покидал выставку авангардного искусства.
— Ну, Вадим Валерьянович, — не останавливаясь и продолжая движение, поинтересовался Кучко у своего начальника охраны, — узнал что?нибудь о моем ангеле?хранителе?
Петухович, как обычно, сначала подергал массивными плечами, потом повертел головой, изобразив на своем лице философскую задумчивость, и, выдержав паузу, многозначительно чмокнул губами.
— Есть кое?что, — признался Валерьянович и сначала выразительно посмотрел на симпатичную спутницу, потом вопросительно на хозяина, как бы испрашивая разрешение говорить при посторонних.
Бизнесмен пренебрежительно махнул рукой.
— Не тяни, — выразив на своем лице недовольство, поторопил своего телохранителя Павел Мартинович, — выкладывай все, что удалось узнать о нем!
Петухович не стал возражать и, равнодушно хмыкнув, передал разговор, состоявшийся между ним и седовласым охранником.
— Зовут его Маланов Илья Алексеевич, — ответил крепкий мужчина, — пенсионер.
Кучко недоверчиво посмотрел на Петуховича.
— Кто? — переспросил бизнесмен.
— Отставной полковник, — тут же пояснил Валерьянович, — из военных… По разговору чувствуется, серьезный мужик, но нам вряд ли подойдет, — вдруг сделал странное заключение Петухович.
Павел Мартинович изумленно и даже как?то растерянно посмотрел на докладчика.
— Как тебя понимать? — нетерпеливо воскликнул олигарх. — Серьезный мужик, а нам не подходит?! А кто нам подходит, сопливые девчонки?!
— Я этого не говорил… — промямлил здоровый мужик и смущенно замялся. Кучко почувствовал, что Валерьянович чего?то недоговаривает.
— Ну, что ты еще недосказал? — буркнул бизнесмен, направляясь к черной иномарке. — Выкладывай начистоту! Работу предлагал ему?
Начальник охраны пренебрежительно усмехнулся.
— Предлагал, — равнодушно ответил он, — только этот хмырь отказался, говорит, что у него уже есть работа.
Кучко бросил недовольный взгляд.
— Да он хоть знает, кто ему работу предлагает?! — вскипел олигарх.
Валерьянович опустил голову на грудь и чуть слышно ответил:
— В том?то и дело, что знает. Говорит, что ему на жизнь хватает, а объедки… — Петухович, сделал небольшую паузу, — с барского стола доедать не привык…
Павел Мартинович резко остановился на полпути и гневно сверкнул глазами:
— Гордый?!
Телохранитель, пренебрежительно усмехнулся, вытер носовым платком потное лицо и лысину, а потом вяло развел руки в стороны.
— Я же говорю, Павел Мартинович, не подходит он нам!
Кучко скрипнул зубами.
— Так под?ляжет! — пообещал уязвленный олигарх.
Неизвестно, чем бы закончился разговор между мужчинами и какие меры были бы приняты к необузданному пенсионеру, если бы не вмешалась прекрасная дама, которая все слышала.
— Нищий, — усмехнулась рыжеволосая красавица, кивнув в сторону водителя черного бьюика, — но гордый! Интересно, на какой свалке этот старик откопал свою рухлядь на колесах? Даже лобовое стекло не может заменить!
Кучко и Петухович непроизвольно и одновременно повернулись в указанную сторону, где Илья Маланов садился в свой израненный джип.
— Ладно, Павел Мартинович, — безразлично махнув рукой, воскликнула Варвара, — пора ехать! Что?то я проголодалась!
Бизнесмен покорно кивнул в знак согласия.
— Да?да, Варенька, — произнес он, — садись в автомобиль, сейчас же едем в ресторан.
Симпатичная дама проследовала в салон шикарной иномарки, а кавалер повернулся к своему главному телохранителю.
— Черный бьюик, Валерьянович… — тихо, почти шепотом, словно боясь спугнуть удачу, прошептал Павел Мартинович Кучко.
Петухович растерянно открыл рот:
— Точно.
Респектабельный бизнесмен положил руку на плечо собеседника и хитро прищурился.
— А не наш ли это старый знакомый? — намекнул Павел Мартинович.
Лысый мужчина на мгновение оторопел, но тут же отрицательно замотал головой.
— Вряд ли, — возразил Валерьянович, — наш сгорел за городом… — Петухович озадаченно почесал лысину и сделал предположение, которое было недалеко от истины: — Скорее всего это его двойник!
Двое мужчин посмотрели друг на друга.
— Все равно это очень интересно, — произнес Кучко, — и даже весьма забавно!
Собеседник хозяина неопределенно пожал плечами.
— Странно все как?то, Мартинович, и подозрительно… — пробубнил бывалый человек.
— Судьба, — усмехнулся олигарх. — На то она и жизнь, Валерьянович, чтобы каждую минуту преподносить неожиданные сюрпризы.
Валерьянович тихо рассмеялся.
— Главное, чтобы приятные неожиданности, — заметил он.
Павла Мартиновича вдруг озарила шальная идея.
— Нет, — усмехнулся Кучко, — главное — эти сюрпризы правильно использовать! — Бизнесмен поднял руку и помахал указательным пальцем. — И я кажется знаю, как ими воспользоваться…
Начальник охраны вопросительно посмотрел на своего хозяина, однако тот не стал раскрывать свой план до поры до времени. Кучко только коротко приказал садиться в машину, оставив разговор на «потом».
Илья Маланов видел в боковое зеркало, как две иномарки быстро стартовали с места и моментально скрылись за поворотом. Седовласый инструктор облегченно вздохнул и, достав из кармана пиджака мобильник, набрал номер телефона…
Глава 18
Встреча с генералом Курочкиным произошла в заранее условленном месте, а именно между метро «Щербаковская» и «Рижская» на Пятницком кладбище. Место встречи было удобно, если, конечно, можно так сказать, потому что у Сан Саныча уже была назначена встреча с другим человеком и переносить ее — значит ломать весь запланированный график работы куратора, а у Курочкина катастрофически не хватало времени.
Илье Маланову в принципе было все равно: да и на кладбище полезно встретиться, он давно хотел навестить могилу одного из своих боевых товарищей по Афганистану. Поэтому отставной полковник явился в условленное место заранее и, после того как возложил букет бордовых гвоздик на могилу друга, отправился на доклад к генералу.
Светлая «Волга» куратора стояла неподалеку от главного входа на Пятницкое кладбище. Илья, как только вышел за пределы кладбища, сразу же увидел ее и тут же направился к машине.
— Добрый день, Сан Саныч, — садясь в салон автомобиля, поздоровался Илья с куратором.
Генерал Курочкин кивнул головой и протянул руку для приветствия.
— Привет, Алексеевич, — ответил генерал и поинтересовался у Маланова: — Ну, чем порадуешь,
