полковник?
Илья вздохнул и, откинувшись на спинку сиденья, озорно посмотрел на генерала.
— Да думаю, все идет по плану, — хитро улыбнулся пенсионер. — Как мы и предполагали, рыбка клюнула! Кстати, а где вы достали теплый труп «киллера»?
— Да разве их мало в Москве? — усмехнулся генерал ФСБ.
— Здорово получилось, — возбужденно произнес инструктор. — Старый прием, но сработало безотказно!
Генерала Курочкина, кажется, успешное начало не слишком?то обрадовало. Но может быть, куратор что?то имеет свое на уме и недоговаривает?
— Это неплохо, — сдержанно похвалил Сан Саныч собеседника, — однако давай все по порядку и очень подробно, слово в слово!
Илья был не против поговорить о хорошем. Он подробно, со своими комментариями и выводами поведал куратору об успешно проделанной операции.
— Очень помогла нам расторопная спутница Кучко, — весело признался полковник и, многозначительно посмотрев на собеседника, задумчиво добавил: — Словно она знала, куда поставить «мишень» и когда…
Сан Саныч сделал вид, что не заметил внимательного взгляда Маланова, а попросил еще раз пересказать разговор с начальником личной охраны Кучко Вадимом Петуховичем.
— Ну, — начал свой пересказ Илья, — как мы и предполагали, позже меня зацепили, а именно Петухович Вадим Валерьянович, доверенное лицо и начальник охраны Кучко. Начал разводить бодягу, стараясь выведать, кто я, чем занимаюсь… — полковник усмехнулся. — Думаю, что очень торопились, раз пошли на прямой контакт со мной.
Опытный генерал неуверенно пожал худыми плечами.
— Как сказать, — не согласился с Малановым Курочкин, — может, и торопились, но скорее всего не приняли тебя всерьез. А вот когда ты им рассказал немного о себе, думаю, они задумаются и уже проверят тебя по полной программе: от рождения и до смерти.
Илья небрежно мотнул седовласой головой.
— Больше, чем я сказал, — произнес полковник, — думаю, они не узнают. Так что опасаться нечего.
Генерал задумался и, проведя ладонью по гладко выбритой морщинистой щеке, протяжно вздохнул.
— Надеюсь, что не раскопают, — после некоторого молчания согласился куратор. — Но меня беспокоит твой резкий отказ. Не отпугнет ли он Кучко?
Илья удивленно посмотрел на куратора.
— Почему? — уверенно произнес он. — Думаю, если я ему пришелся по вкусу, то он предпримет еще попытку сблизиться со мной.
Генерал Курочкин небрежно махнул рукой.
— Алексеевич, — недовольно проворчал куратор, — у таких людей сегодня ты в почете, а завтра — никто! Они же, Илья, как малые дети, вернее, как больные — на почве мании величия — могут и психануть во вред себе и нам!
Илья пренебрежительно усмехнулся.
— Нет, Сан Саныч, — убежденно произнес он, — когда дело касается денег и в особенности собственной шкуры, они задницу готовы целовать, лишь бы остаться целыми и невредимыми!
Курочкин не возражал, понимая, что и в словах собеседника есть доля правды, не стал раздувать возникший спор.
— Ладно, — подвел итог разговора куратор. — В принципе я доволен ходом операции. Теперь осталось ждать нового предложения от Кучко, а с ним и появления нашего незнакомца или незнакомки из НИИ с документами.
Маланов понимающе покачал головой.
— Понятно, — сказал инструктор. — А что там с остальным?
Сан Саныч задумчиво потер озябшие ладони.
— Работаем, Алексеевич, — неопределенно ответил он и добавил: — Думаю, тебе будет полезно знать, что убитый курьер возле «Олимпийского» и твой товарищ Соколов застрелены из одного и того же оружия. Это показали результаты экспертизы.
Илья с интересом посмотрел на генерала:
— Этого и следовало ожидать…
— Но самое интересное в том, — сказал Сан Саныч, — что мы узнали заказчика этих убийств.
Полковник Маланов насторожился.
— И кто? — нетерпеливо спросил он.
— Тот, — улыбнулся генерал, — кто заказал и влиятельного бизнесмена Матрешина. Тот, у кого с ним был конфликт!
Илья недоуменно посмотрел на собеседника, который остановился на полуслове. Об убийстве бизнесмена Матрешина седовласый полковник был наслышан, но, кто убил, вернее, заказал его убийство, Маланов не знал.
— Ну и кто он? — нетерпеливо повторил вопрос Маланов.
— Самый большой интерес у холдинга «Витязь»! — заявил куратор. — А следовательно, кому?то невыгодно, чтобы документы попали в руки Кучко.
Илья на секунду задумался. Он уже просматривал вариант противостояния в руководстве холдинга.
— А не может ли сам Кучко инсценировать это покушение? — задал коварный вопрос инструктор. — Получить документы и, ни с кем не делясь, самому продать их и оторвать неплохой куш!
Сан Саныч решительно и энергично завертел головой.
— Мы эту версию не сбрасывали до последнего момента. Достоверно известно, что ликвидацией всех конкурентов в холдинге заведовал Руслан Кабаев, а следовательно, и в нашем случае работал его киллер.
Седовласый разведчик, покусывая губы, задумался над фактами.
— Значит, Вениамина Соколова убили по приказу Кабаева, — тихо прошептал инструктор.
— Да, к сожалению, для нас это так, — подтвердил куратор, — но для дела оно к лучшему. Твоя версия о мести вполне реальна и не вызовет никаких подозрений у Павла Мартиновича.
Илья Маланов печально опустил голову и медленно потер пальцами пульсирующие виски.
На мгновение в салоне автомобиля возникла тягостная пауза. Однако она продлилась недолго. Генерал Курочкин бросил взгляд на часы и, слегка кашлянув, обратился к Маланову:
— Ладно, Алексеевич, давай подведем итог нашего разговора и подумаем, что делать дальше. Только помни, что сказал Антон Павлович Чехов, если вас укусила собака, то это не означает, что вы должны ответить ей тем же.
Илья молча кивнул головой, а Сан Саныч высказал несколько своих предложений, которые полковник принял, правда, с некоторыми поправками…
Выйдя из генеральской «Волги», Маланов сразу же направился к автобусной остановке. Народу было много и в переполненный автобус он еле втиснулся. За его спиной захлопнулась дверь, и автобус тяжело тронулся с места. Полковник был уверен, что хвоста за ним не было. Он на остановке специально стоял в сторонке, делая вид, что это не его маршрут и только в последний момент подскочил к задней двери и даже попридержал руками начавшую закрываться дверь. Так что в салон он забрался последним. Если кто и бросился за ним, то он остался на остановке. Сейчас старый автобус двигался по улице, где движение, кроме автобусов, запрещено, а это значит, что сесть на хвост автобусу никто не мог.
На первой же остановке Илья вышел из старого драндулета и тут же нырнул в подворотню. Через узкий проходной двор вышел на параллельную улицу, пересек ее и оказался в большом дворе. Там и стоял его дорогой бьюик. Быстро сел в салон, запустил мотор и направил машину в противоположный конец двора, где имелся выезд еще на одну улицу. Минут через двадцать бьюик уже медленно двигался в стае машин по Старой площади. На повороте в сторону Маросейки — затор. Машин скопилось не менее
