— Мне тоже так кажется.
— Курт, — одернула его Сасс, ясно понимая, что он грубит.
— Нет, Сасс, он совершенно прав. — Шон засмеялся. — Пора за работу. Позвоню, когда сделаю новую сцену. А пока что желаю приятно провести время.
И ушел. Сасс пошевелилась лишь тогда, когда Шон уже не мог их услышать. Она стряхнула с себя руки Курта, не в силах скрыть охватившее ее раздражение.
— Курт, ты не слишком тактичен.
— Что? Сасс, этот человек не гость в нашем доме. Он у нас работает как бы по найму, и я думаю, что ты получаешь то, за что платишь.
— Как ты смеешь! — воскликнула Сасс, не глядя на него. — Как ты смеешь думать, что я не способна разобраться в своих собственных делах? Осмелюсь тебе напомнить, что я плачу Шону Коллиеру свои деньги, и не нуждаюсь в твоих указаниях, что мне делать, а от чего воздержаться. И вообще, я считаю, что мне пока что все прекрасно удается! Почему-то каждый считает своим долгом сунуть нос и сказать, что я все делаю неправильно. От Ричарда я слышу, что трачу слишком много денег. От Лизабет, что трачу слишком много времени, да еще ты теперь. Ладно, с меня хватит. Ну, может, ты хочешь сказать мне что- нибудь приятное? Или давай просто разойдемся, пока у тебя не появится новая тема для разговоров… Не Шон Коллиер, не предстоящие съемки и не мой банковский счет.
Закончив свой монолог на высокой ноте, она вскинула голову и посмотрела на него. Курт, надо отдать ему должное, принял все как мужчина. Не многие способны смотреть в глаза Сасс, когда она сердится, и выдержать ее взгляд.
— Господи, Сасс, оставь меня в покое! Я вовсе не имел в виду ничего плохого. Просто немного надоело, что ты проводишь с ним столько времени.
— У тебя чересчур буйное воображение. Если бы я проводила каждую минуту с Шоном, то не подписала бы сегодня контракт с последним из актеров вторых ролей. Я не уладила бы вопрос с костюмами, не определила все места для натурных съемок. А еще я заключила контракт с режиссером и съемочной группой, приняла все нужные решения и побывала повсюду, где должен побывать продюсер. Я не сижу тут в ожидании, когда наступит время разучивать роль. Курт, все это новые и важные для меня вещи, и мне не нравится, что ты пытаешься все свести к глупому флирту.
Она уже не могла остановиться. Все разочарование и усталость последних месяцев вылились наружу.
— Это бизнес, не больше и не меньше. Если я решила поселить Шона Коллиера здесь, пока он не закончит сценарий и не начнутся съемки, так оно и будет. Ты мог бы жаловаться, если бы я стала проводить ночи в доме для гостей. Но до тех пор не говори чушь. А теперь извини, кого-то из нас ждет работа.
Она с негодованием рванулась от него, не в силах поверить, что Курт, понимавший, насколько ей важен этот проект, мог проявить такую мелочность; возмущенная, что Курт, знавший, что любим, мог опуститься до такого глупого подозрения. Но Сасс ушла не дальше, чем позволил Курт. Он резко повернулся, в два прыжка одолел разделявшее их расстояние и оказался перед ней, пятясь по дороге с виноватой улыбкой.
— Сасс, прости. Милая, я скучаю без тебя. Ты так погрузилась в свою работу, что я почти тебя не вижу. Вот и веду себя как идиот.
— Не говори глупости. — Щеки у Сасс пылали, она двигалась с неумолимостью бульдозера. — Ты был занят не меньше моего. Я ведь не гоняюсь за тобой, не говорю, что ты слишком долго пробыл там с красотками, играющими в том или этом фильме.
— Но Сасс… — запротестовал Курт.
Сасс не слушала его. Она увернулась от него и пошла дальше, но он поймал ее, засмеявшись, поскольку она выглядела так восхитительно в своем гневе.
— Сасс… пойдем.
Она остановилась и стряхнула с себя его руку. Однако он нежно, но настойчиво удержал ее, так что теперь они шли рядом.
— Спасибо. Я признателен за повторный шанс, — мягко сказал Курт. — Дело в том, что я уезжаю на съемки, а ты останешься с ним. Я просто всей кожей ощущаю его присутствие, он постоянно торчит в доме.
— Курт, не говори глупости. Он вовсе не торчит в доме… — рассердилась Сасс.
— Нет, я вижу, — настаивал на своем Курт, — я догадываюсь, что у него на уме. Каждый раз, когда у него появляется новая мысль, он тут же бежит к тебе. Каждый раз, когда я ищу тебя глазами, то непременно нахожу его рядом с тобой.
— Что здесь такого! — воскликнула Сасс. — Мы в этом доме никогда не бываем вдвоем. Тут есть слуги. Есть Винифред и Лизабет. А что ты скажешь насчет Лизабет? Я все время с нею вижусь, и живет она вместе с нами в доме.
Курт остановился и с досадой пнул ногой дорожку.
— Это совсем другое дело.
Сасс тоже остановилась и повернулась к нему, расстроенная, что он тратит столько времени, выпрашивая то, что она не обязана ему давать.
— Как это другое дело? Почему другое?
— Лизабет… ну, Лизабет это Лизабет.
— Она тебя устраивает? — К Сасс вернулось плохое настроение. Только что она уже была готова согласиться с Куртом, если бы он привел убедительные возражения против присутствия Шона, но эти слова прозвучали смехотворно. — Скажем ясней. Лизабет тебя не беспокоит, потому что она женщина, тебе она не мешает и не претендует на мое время. Верно? — Сасс криво усмехнулась. Курт наклонил голову, и она нагнулась, чтобы посмотреть ему в глаза. — Верно?
Курт выпрямился и улыбнулся своей неотразимой улыбкой, сражавшей наповал всех женщин, едва его лицо появлялось на экране. Сасс тоже не была застрахована от этого; ее сердце тут же растаяло.
— Верно. Я подлец-мачо. Устраиваю скандалы, чтобы размять мускулы. Будь у меня дубинка, я бы стукнул тебя по голове и уволок в спальню. Ну что, — спросил он, обняв ее за плечи, — теперь довольна? Признаю, что я идиот. Ревнивый идиот. И я терпеть не могу делиться. Никогда не был способен на это и сомневаюсь, что смогу перемениться.
— Эге! — засмеялась Сасс. — Пожалуй, я все тебе прощу.
— Ты хоть бы потанцевала вокруг меня немножко. Успокоила мое уязвленное эго.
Сасс обняла его за талию.
— Мы всегда были откровенны друг с другом. Почему вдруг такая перемена?
Курт обнял ее за плечи, и она прильнула к нему. Солнце сияет, воздух свеж, она живет наполненной, деятельной жизнью. Сасс задрожала.
— Замерзла? — нежно пробормотал Курт и обнял ее еще крепче.
Сасс покачала головой. Нет, она не замерзла, но какое-то смутное беспокойство овладело ею. Внезапно она испугалась, подумав о том, что такое совершенство бытия не может длиться вечно. На горизонте ее беззаботной жизни ей вдруг почудились грозовые тучи, и они даже не надвигались на нее, а тихо, едва заметно, подкрадывались.
Прогнав от себя дурные предчувствия, она обняла Курта за талию обеими руками; при этом объятии им стало трудно идти, но ей хотелось ощутить чувство близости. Она прижалась к нему щекой, Курт расслабился и вдохнул аромат ее шелковистых волос, пахнущих гарденией.
— Ах, милая, прости. Я страшно виноват. Знаешь, он первый из мужчин, кто вызвал во мне такую ревность. Не могу даже объяснить причину, разве что я не доверяю ему.
— Почему не доверяешь? — мечтательным тоном поинтересовалась Сасс. — Шон Коллиер дал мне больше, чем я ему. Он просит у меня лишь то, что ему принадлежит: плату за право на экранизацию и его гонорар сценариста. И я почти силой принудила его поселиться в доме для гостей.
— Я знаю. Пожалуй, это меня и беспокоит. У каждого есть свой план, Сасс. И тебе это известно. У каждого, кроме этого человека, если только верить ему.
Сасс подняла голову и посмотрела в глаза Курту. Она знала его так же хорошо, как себя, и такое
