необходимо высадить туда именно батальоны смертников.
— Давайте еще раз послушаем инструкции, данные нам Его Величеством, предложил Хеллер.
Нажав под столом кнопку перемотки, он перекрутил ленту назад и включил запись с голосом Мортайи. Шестеро присутствующих стали внимательно вслушиваться в слова императора.
— Я не хочу никогда, никогда больше слышать о Блито-ПЗ! НИКОГДА! — И дальше: — Используйте эти бланки таким образом, чтобы все раз и навсегда забыли о существовании Земли. Можете действовать по вашему усмотрению.
Хеллер выключил запись.
— Он дал мне шесть прокламаций, очевидно, рассчитывая, что мне удастся решить эту проблему. Мы использовали уже пять бланков, а этот, — он взял чистый лист, — последний, роковой номер шесть, Перед нами стоит ужасная дилемма. Вы говорите, батальоны смертников, генерал. Но, мне кажется, не один я могу найти веские аргументы против такого решения. Думаю, Аппарат предполагал бросить на эту операцию два с половиной миллиона человек. Вам в жизни не найти так много самоубийц. Дальше, Флоту нужно будет приземлиться, сначала чтобы высадить войска, а потом — чтобы их забрать. И в результате соприкосновение с инопланетной цивилизацией — неизбежно! Вот в чем вопрос!
— Ну, — протянул генерал, — если мы что-нибудь не предпримем, окажется, что мы не выполнили приказ Его Величества.
Тут заговорил Нобль Чванни.
— Могу вас заверить, что если мы не сделаем чего-нибудь с Землей, население просто взбесится! Посмотрите, который сейчас час ночи! День или ночь — на обеих сторонах Волтара люди на улицах не отходят от экранов. Только взгляните на мониторы. Я не военный человек, но, по-моему, проблема сейчас совсем не в батальонах смертников. Назревают новые восстания! Народ сейчас на грани срыва.
— Мы очень вам признательны за то, что вы изволили высказать свое компетентное мнение, — съязвил Хеллер; ему очень хотелось напомнить Чванни о той роли, какую он сам сыграл в накаливании политической атмосферы. — Зато на тех крайних мониторах я вижу что народ в парке начинает не на шутку веселиться. Давайте-ка посмотрим, как там они развлекаются. Может быть, тогда к нам вернется вдохновение.
ГЛАВА 3
В парке наскоро было возведено некое подобие сцены — по сути дела, это была просто платформа. С одной стороны сцены были установлены стулья, а с другой — было освобождено место для стоящих.
Три больших оркестра, — Флота, армии Дворцового города — ютились на небольшом пространстве между сценой и стульями. Находящийся в центре оркестр Флота из более чем ста инструментов начал играть «Вперед, к звездам!» Яркие блики сверкали на меди труб и тарелок, плясали на кончике электрической палочки дирижера.
Потом под звуки марша на сцену поднялась Хайти Хеллер. На ней был мундир, стилизованный под армейский, а ее хорошенькую головку со взбитой набок прической украшала пилотка морских офицеров. В руках она иесла электрический кортик морских пехотинцев.
Пройдясь по сцене, она сделала повелительны жест кортиком и, повернувшись, высоко поднимая колени, зашагала обратно. Вслед за ней на сцену вышел хор в армейских униформах. В этот момент оркестр армии заиграл военную песню.
Промаршировав через всю сцену, оркестр, по сигналу Хайти Хеллер, остановился. Она снова повернулась в другую сторону, и на сцене появился хор, одетый морскими пехотинцами Оркестр Дворцового города заиграл военный марш пехотинцев.
Хайти дошла до сеоедины сцены и, остановившись, повернулась к публике, Оркестр Флота снова затрубил «Вперед к звездам!» Хайти с торжественным видом подошла к лестнице, и навстречу ей по ступеням начал подниматься еще один хор — на этот раз хористы был одеты в форму космических войск Флота.
Хайти и три оркестра продолжали маршировать по сцене, залитые светом луны и звезд. Замигали, оживая съемочные камеры. Теперь это шоу могли наблюдать миллионы людей на улицах, в машинах и домах по всей Конфедерации Даже если бы люди не были прикованы к телеэкранам разворачивавшимися в этот момент во Дворцовом городе событиями исторического значения, кто бы мог устоять против удовольствия еще раз посмотреть на Хайти Хеллер и послушать ее магический голос?
Мелодии, летевшие с экранов телевизоров, были хорошо известны всем, и представление, транслировавшееся телевизионными студиями из Города Радости, шло по обычному плану По правде говоря, ничего особенного в этом шоу не было, но все же Хеллер подивился, как его сестре удалось организовать все за такой короткий срок, и в душе его поднялась гордость за Хайти. Сейчас так много зависело от успеха этого мероприятия. Он подивился, как она смогла так быстро сочинить тексты песен, положить их ан музыку, отрепетировать все с оркестрами. Он заметил, что его и самого тронуло это зрелище.
Потом вдруг все три оркестра выстроились впереди Хайти и, повернувшись лицом к зрителям, начали маршировать на месте. Хайти включила свой кортик на режим максимальной мощности, и в воздух брызнул фонтан искр, озаряя всю сцену.
Все три оркестра одновременно взяли один и тот же аккорд, и он торжественно прозвучал в тишине ночного парка.
Снова взметнулся в воздух кортик, разбрасывая электрические брызги, взревели трубы, и вот уже весь оркестр, повинуясь взмахам искрящейся импровизированной дирижерской палочки в руках Хайти, исполнял веселящий сердца людей гимн.
Оркестр сыграл несколько тактов, потом вдруг зазвучала другая мелодия, и из прожекторов хлынул поток яркого света, окружив Хайти Хеллер танцующим кольцом красноватых бликов, Хайти. опустив кортик, запела, покачиваясь в такт музыке:
