космосе не обойтись.
Что еще могло понадобиться ему в полете? «Прежде всего компас, — решил Димка. — Ну, компас у меня есть. Нужно только не забыть завтра же захватить его с собой. И еще электрический фонарик и спички: мало ли что может случиться в путешествии».
Вылезая из ракеты, он плотно закрыл за собой крышку люка и, спустившись на землю, громко скомандовал:
— Объявляю готовность номер один!
Все необходимые ему предметы Димка приготовил еще с вечера. Но когда на следующий день после уроков он обогнул трансформаторную будку, по двору возле законченного дома ходили люди с папками и портфелями; их сопровождал прораб. Комиссия принимала дом.
К Димке это не имело никакого отношения, и все-таки чутье подсказало ему, что надвигается беда. Он решил обождать, пока эти люди не уйдут. Ждать пришлось долго. Комиссия ходила по всей площадке, то и дело возвращаясь туда, откуда только что ушла. Какой-то дяденька в шляпе и в очках, видимо самый главный, что-то недовольно выговаривал прорабу. Тот кивал ему в ответ и без конца повторял:
— Будет сделано…
— А это еще что за художество?! — увидев за углом дома Димкину ракету, раздраженно воскликнул главный.
— Забыли убрать, — оправдывался прораб. — Руки не дошли… Сейчас я вызову кран!..
Люди ушли, а встревоженный Димка остался возле ракеты.
«Куда они собираются ее убрать? — думал он. — Может быть, они только отодвинут ее от дома?»
Он залез в ракету и, полный горестных размышлений, стал ждать, что будет дальше.
Час проходил за часом. Комиссия больше не появлялась. Димка успел проголодаться и, решив, что люди скорее всего забыли о его ракете, отправился домой.
— Где ты болтался?! — набросилась на него мама, едва он переступил порог. — Я уже успела с работы прийти! Я уже успела сварить обед!.. Где ты был, я тебя спрашиваю?!
— В ракете, — ответил Димка.
— В какой еще ракете?! — всплеснула руками мама. — Горе ты мое!
— В настоящей ракете, — настаивал Димка.
— Откуда у тебя настоящая ракета? — встревожилась мама. — Где ты ее взял?
— Это в кружке, — солгал Димка. — Меня Петр Петрович в кружок принял.
Этого говорить не следовало, потому что мама еще больше разволновалась:
— Какой может быть кружок? Какой кружок?! Тебе учиться надо, а не глупостями заниматься! Идем в школу. Я сама хочу поговорить с Петром Петровичем.
Это было страшнее всего. Но мама настояла на своем, и пришлось Димке идти в школу. Он шел рядом с мамой, надеясь только на то, что уже поздно и в школе никого нет. Так бы, наверное, и случилось, опоздай они всего на несколько минут. Но когда мама решительно постучала в дверь кружка, ребята и Петр Петрович были еще там. Они одевались, собираясь уходить.
— Простите, — сказала мама, — я бы хотела узнать, чем это мой ребенок занимался у вас почти до шести часов вечера.
— У нас?! — удивился Петр Петрович. — Он у нас не занимается. Кажется, у него была «тройка» по математике, и я его не принял.
— Ах, так! — горестно воскликнула мама. — Значит, он мне солгал?
— Я не лгал, — всхлипнул Димка. — Я сидел в ракете, чтобы ее не увезли…
— Ну, все! — сказала мама. — Извините меня, Петр Петрович. А с тобой, — она повернулась к Димке, — с тобой сегодня вечером будет разговаривать папа.
— Но я же взаправду сделал ракету! Она настоящая: в ней даже двигатель есть! — горячо настаивал Димка. — Ну почему ты мне не веришь, мама? Петр Петрович, ну пойдемте, пожалуйста, вместе с нами. Я давно хотел вам ее показать. Это совсем недалеко. Пойдемте!
— Ладно, — согласился Петр Петрович. — Пойдем посмотрим, что там у тебя такое.
И Димка в сопровождении мамы, Петра Петровича и любопытных старшеклассников отправился на стройку.
Возле ракеты уже стояли рабочие, а большой зеленый автокран урча пятился к ней, чтобы подцепить крюком. Неподалеку ждала грузовая машина, возле которой нетерпеливо топтался прораб.
В глазах Петра Петровича промелькнуло удивление.
— Ты это сделал сам? — серьезно спросил он.
— Сам, — гордо ответил Димка. — А если бы вы видели, что у нее внутри!
— Постойте, товарищи, — обратился к рабочим Петр Петрович. — Одну минуточку. Прежде чем вы увезете отсюда это сооружение, позвольте нам его осмотреть.
— В чем дело? — вмешался прораб. — Какое, собственно, отношение вы имеете к этой трубе?
— К трубе — никакого, — спокойно ответил Петр Петрович. — Но ведь это не труба. Это — ракета.
Сзади захихикали старшеклассники.
— Ракета? — удивился прораб. — Ах, ракета! — и он устало махнул рукой. — Не мешайте нам, товарищи. Мы и так вторую смену подряд работаем!..
— Понимаю, — не сдавался Петр Петрович. — Но мы вас задержим всего минут на пять-десять, не больше. Поймите: может быть, здесь сейчас решается судьба человека. Так стоит ли говорить о каких-то десяти минутах?
— Ладно, — сказал прораб и повернулся к рабочим: — Перекур!
Димка полез в ракету. Он привычно распахнул люк и уселся в кресло. Все складывалось именно так, как он себе представлял. Петр Петрович, сам Петр Петрович стоял внизу, окруженный ватагой старшеклассников, и внимательно разглядывал его, Димкину, ракету. И Димка звенящим от волнения голосом стал рассказывать, как она устроена.
— Я бы уже давно позвал вас сюда, но у меня никак не заводится двигатель, — заканчивая рассказ, пожаловался Димка. — Ну никак не заводится!
Петр Петрович понимающе кивнул:
— Мы поможем тебе освоить двигатель. А сейчас прощайся со своей моделью и вылезай.
— Я только одну минуточку, — сказал Димка. Он закрыл за собой крышку люка, задвинул засов и замер, уставившись на приборную доску. Руки его сами собой легли на рычаги управления. Он откинулся в кресле, закрыл глаза и стал отсчитывать время:
— Пять, четыре, три, два, один. Пуск! — И Димка что есть силы дернул рукоятку.
Внизу что-то загрохотало. Вздрогнув, Димка открыл глаза и увидел сквозь иллюминатор стену нового дома, озаренную ярким, слепящим светом. Грохот стремительно нарастал, переходя в оглушительный рев. Ракета задрожала всем корпусом, и Димка почувствовал, как страшная тяжесть прижимает его к сиденью. «Мама!» — хотел крикнуть он, но язык не слушался. Димка подтянулся к иллюминатору и глянул вниз: крыши домов, улицы, крошечные фигурки людей стремительно удалялись от него. Но вот все заволокло туманом, и Димка понял, что ракета пробивает облака. А вот уже и облака, похожие сверху на снежные поля, проваливались куда-то вниз, и небо, прежде голубое, стало темнеть на глазах. Зажглись звезды, Земля превратилась в голубоватый шар, медленно, как во сне, уплывающий вдаль.
А ракета летела все быстрее и быстрее. Вот уже Земля стала маленькой звездой, вот другие звезды, рассыпанные в черном бархате космоса, стали ближе и ярче.
«Куда я лечу?! — с ужасом думал Димка. — Что же теперь будет?»
Одна из звезд, стремительно увеличиваясь в размерах, неслась навстречу ракете. Ракета медленно повернулась хвостом к звезде, которая все росла и росла, пока наконец не заслонила собой все небо.
И снова навалилась тяжесть, вдавила Димку в сиденье. «Посадка», догадался он. Краем глаза Димка увидел, как промчались мимо иллюминатора облака, потом почувствовал, что тяжесть отпускает его, потом ощутил мягкий толчок, и вдруг наступила тишина…
