– Да все нормально! – улыбнулся он. – Я это и так знал!
– Что, правда?
– Я же нарочно оставил дверь открытой! – хладнокровно объяснил он. – А потом, я видел, как ты бежала обратно к себе домой.
– Так ты все знал! Отчего же ты мне сразу не сказал?
– Ну, я хотел удостовериться, что ты к этому нормально относишься. Мне не хотелось, чтобы ты думала, будто ты мне чем-то обязана. В конце концов, это же довольно тяжело – носить в себе такую тайну, верно?
– Так вот почему у тебя горб вырос?
Он рассмеялся.
И она тоже.
А потом они дождались, пока зазвучит медленный танец, и пошли танцевать.
Щека к щеке, они кружились под Тейлор Свифт, чувствуя себя единственными подлинными монстрами посреди целого зала самозванцев. Невидимая сила, отталкивающая их друг от друга, исчезла. Единственным, что разделяло их теперь, был легкий ветерок от Джексонова вентилятора.
Глава 19
Все кувырком
Фрэнки, Ляля, Лагги, Клодин и Клео подошли к дверям спортзала и взялись за руки, как «Pussycat Dolls», выходящие на поклон перед занавесом. Всю дорогу они собирались с духом. Остановившись на парковке, долго оправляли друг на друге одежду. Говорили друг другу, что этот бал станет хотя бы небольшим шагом вперед для всех монстров мира. Теперь оставалось только набраться мужества и войти в зал, пока не кончился танец.
– Ну ладно, давайте на счет три! – Фрэнки расправила плечи, которые были еле видны под тонкими кружевами свадебного платья бабушки Франкенштейн. – И-и... раз! Два!
И тут вдруг двери распахнулись. И кто-то, словно в детской игре, врезался в строй девчонок, разорвав их руки.
– Девл?! – ахнула Клео. Золотые серьги-подвески заколыхались под черными прямыми волосами. Она с головы до пят закуталась в белое полотно и увешала себя множеством украшений из золота с бирюзой. Ее диадема из литого золота, в виде змеи с рубиновыми глазами, могла при случае сойти и за оружие, и Клео не побоялась бы стукнуть ею подлого изменника. По крайней мере, так она говорила в машине.
– П... привет! – выпалил он, поправляя свой бархатный цилиндр. – А я как раз бежал тебе звонить... А я думал, вы все дома сидите, бойкотируете...
– Да вот нет, мы тут, парней ловим!
Клодина, одетая в мини-платье, из-под которого торчал мех, захлопала в мохнатые ладошки.
– Погодите-ка! – Девл отступил на шаг. – Во что это вы одеты?
Он окинул взглядом всех девочек по очереди: Фрэнки с белыми прядями в волосах и зеленой кожей, клычки Ляли, плавники Лагги, мех Клодины и мумифицированное тело Клео...
– Вы что, с ума посходили?! – прошипел он, отпихивая их в сторону, к вонючей дым-машине.
В зале заиграли песню Бейонсе «Single Ladies (Put a Ring on It)».
– О, моя песня! – объявила Клео. Она протянула руки, и девочки снова встали в ряд.
– Клео, ты не одинокая девушка! – Девл втиснулся между нею и дверьми. – Вся эта история с Мелоди – чистое недоразумение! Клянусь! Я как раз собирался тебе позвонить!
– Если я тебе нравлюсь, надел бы кольцо! – процитировала Клео.
– Куда?! – Девл приподнял ее руку, сплошь унизанную кольцами. – Еще одно тут просто не поместится!
– Ну, тогда проваливай! – Она отпихнула его, пинком открыла дверь спортзала и затащила девчонок внутрь.
– Не делайте этого! – завопил он им вслед.
Но было уже поздно. Энергичный ритм песни Бейонсе манил девчонок с гипнотической силой песни сирены, прямо на танцпол. И Фрэнки, защищенная их дружеской поддержкой и вдохновляемая их стремлением измениться, двигалась сквозь толпу с уверенностью суперзвезды.
Все провожали их взглядом. Комплименты сыпались к их ногам, точно розы. Гламурки гордились бы ею! И Вив с Виком тоже!
Когда они приближались к танцполу, откуда-то вынырнула Бекка и ее мышевидная подпевала. «А Бретта при ней нет!» Это был великий знак! Бекка преградила путь Фрэнки, заставив ее выпустить ледяную руку Ляли.
– В чем дело? – поинтересовалась Бекка, указав на босые ноги Фрэнки. – Ты так растратилась в магазине «Все по доллару», что на туфли уже денег не хватило?
– А разве ты не знаешь, что настоящая Невеста Франкенштейна танцевала на своей свадьбе босиком?
– А разве ты не знаешь, что у настоящей Невесты Франкенштейна был жених?
– А у меня есть! – самодовольно ответила Фрэнки. – На самом деле, он...
Тут она остановилась. Одно дело – играть с огнем, другое дело – бросаться в него.
– А знаешь, тебе идет быть зеленой! – сказала она, потому что это была правда.
– А тебе – нет! – отрезала Бекка. – Что странно, ведь зеленый – твой цвет!
Ее подружка в это время стояла рядом и старательно что-то печатала на телефоне.
– Что ты такое говоришь? Фигня какая-то! – Фрэнки закатила глаза.
Печатающая подружка подняла глаза от экрана.
– Зеленый – цвет ревности! – пояснила она.
– А ты явно ревнуешь Бретта ко мне! – Бекка подбоченилась и окинула взглядом спортзал.
– А может, еще и ее? – Фрэнки указала на мышку с телефоном.
– Я не Бретт! – возразила та.
Фрэнки хихикнула и помахала им на прощанье. Она была слишком довольна собой, чтобы принимать близко к сердцу глупые шпильки, тем более со стороны неуклюжей подражательницы с помятой прической Мардж Симпсон и плохо прокрашенными белыми прядками.
– Это было забавно! – шепнул ей на ухо юношеский голос.
Фрэнки развернулась. У нее перед носом парила в воздухе черная роза.
– Вот, держи! – голос приблизился. – Я ее спер у какой-то девчонки в костюме Страшной Феи. Это тебе!
– Билли, ты? – хихикнула Фрэнки.
– Ага, я, – сказал невидимка. – По-моему, то, что вы делаете, – это очень смело!
Он аккуратно засунул розу ей за ухо.
– Ты не беспокойся, шипы я обломал!
– Спасибо... – Фрэнки бережно прикоснулась к цветку, так же бережно, как его дар прикоснулся к ней.
– А-а-у-у-у-у-у-у-у! – взвыла Клодин в центре танцпола.
– А-а-у-у-у-у-у-у-у! – дружно отозвался зал.
Фрэнки принялась протискиваться сквозь потную толпу, торопясь присоединиться к подругам. Со всех сторон тянулись руки, которые прикасались к ее коже.
– Ух ты, класс!
– Прям как настоящая!
– Убойный прикид!
– А это что на шее, пирсинг, что ли?
– Я хочу такой!
– Ага, я тоже!
– У нее швы круче, чем на моем бейсбольном мяче!
Фрэнки была в восторге, но всеобщее восхищение ее совершенно не удивляло. Она же знала, что так и будет! Она ничуть в этом не сомневалась! Главное было это доказать! И ее подруги, одетые самими собой и танцующие с нормалами, это доказали! Фрэнки взглянула на телефон, чтобы запомнить этот исторический
