почему-то не любил свое имя в полной форме.
Можешь называть меня Славиком, — сказал он тогда. — Так меня друзья зовут.
То короткое время, что он проводил на этаже, Славик всегда стремился потратить на разговоры, пусть и лишенные на первый взгляд полезной информации. За три дня паренек успел рассказать о городе столько, что Проводнику иногда начинало казаться, будто он сам тут жил и все это видел. Он теперь знал, что зрители 'за глаза' прозвали его Камнем; что в выборах на пост губернатора колонии победил Алексей Чернов — человек сильного характера и проблемного веса; что два завода по переплавке остановились из- за сбоев четвертой электростанции, а вторую взорвали террористы. К этому добавлялась полнейшая изоляция колонии — единственная населенная планета в системе уже как четвертый месяц лишена связи с остальной частью человечества. Как будто все вдруг забыли о существовании промышленной колонии. Хотя все это по большому счету Проводника не волновало. Скорейшее освобождение из цепей этого бредового телешоу для него было главной задачей. Пусть это и трудновыполнимая задача, но он не намеревался вкалывать тут весь сезон, полагаясь лишь на какие-то туманные надежды. Константин здесь царь и бог, так что вряд ли что-то ему помешает нарушить свое обещание, если ему это взбредет в голову.
А нынешнее состояние Кореллии освобождению не способствовало: сотрясение мозга и два сломанных ребра были серьезным результатом близкого знакомства со 'спринтерами' (их, как оказалось, здесь так и называли). Но, даже учитывая развитую медицину, выпишут ее как минимум через полторы недели…
Вскоре появился тот паренек. Открыв дверь, он вкатил в комнату металлический столик с десятком полок, на которых осталось всего несколько тарелок.
— Здорово, Камень! — поприветствовал он с порога. — Слышал, тебе сегодня предстоит размяться?
— Похоже на то.
— Я вот что подумал, — Славик поставил тарелку Проводнику на стол, — ты же имеешь доступ на склад, правильно?
Проводник лишь молча посмотрел на него.
— Ну и я подумал, может, ты сможешь мне помочь? Самую малость.
— На твоем месте я бы об этом не разглагольствовал, — заметил Проводник. — Наверняка нас слушают.
Славик мотнул головой:
— Да никто нас не слушает. В жилых комнатах нет такой аппаратуры. Кому это надо? Ну, так ты как, сможешь мне малость помочь?
Верить ли в подобные заявления Проводник однозначно сказать не мог, но и вряд ли он сделает себе хуже, даже если все вскроется. Поэтому он сказал:
— Смогу ли я зависит от того, что тебе нужно. И само собой от того, что ты можешь предложить мне взамен.
Паренек воспринял ответ едва ли не с восторгом.
— Классно! Понимаешь, сейчас времена стали небезопасные… ну, я уже рассказывал про электростанцию… так вот, мне очень нужна одна вещь, — Славик запнулся, будто забыл нужное слово, — ну, для самозащиты.
— Пистолет что ли?
— Нет-нет, — паренек нахмурился, — это такая штуковина, которой можно перепрограммировать импланты.
— Мне такое не попадалось, — пожал плечами Проводник. — И как эта вещь поможет тебе защищаться, что-то не пойму.
Взяв ложку, Проводник начал есть.
Славик прошелся по комнате туда-сюда и остановился.
— Эти придурки из 'Красного Восхода' просто повернуты на всей этой фигне: в них имплантов больше, чем собственных костей. А в таком случае устроить разлад всей системы заранее написанной программой будет несложно… главное только иметь нужное оборудование. Вот его-то просто так в магазине не купишь!
Проводник вспомнил об ограничителях, которые вживили Кореллии еще в первый день, когда они только здесь оказались. Если паренек говорил правду, то имело бы смысл эту вещь достать.
— Ты можешь перепрограммировать любой имплант? — спросил он.
— Ну, — Славик замялся, — не нужно преувеличивать мои скромные способности! Большинство из них — да. Но я не все модели встречал, так что сам понимаешь.
— А медицинские?
— Мне бы для начала их увидеть, — паренек пожал плечами, — там и посмотрим, что я смогу. Их великое множество.
— Ограничители какие-нибудь тебе встречались?
— Да говорю же: их очень много. Какие конкретно?
Проводник помолчал, раздумывая, как бы лучше объяснить, о чем речь.
— В первую очередь те, что блокируют разного рода способности… телепатия и тому подобное.
Лицо Славика озарилось пониманием, и он уверенно кивнул:
— Ага, пси-блокада! Ну, пару раз мне приходилось иметь с ними дело. Так значит, тебе их вживили?
— Не мне, — Проводник покачал головой. — Просто скажи, ты можешь их выключить или сделать так, чтобы они приносили пользу?
— Да не вопрос! Если конечно это не последняя модель, — паренек растянулся в извиняющейся улыбке.
Что-то негромко пропищало. Славик взглянул на наручные часы и недовольно скривился.
— Ладно, мне пора, — сказал он, взявшись за столик. — Время не ждет. Но ты не забудь про вещичку, ага?
Проводник молча кивнул.
Славик выкатил столик в коридор и закрыл за собой дверь.
Если он их сумеет отключить, это здорово облегчит ситуацию, — подумал Проводник, посмотрев в окно. — Тогда никто не помешает нам уйти.
Он ожидал, что Кореллия по своему обыкновению ввернет какую-нибудь фразочку, но этого снова не произошло. За все три дня она ни разу ему не ответила. С чего бы прежде разговорчивой ей вдруг молчать?
Доев то подобие еды, что принес паренек, Проводник оставил тарелку на столе и вышел из комнаты.
Спустя два часа вертолет оторвался от пыльной крыши многоквартирного дома и унесся прочь, оставив группу мужчин, одетых в городской камуфляж. Их лица закрывали дыхательные маски, что впрочем, не мешало их рассмотреть за широкими обзорными стеклами. Все они были вооружены автоматическими винтовками военного образца.
Проводник посмотрел на небо затянутое серыми тучами. Очередное хмурое утро, протянувшее бледный покров небосвода над пустыми и брошенными домами. Весь город давно превратился в очередной призрак на пыльных пустошах этой забытой планеты, коих по всей ее поверхности скопилось великое множество. Очередное обиталище ветра и запустения. Вертолет вернется не раньше десяти вечера, так что времени на поиск хватало с избытком. Проводник оглядел всех членов группы. Никого из них он прежде не видел — наверное очередная партия желающих разбогатеть или же это участники другой группы еще с прошлого задания. Принципиального значения для него это не имело, поэтому он перестал забивать голову ненужными мыслями.
На этот раз главным 'призом' будет излучатель направленного психического воздействия, который надо найти, отключить и забрать с собой. И хотя группа должна работать в команде, очки будут начисляться каждому в отдельности. Чем больше пользы принес член команды, тем больше очков он получит, но главная цель для каждого, это, конечно же, излучатель: кто доберется до него первым, получит большое
