- Всё.
Най залпом допил вино и посмотрел на брата:
- Сразу не мог сказать?
- Хотел, но...
- Ладно, не оправдывайся. Но это сейчас. А потом? Ты же вернешься в Кармол. А она?
- Хочу взять её с собой.
Он часто думал об этом. В Марони Школа, а Вель надо учиться, у нее сильный дар, и его нужно развивать. А ему нужно, чтобы она была рядом.
- Понятно, - снова кивнул Най. - Это правильно... Просто неожиданно немного.
Того, чего опасался Сэл, упреков, полудетских обид, к которым он привык в последнее время, не было.
- Она хорошая, - помолчав немного, сказал брат. - И я, наверное, даже рад.
- Правда?
- Да, - усмехнулся он. - Только сам этого пока не понял. Но всему свое время. Ты точно решил насчет Кармола?
- Да.
- Хорошо. Тогда не сильно расстроишься. Давно хотел сказать: я туда не вернусь. Нет, приезжать, конечно, буду. К родителям. К тебе... к вам. Но останусь на Саатаре. Теперь у меня есть еще один повод.
- Най!
- Нет, правда, так будет лучше. Ты сам подумай.
- Давай потом об этом поговорим?
- Да, верно. Всё потом. Возьмешь еще этой кислятины? У тебя два кошелька, а у меня ни одного. А я пока выйду...
Покупка еще двух стаканов местной гадости практически полностью опустошила оба кошелька. Сэл отнес вино на столик и стал дожидаться брата. Все вышло не так уж и плохо, а Най, если и сердился, то лишь за то, что он сразу не рассказал ему всего.
Наверное, очень сердился - прошло уже около получаса, а он все еще не возвращался.
Сэл уже выпил свое вино и собирался идти разыскивать брата, когда в погребок влетел взъерошенный мужичок в потрепанном тулупчике.
- Эй, Ран, - заикаясь, обратился он к кабатчику, - у тебя там парень на заднем дворе...
- Какой парень? - недовольно проворчал толстяк.
- Да он это...
Оттолкнув замершего на ступеньках человека, Сэллер выскочил на улицу. Темно, тихо. Страшно...
***
От тех, кто ей мешает, она привыкла избавляться сама.
А он теперь превратился в проблему.
Разве у него не было шанса все исправить? Разве она не ждала? Не прощала отказов и пренебрежения? А теперь поздно. Она так решила.
И случай подвернулся удобный: вечер в незнакомом городе, темные улицы, освещаемые лишь кое- где льющимся из окошек слабым светом, небо без звезд. Дошла за ним до винного погребка, долго пряталась в тени на противоположной стороне улицы. Дождалась, чтобы он вышел. Нетвердая походка, размашистые движения...
Сомневалась ровно секунду, уже стоя у него за спиной.
- Ты сам виноват...
Прости. Прощай. Нож между лопаток... Больше ты не будешь помехой.
Хотела уйти, но не удержалась от того, чтобы в последний раз не взглянуть в его лицо. Выдернула нож, перевернула на спину тело... И вздрогнула наткнувшись на невидящий взгляд широко распахнутых словно от удивления глаз...
***
- Я хочу домой.
Я действительно очень хочу домой. Было глупостью оставить детей и примчаться на Саатар ради призрачной надежды обрести свободу. Что меня вело? Интуиция? Сны? Бред. Все это просто бред, нелепые фантазии. И из-за этих фантазий погибли хорошие ребята. Белка. Винхерд. Эйкен.
А вот теперь Най. Только из-за меня, из-за моей глупости он оказался здесь. А значит, из-за меня и погиб. Тут, в кармане, далеко от смут и войны... Боги пресветлые, до чего же нелепо!
- Я никуда не уйду, пока не найду того, кто это сделал.
Сэл. Он тоже винит себя. Жалеет о том, что решил позвать с собой брата.
- Мы все останемся, - говорит Лар, и никто не возражает.
- Найдем, конечно...
Тэр Грай. Пародия на бургомистра. Он даже не знает, что делать: последнее убийство у них было три года назад - пьяный кузнец не рассчитал удар и отправил к праотцам своего собутыльника, допил сивуху и сам пошел сдаваться. Сейчас совсем другой случай.
- Поспрашивать надо, может, кто что видел...
Умерших в кармане не хоронят. Сжигают. Говорят, так повелось еще с тех пор, когда в Пустошах свирепствовали создания Тьмы - любое мертвое тело могло стать пристанищем злобной сущности, и их попросту не оставляли. Но в данном случае так даже лучше... Хотя какое теперь может быть лучше? Просто Сэл сможет забрать прах брата домой...
А сейчас нам нужно увести самого Сэла отсюда. Костер давно потух, а он все стоит, пошатываясь от слабости после бессонной ночи, после пережитой, но еще неосознанной до конца потери.
- Пойдем, - Ил берет его за руку, совсем как ребенка, и ведет в сторону города, а мы все идем следом.
- Я никуда не уйду, пока не найду эту мразь...
- Найдешь. Но не здесь, Сэл. И не сейчас. Тебе нужно отдохнуть.
Нам всем нужно отдохнуть. Я и сама чувствую, как слипаются припухшие от слез глаза. Я устала и, несмотря на всю горечь и боль, я очень хочу спать. Но еще больше я хочу домой.
***
- Доигралась? Теперь они будут начеку.
- Сгинь.
- Ты ходила к травнице?
- Исчезни, Барслай. Я сама знаю, что мне делать.
- Собираешься к своему глазастику? Утешить?
- Тебе понравилось умирать, Барслай? Нет? Тогда отвали. Я скажу, когда мне понадобится твоя помощь.
Это её дело, только её. И она сама доведет его до конца. Но сначала...
***
Маленькая деревянная шкатулка. Грубоватая работа: несложная резьба, простенькая мелодия. Внутри только ключик. От чего? Он сообразил, только когда музыка закончилась. Конечно, тут же нет магии. Механизм нужно заводить. Потом открываешь крышку, спускаешь пружину...
Най ничего не сказал, но наверняка купил её для Вель.
Вель. Если бы не она, если бы вчера все так глупо не получилось, Най никуда не сорвался бы из гостиницы и был бы сейчас жив...
Нет, она ни при чем. Он сам виноват. Не решился объяснить брату все сразу. А поговорили бы с
