
Я, наверное, сплю. За всю свою сознательную жизнь я еще ни разу не видела, чтобы мой младший братец так свободно, безо всякого стеснения, разговаривал с девушкой. Они постоянно улыбались друг другу, и Мэдди даже смеялась над его шутками! Блин, она, что его заколдовала???
Я практически не вступала в разговор, только изредка Мэдди спрашивала меня о всяких мелочах. Прошло уже почти два часа, и я уже начинала жалеть, что притащилась сюда. Я хотела предложить пойти потанцевать, но Мэдди меня опередила:
— Мэл, ты хочешь пойти потанцевать?
Ух ты…
— Э… ты прямо-таки читаешь мои мысли, — протянула я. Она как-то странно посмотрела на меня и ее губы растянулись в улыбке.
— Хм… не замечала за собой такого, — она весело рассмеялась. У меня мурашки побежали по коже от ее смеха. Что-то в нем было такое, от чего хотелось вскочить и немедленно удрать отсюда.
Я начала вставать, но она снова меня остановила:
— Погоди-ка, я тебя сейчас кое-с-кем познакомлю, а потом ты решишь, стоит ли тебе уходить.
И тут в зал вошел парень. Он был высоким, и определенно симпатичным. Его черные волосы доставали до подбородка, на котором была маленькая ямочка. Глаза были черными, словно бездна, и пристально смотрели на меня. Лицо было таким же бледным, как и у Мэдди. На нем была черная кожаная куртка и черные джинсы. Он подходил нарочито медленно, наверняка для того, чтобы я как следует, его рассмотрела. Хм… считает себя красавцем и нагло пользуется этим! Знаем мы таких… Я решила не тешить его самолюбие, и отвела взгляд. Боковым зрением я заметила, как он подошел. Потом услышала тихий мелодичный голос:
— Добрый вечер.
Я рискнула поднять глаза. Он стоял около меня. Потом взял мою руку и поднес ко рту. Одно лишь касание губ и я вспыхнула. Что за черт?!
Я быстро справилась с внезапно нахлынувшим волнением, еще до того, как мои щеки успели покраснеть. Ура! Он отпустил мою руку и скользнул в кресло прямо напротив меня. Выглядел он самодовольным. Черт! Потом он повернулся к Мэдэлин и улыбнулся ей самой теплой улыбкой. Он что, ее парень? Хм… интересно… хотя нет, не интересно вовсе. Я продолжала размышлять, но тут меня вернул в реальность голос Мэдди:
— Мэл, это мой брат, Хэллоуин Скрим, — сладко улыбнувшись, она взглянула на меня. Брат??? Хм… Я решила от нее не отставать и тоже нацепила улыбочку «на миллион баксов».
— Очень приятно, — сказала я, взглянув на Хэллоуина. Ох, и зря я это сделала. Он смотрел на меня таким томным взглядом, что мне даже стало как-то неудобно… Затем он медленно перевел взгляд на сестру и заговорил:
— Сколько раз я просил тебя, сестрица, не называть меня полным именем. Ты прекрасно знаешь, как мне это не нравится, — его голос прозвучал низко и тихо, и мне на секунду показалось, что он злится, и от этого в зале стало как-то прохладно. Но после своих слов он улыбнулся и опять уставился на меня. На этот раз я встретила его взгляд совершенно спокойно.
— Извини, Хэлл, я больше так не буду, — Мэдди смотрела на брата глазами невинной овечки и мило улыбалась. Он все так же неотрывно смотрел на меня. Я стала разглядывать лежавшую на столе салфетку. Только бы не встречаться с ним взглядом.
Немного погодя, Мэдди сказала:
— Ребятки, вы тут пока поболтайте, а мы с Томми сходим, потанцуем. Ладно?
Я хотела сказать «Том не танцует, обломись!», но передумала. Вместо этого, я кивнула и сказала:
— Конечно, идите.
Мэдди подмигнула мне, а Том, мой брат и главный книжный червь Соединенных штатов Америки, блаженно улыбался, глядя на неземную красоту Мэдэлин Скрим.
Как только они вышли из зала, мне стало неуютно. Черт, да я миллион раз оставалась наедине с самыми разными парнями! Что же за хрень со мной сейчас творится??? Хэлл наклонил голову набок. От этого он казался еще более привлекательным. Я глубоко вздохнула. Если он не перестанет на меня пялится, я ударю его, ей Богу!
— Как твое полное имя? — неожиданно спросил Хэлл. Я отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на него.
