новое. Что-то, чего Люк не мог выразить словами.
Да, он болван и не заслуживает такой жены. Без сомнения, она решила не выходить за него замуж. Да и зачем ей это нужно? Сначала он убедил ее заключить фиктивную помолвку, с самых первых шагов дав понять, что это будет всего лишь деловое соглашение. Затем соблазнил. Ни одна уважающая себя женщина не простит подобного к себе отношения. Неудивительно, что она решила уйти от него. И даже теперь, когда она все же вернулась, он оскорбил ее. Ну и болван! Теперь-то уж точно он потерял ее навсегда.
— Люк, пожалуйста, подождите.
Обернувшись, Люк увидел Роксану, идущую за ним. Сердце его забилось от волнения. Роксана была одета в простое платье, но выглядела как настоящая королева. Походка сделалась царственной и гордой.
В лучах закатного солнца ее густые роскошные волосы горели огнем. Она была такой красивой, что Люк ослабел от нахлынувшего на него вожделения. Неужели он думал, что сможет прожить без нее?
— Роксана, — быстро заговорил Люк, — я понимаю, что меня невозможно простить. Мне нет никакого оправдания, Я не должен был говорить с вами так грубо. Вы имеете полное право поступать как вам угодно.
— Да, Люк, я действительно имею на это полное право. — Роксана гордо подняла голову и посмотрела на него. Взгляд ее был холодным и открытым. — Я очень привязана к вашему дедушке и никогда больше не оставлю его здесь одного. Хотя он и не так уж болен, как вы предполагали. Да, вы были правы, когда говорили, что новый приступ может оказаться последним. Но зато у графа очень сильная воля. Пока у него останутся хоть какие-то силы, он будет бороться за свою жизнь.
— О чем вы говорите? — Люк смотрел на Роксану прищурившись, словно хотел прочесть ее мысли. — Вы считаете, что мы должны сыграть свадьбу как можно скорее, чтобы добавить ему положительных эмоций?
— Может быть. — Роксана глубоко вздохнула. — В тот день, когда я сбежала из замка, я думала, что наша свадьба невозможна. Но потом, когда немного успокоилась, поняла, что совершила ошибку: я не должна была бросать вас и вашего дедушку. И если бы меня не похитили, я бы обязательно вернулась в замок и мы обо всем бы договорились.
Роксана выглядела такой спокойной и равнодушной, что Люк растерялся. Он не знал, верить ей или нет.
— Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, — сказал он. — Вы хотите, чтобы мы заключили фиктивный брак или поженились по-настоящему?
— Все зависит от вас, — ответила Роксана. — Я бы хотела, чтобы мы сыграли настоящую свадьбу. Потому что очень люблю вас и хочу от вас детей. Даже когда вы не в духе, я и тогда не перестаю вас любить. Мне кажется, мы созданы друг для друга.
— Вы любите меня, даже когда я не в духе? — Он сжал кулаки, голос его звучал напряженно. — В тот вечер, после бала вы сказали… Мне показалось, ваше чувство ко мне нечто большее, чем минутный порыв. — Люк посмотрел Роксане прямо в глаза — в ее взгляде больше не было холодности. Кажется, она была взволнована не меньше его. Конечно, Роксана — прекрасная актриса, но и она не способна до конца спрятать свои чувства. Шагнув к Роксане, Люк притянул ее к себе и порывисто обнял. — А вы не думали, что мне нужно от вас нечто большее, чем спокойная, ровная любовь? Что мне нужна страсть, от которой теряешь голову?
Люк почувствовал трепетную дрожь Роксаны, их губы сплелись в жарком поцелуе. Отчаяние в душе Люка сменилось робкой надеждой.
— Вы ведь этого от меня хотели, не правда ли? — спросила Роксана, оторвавшись наконец от Люка. Голос ее дрожал. — Неужели вам совершенно чужда романтическая любовь? Неужели вас интересует только плотская сторона любви?
— Раньше я действительно думал, что не способен по-настоящему полюбить, — улыбнувшись, проговорил Люк. — Дедушка был прав, когда назвал меня болваном, Роксана. Я влюбился в вас с первого взгляда. Но не осознавал, как много вы для меня значите. До тех пор, пока вы не пропали. Я ведь думал, что никогда уже вас не увижу. Я люблю вас, Роксана. И мои чувства к вам — не просто дружеское расположение, а настоящая страсть. Я не представляю жизни без вас. Я хочу видеть вас каждый день, просыпаться рядом с вами каждое утро. Знать, что вы моя и мы всегда будем вместе.
Роксана всхлипнула, лицо ее было бледным и напряженным.
— Люк, я люблю вас. Неужели вы этого не поняли в ту ночь?
— В ту ночь я чувствовал только прикосновение ваших нежных рук, — прошептал Люк и обнял ее за талию. — Я понял, что вы влюблены в меня, и испугался этого. Я сбежал от вас, когда вы спали, потому что не хотел показать, насколько увлечен вами. И еще я не был уверен, действительно ли вы любите меня.
— Но вы же видели мое бескорыстие, я ничего не требовала взамен. Или вы этого не замечали?
— Просто вы почти никогда не показывали мне своих чувств. Вы прекрасная актриса. Я думал, ваши чувства ко мне не более чем игра, и боялся испытать горечь разочарования. Но еще больше боялся, что разобью вам сердце, если мы поженимся по-настоящему. Я думал, что такой же подлец, как мой отец. Но теперь знаю, что был к нему несправедлив. Женщина, которую он любил, умерла. И он женился на моей матери только для того, чтобы получить титул графа. После смерти своей возлюбленной он уже не в состоянии был никого полюбить, так как его сердце было похоронено вместе с той женщиной. Когда я подумал, что вас уже нет в живых, понял, что чувствовал мой отец, когда его возлюбленной не стало. Если бы вы погибли, а мне пришлось жениться на другой ради наследства, я бы никогда не смог ее по- настоящему полюбить. Вы так много для меня значите, Роксана. Если бы вы погибли, мое сердце навсегда бы обратилось в бездушный камень.
— О, Люк… — проговорила Роксана, из глаз ее хлынули слезы.
Люк вытер их кончиками пальцев, а затем страстно поцеловал Роксану в губы. Она застонала и еще крепче прижалась к нему. Они слились в объятиях, став одним целым, одним существом.
— Люк, мой дорогой. Когда я разобралась в своих чувствах и поняла, что потеряла, то очень испугалась, что больше никогда не увижу вас. Шули сказала, что принц хочет сделать меня своей второй женой, и на какой-то момент я пришла в самый настоящий ужас, думая, что он увезет меня в Индию насильно.
— Но ведь вы восхищались им. Я видел, как вы на него смотрели. Вы так изменились.
— Да, Люк, я действительно изменилась с тех пор, как узнала все о своем прошлом. Я боялась, что могу оказаться воровкой или кем-то еще хуже, и не была уверена, имею ли право стать вашей женой и хозяйничать в вашем замке.
— А мой дедушка сразу понял, что вы настоящая леди. Он хорошо разбирается в людях.
— Да, но сама я ничего о себе не знала. Я хотела быть уверенной, что достойна вас, Люк. Но теперь все тени прошлого ушли из моей жизни и я точно знаю, кто на самом деле.
— Значит, предчувствия относительно Индии вас не обманули?
— Да, мой отец был учителем принца. Когда моя мать умерла от лихорадки, отец отправил меня в Англию к тете. Но ее муж оказался настоящим подонком. Когда я подросла, он решил продать меня мужчине, который держал публичный дом. Но когда он узнал от тети, что отец послал мне рубин, захотел завладеть им, а меня убить. К счастью, я случайно подслушала их разговор.
— Будь он проклят! Если бы я мог, то своими руками расправился бы с ним.
— Тетя просила не убивать меня. Но она очень боялась мужа и ничего не могла изменить. В ту ночь, когда я услышала их разговор, я сбежала из дома. Я боялась, что он разыщет меня, и потому бежала, пока не выбилась из сил. На меня напал какой-то бродяга. Мне удалось вырваться, но все это так сильно на меня подействовало, что я заболела и потеряла память. Наверное, в бреду я что-то говорила Софии об Индии. Помню, в горячке звала на помощь няню и свою мать.
— Но почему София ничего вам об этом не рассказала, когда вы пришли в себя?
— Наверное, она боялась, что я опять заболею от потрясения, когда все вспомню. Она придумала игру, чтобы мягко разбудить во мне воспоминания, но у нее из этого ничего не вышло. И София решила, что мне лучше не вспоминать о своем прошлом. Она очень привязалась ко мне и хотела уберечь от всех опасностей. Кроме того, боялась, что опасность угрожает мне до сих пор, тщательно скрывала от окружающих мою историю, которую узнала из моего бреда. Поэтому люди принца так долго не могли меня
