так же самонадеяны, дорогая, как и все мы смертные.
— Я подам на вас в суд.
— А я заберу у вас самое важное.
— Это угроза?
— Не знаю. — Слоан проскользнула мимо нее так близко, что Сасс ощутила плечом прикосновение шерстяной ткани, ее обдало запахом имбиря и пряностей, сопровождавших эту женщину, а та повернулась и заглянула в пораженные ужасом глаза актрисы. — Впрочем, думаю, что знаю. Как говорят в кино, я просто констатирую факт. Забавно, насколько просто можно читать в людских душах. Первоначально напрашивается предположение, что положение и богатство для вас самое главное. Люди, вероятно, считают, что вы эгоистка. Но я-то знаю, что это не так. Для человека с вашим положением вы весьма нетипичны, и это приятно видеть. Поэтому было бы банально просто так забрать у вас вещи. Нет, у вас другие жизненные ценности. У вас есть душа, есть… — Слоан оглянулась через плечо. Шон разговаривал о чем-то с Лизабет, Ричард стоял возле гардеробной. Глаза Слоан сделались жесткими как кремень, когда снова вернулись к Сасс. — У вас есть люди, любящие вас. Ужасно это терять: любовь, уважение, близких. Это намного тяжелей, чем расставаться с вещами. Вам не кажется?
Сасс окаменела. Она не могла смотреть на Шона и Лизабет, поскольку Слоан была права. Эти люди значат для нее больше всего на свете, даже Лизабет с ее навязчивостью и жадным желанием ни с кем не делиться Сасс. Даже Ричард после всего, что она узнала. Внезапно она ощутила усталость. Подойти так близко к цели и увидеть в конце дороги пропасть. Слеза скользнула по ее щеке, остановилась, выбрала дорожку и потекла дальше. Слоан протянула руку в перчатке и поймала слезу пальцем. На коже цвета хурмы появилось красное пятно.
— Как это трогательно, — прошептала она. — Сохраните это настроение. Судя по прочитанному мной сценарию, отчаяние — как раз то, что нужно для этой финальной сцены. Возможно, если вы верно ее сыграете, вам никогда не придется беспокоиться о встрече с моим боссом. Если вы вытянете фильм, он станет гвоздем сезона. И тогда все эти люди, которых вы так любите, будут каждый вечер ложиться спать в покое и уюте.
С этими словами Слоан удалилась, покинув съемочную площадку так же, как и явилась: с видом собственницы.
Сасс встала с кровати, стараясь не потревожить ногу, затекшую от долгого бездействия. Накинула зеленый шелковый халат, подвязала пояс и вышла из комнаты. Она не оглянулась ни на великолепный вид из окна, ни на черноволосого мужчину, лежащего в ее постели. Впервые после встречи с Шоном Коллиером мысли у нее были не о нем.
Накануне она чудом дожила до конца дня, играя так, как никогда прежде. С Ричардом она вообще не могла говорить. У него хватило ума уехать до того, как она сама попросила его об этом. Лизабет крутилась возле нее, и у Сасс едва нашлись силы, чтобы не прогнать ее прочь, не закричать, что ей нужно побыть в одиночестве и подумать. Шон, считая, что ее так измотала ужасная сцена самоубийства, схватил ее в охапку и отнес домой, даже не подозревая, что сердце Сасс разбито угрозами Слоан.
Сасс попросила не приставать к ней с ужином и закрылась в ванной, погрузившись в горячую воду. Но и тут утешение не приходило. Закрывая глаза, она видела хохочущую Слоан и представляла себя без Шона, без Лизабет, одну в этом темном мире, ставшем совсем черным из-за этой женщины. Один раз она вышла из комнаты, готовая рассказать обо всем Шону или довериться Лизабет, если наткнется на нее первую. Но вернулась назад, услышав, как они разговаривают, почти дружески, примиренные общим делом. Если они смогли из любви к ней отбросить взаимную неприязнь, как может она им сказать, что ее любовь создает для них опасность?
С тяжелым сердцем Сасс вернулась в свою комнату и залезла в постель, натянув до подбородка одеяло и дрожа, хотя было вовсе не холодно. Она притворилась спящей, когда рядом лег Шон, поцеловал и положил теплую руку на ее бедро. Но она была больше не в силах делать вид, что спит.
С надеждой она повернулась к нему, все еще ощущая щекой прикосновение его губ. Ей хотелось, чтобы его поцелуй прогнал все мысли, что не шли из ее головы. Сасс без слов обняла его и крепко к нему прижалась. Других сигналов ему не требовалось. Им с Шоном удавалось в единый миг забывать обо всем на свете, находясь в объятиях друг друга, и Сасс жаждала вновь отведать этой магии. Но не получалось, действительность оказалась сильней, чем иллюзия. Отчаяние мешало удовольствию. Сасс закрыла глаза и сосредоточилась на его движениях. Шон положил ей руки на спину под ночную сорочку, быстрым движением стянул ее через голову и бросил на пол. Но он был слишком осторожным и нежным, и Сасс никак не могла оказаться на пике экстаза, где ее ждало забвение.
Охваченная отчаянием, Сасс перекатилась и легла на Шона сверху. Он засмеялся, немного удивленный ее пылкостью. Она жестче поцеловала его, схватила его руки и приложила к своей груди, не оставив ему выбора. Он засмеялся глубоким, горловым смехом, появлявшимся только в минуты близости, говорившим о его радости и желании. В мгновение ока она лежала на спине, закрыв глаза, отдавшись во власть его ласк. Она молила свое тело, чтобы оно нашло дорогу к страсти, которая откроет ей дверь во вселенную без мыслей и страхов.
Несмотря на любовь к Шону, несмотря на радость от их единения, испытываемую даже в такое время, Сасс не могла перешагнуть через порог, ведущий в забвение. Он закончился, их акт любви, и Шон обнимал ее. Он бормотал ласковые слова, положил голову ей на плечо и вскоре уснул. Сасс осталась в одиночестве глядеть на потолок и бороться со слезами и страхом.
Она тихо скользнула вниз по лестнице, потуже запахнув халат. Дрожь вернулась к ней снова. Она ненавидела картины, мелькавшие в ее памяти: Слоан и Шон, несчастный случай и бегство Курта, липучая преданность Лизабет, предательство Ричарда, и постоянно перед ней возникало лицо Слоан. Она направилась на кухню, но передумала. На столе лежала папка, ее кто-то сунул ей в руки, когда она в последний раз уходила со съемочной площадки.
Присев, Сасс открыла ее и при тусклом свете уставилась на страницы. Чуть прибавила свет. Она переворачивала страницу за страницей, возвращалась назад, перечитывала. Обхватив руками голову, не верила своим глазам. Ведь она всегда так осторожно тратила деньги, проверяла множество раз. Но работы потребовалось больше, чем она предполагала вначале, съемки в студии тоже оказались более дорогостоящими, чем на местности. Перемонтаж с целью спасти сцену на скале и не вызывать на съемку Курта получился невероятно дорогим. Вывод. На завершение фильма и на рекламу требуются еще семьсот тысяч.
— Легкое ночное чтение, Сасс?
Она подскочила. Рядом с ней стоял Шон.
— Ты напугал меня. Я не слышала, как ты подошел.
— Я этого меньше всего хотел, любовь моя.
Поцеловав ее в макушку, он сел рядом, успокаивающе положив руку на ее плечо. От его прикосновения она вздрогнула и напряглась. Ей не хотелось любить его еще сильней, чем она любила. Если она потеряет Шона, если с ним что-то случится, как она это переживет?
— У нас плохое настроение? — Его рука соскользнула с ее плеча.
— Нет. — Сасс покачала головой и кивнула на лежащие перед ней бумаги. — Ничего подобного. Просто нужны еще деньги. — Сасс прижала ладонь ко лбу, потом уронила ее. — Я должна достать еще денег.
Шон кивнул и сел рядом с ней на стул.
— Так ты огорчена из-за денег?
Сасс откинула назад голову и слабо улыбнулась, повернувшись к нему лицом и старательно избегая при этом его взгляда. И все-таки он все замечал. Он взял Сасс за подбородок и заставил взглянуть в глаза.
— Это не все, Сасс. Тебя беспокоят не только деньги. Ты сама не своя, и в тебе засела какая-то глубокая печаль. — Шон вонзил в нее взгляд, словно надеялся вытащить правду из ее мозга, заглянуть в ее сердце. — В чем дело, Сасс? С каких это пор ты что-то скрываешь от меня? Мы же с тобой прошли через ад, так что едва ли ты можешь меня чем-нибудь напугать и заставить тебя разлюбить. Я спасу тебя от всего, что причиняет тебе боль, как ты спасла меня.
