открыл его. Зонтик был яркий — синий, розовый, фиолетовый. Джей-Ти воткнул его в песок, чтобы заслонить девушку от жаркого полуденного солнца. В маленьком кругу тени Сьюзен и трое посторонних людей смотрели на Эми, а другие десять терялись в догадках, — и тогда она закрыла лицо руками и расплакалась.
Глава 43
День одиннадцатый. Река ниже Лавы
Как только до Джея-Ти дошли все возможные последствия ситуации, он принялся действовать с невероятной оперативностью. Приказал Эбо вызвать по радио санитарный вертолет. Велел Дикси и Эвелин повесить тент — крошечный пляжный зонтик давал слишком мало тени. Велел Митчеллу накачать воды, а Марку — отправиться на кухню, включить горелку и вскипятить всю имеющуюся воду. Послал Сэма и Мэтью на берег, поручив спрашивать у всех, кто причаливает, нет ли среди них врача. Он сказал Лене, на чьем плоту и где именно лежат припасы для ленча, и попросил устроить импровизированный буфет. Попросил Митчелла, ради Бога, спрятать подальше фотоаппарат. Рекомендовал Руфи и Ллойду подыскать себе местечко в тени, под кустами тамариска, потому что их ожидает долгий день.
Ллойд закрыл бутылку с водой и вытер заросший подбородок.
— Я врач, — объявил он. — Что случилось?
— Ллойд, иди сюда и сядь, — настаивала Руфь, держа его за руку.
Но Ллойд отмахнулся. Он встал рядом с Джеем-Ти. Его потрепанная бежевая рубашка была заправлена лишь наполовину, и полы свободно болтались. Борода росла пучками, а глаза, когда Ллойд снял очки, чтобы взглянуть на Джея-Ти, оказались желтыми и слезящимися.
— Может быть, я сумею помочь, — сказал он.
Джей-Ти, хватавшийся за любую соломинку, рассказал Ллойду о случившемся.
Тот понимающе кивнул.
— Что же, — произнес он, — это не вполне моя специальность, но я могу быть полезен.
— Тогда пойдемте, — попросил Джей-Ти.
— Я помню, чему меня учили в медицинском институте, — сказал Ллойд. — А еще я кое-чему научился, работая в резервации. Вы знаете, какой у нее срок?
— Сомневаюсь, что кто-нибудь это знает.
— А ее муж?
До Джея-Ти дошло, что привлекать к делу Ллойда, вероятно, было не слишком хорошей идеей. С другой стороны, какой может быть вред? Даже человек с сумеречным сознанием способен по крайней мере предложить моральную поддержку.
— Никакого мужа нет, — пояснил Джей-Ти.
Ллойд с серьезным видом кивнул, как будто это коллега поделился с ним конфиденциальной информацией.
— Полагаю, это первый ребенок, — заключил он. — Но роды могут пройти быстро даже у первобеременной. Никогда не угадаешь. Руфь, например, родила первенца за пять часов.
Джей-Ти не особенно обрадовался, услышав это. А еще тут же вспомнил, как двадцать пять лет назад Мак рожала Колина во флагстаффской больнице. Тогда прошло тридцать шесть часов, прежде чем врачи наконец решили, что пора делать кесарево сечение. От воспоминания об этой операции по ногам Джея-Ти как будто пробежал электрический ток. Мак потеряла много крови, ее жизнь находилась под угрозой, они оба страшно боялись. Но врачи приказали перелить ей несколько пинт крови, немедленно поставили капельницу, и через несколько минут лицо Мак вновь обрело цвет — а в это время новорожденного взвешивали, обмывали и заворачивали в мягкое больничное одеяльце. Джей-Ти вспомнил, что готов был целовать пол родильной палаты — все могло закончиться плохо, но в итоге он вернулся домой со счастливой женой и здоровым вопящим младенцем.
Он посмотрел на то, что окружало его здесь: пляж, заваленный снаряжением, река кофейного цвета, скалы, жаркое солнце над головой, — и задумался, что им делать, если ребенок Эми решит появиться на свет прежде, чем прилетит вертолет.
— У нее отошли воды? — спросил Ллойд.
— Не знаю. Вы когда-нибудь принимали роды?
— В резервации я однажды принял двойню. Но возможно, мои представления слегка устарели.
— Ничего страшного.
— Вы ведь не подадите на меня за это в суд?
Джей-Ти подивился человеку, находившемуся в тисках болезни Альцгеймера и в то же время умудрявшемуся шутить. К тому времени на берегу устроили походный лазарет. При помощи колышков, веревки и треугольного куска брезента Дикси, Эвелин и мальчики возвели навес, под которым было достаточно тени и свежего воздуха. Митчелл притащил пятигаллоновую бутыль с водой и положил под тентом, а Эвелин отыскала в недрах сумки непочатую пачку хлопчатобумажных салфеток.
Тем временем прибыла очередная группа туристов, и вокруг тента собралась пестрая толпа — молодые гиды в купальных костюмах, старики в пестрых рубашках, компания путешественников в нелепых разноцветных сандалиях. И все шестеро каякеров. Если в их числе не было врача, Джей-Ти предпочел бы обойтись без зрителей, поэтому он велел Митчеллу отогнать зевак.
— Если нам понадобится помощь, мы попросим.
Джей-Ти был раздражен, хотя и безо всякого очевидного повода. Разумеется, всем любопытно и все хотят помочь.
— Что им сказать? — уточнил Митчелл.
Можно ли сообщать толпе посторонних людей, что здесь рожает семнадцатилетняя девушка, которая даже не знала о своей беременности?..
— Спросите, есть ли среди них врач, — попросил Джей-Ти.
Митчелл вышел из-под тента и приложил руки рупором ко рту.
— Есть здесь акушер?
Джей-Ти чертыхнулся про себя.
— Ну вот, теперь они в курсе, — сказал Питер.
В течение поездки было несколько случаев, когда Джей-Ти ощущал, что вот-вот дойдет до своего предела. Например, на «Ранчо призрака», когда Миксера протащило под мостом. Или два дня назад, на Апсете, когда Митчелл вместе с собакой свалились с обрыва.
Теперь ему казалось, что его жизнь похожа на веревку, сплошь в узлах и петлях, нечто вроде лестницы Иакова, ведущей в бездну. Плевать, даже если у тебя нервы разбалансированы, — либо ты жив, либо мертв; главное — чтобы все были в порядке. Он снова вспомнил Мак: она из тех людей, всегда способных найти очередную соломинку, чтобы уцепиться, если больше ничего не помогает.
Когда-то они были отличной парой, подумал Джей-Ти. Он ощутил внезапную боль при мысли о том, что их брак распался, что много лет на реке прошли без любимой женщины, с которой можно было бы всем этим поделиться.
Но разумеется, сейчас некогда было думать о Мак. Джей-Ти отхлебнул из бутылки. В этот момент Сьюзен принесла воды для Эми. Она бродила вокруг тента в растерянности. Джей-Ти отодвинулся, давая ей место.
Ллойд щупал пульс Эми.
— Сто десять, — сказал он через плечо.
— Кто-нибудь, запишите, — велел Джей-Ти.
Эвелин немедленно занесла эту цифру в записную книжку. Эми начала покачивать бедрами.
— Опять началось, — объявил Ллойд.
— Запишите время, — обратился Джей-Ти к Эвелин.
Сьюзен держала одну руку дочери, Джил другую, а Питер схватил девушку за щиколотки.
— Дыши, Эми! — сказала Джил. — Помнишь, как я тебя учила? Дыши, прежде чем станет больно.
