попросила облачиться его в одни из наркоманистых джинсов, серую рубашку и военные ботинки.
Я помогла одеть ему кожаный браслет и заметила, что у него уже висит на шее кожаный шнурок с серебряным медальоном. Потом я ходила вокруг него, тщательно рассматривая, и была очень довольна результатами. Почти.
Я придирчиво осмотрела его.
— Тебе нужен пирсинг.
Эли поднял бровь:
— Где?
Изучая его лицо и проследив за поднятой бровью, я указала на нее.
— Прямо здесь. Маленькое серебряное колечко.
Эли удивленно пожал плечами:
— Как скажешь. — Он повернул голову и глянул на дверь. — Мои братья и сестра находятся внизу.
— Мог бы дать им запасной ключ, — проворчала я, сбегая вниз, чтобы открыть дверь.
Я распахнула дверь, перед ожидающими Финном, Люком и Джози.
— Входите, — сказала я, — и поднимайтесь.
— Пришли глянуть на тебя, брат.
— Вау, — воскликнул Финн, обходя вокруг Эли, прикасаясь к его волосам.
— Что, Элигий, перешел на темную сторону? — сказал Люк и подошел ближе, чтобы пощупать, как сидят джинсы на заднице Эли. — Классные шмотки.
— Если вы собираетесь туда же, куда и мы, вам придется одеться так же, — заметила я.
— Я согласен на обтягивающие штаны, но никому не позволю трогать мои волосы, — заявил Люк, пропустив сквозь пальцы свои темно-русые спутанные локоны. — К черту, нет!
— Я пасс, — рассмеялся Финн, обращаясь ко мне. — Мои волосы и так слишком короткие, а на одежду я согласен.
— Еще пирсинг, — напомнила я, открыв ящик и вытащив блокнот. — Это название заведения, где делают пирсинг, — сказала я, набросав адрес, и объяснив как туда добраться, и вручила его Эли.
— Это на западной стороне, недалеко от Мюллета. Ты помнишь, как до него добраться?
Эли наградил меня недоброй усмешкой, что заставило его голубые глаза метнуть искры между черных прядей.
— Да, Райли. Я помню. — Он глянул на Джози. — Ты остаешься за главного. Присматривай за ней.
— Да, — ответила довольная Джози. — Я прихватила кое-какие рисунки, чтобы показать, — добавила она, поглаживая рюкзак, который принесла с собой. — Они у меня на ноутбуке.
Я кивнула, стараясь спрятать собственный скептицизм по поводу художественного творчества пятнадцатилетней вампирши.
— Круто. Я специально приехала за час до открытия магазина.
Джози занималась настройкой ноутбука, в то время как Эли кивнул и вышел.
— Мы скоро вернемся, — заметил он.
Не успела я моргнуть, как братья Дюпре исчезли с лестницы.
Затем послышался рев трех байков, эхом отразившийся в переулках рядом с «Татуманией», и мы с Джози переглянулись.
— Мальчишки и их игрушки, — обронила она небрежно, и у меня не было другого выбора, как согласиться с ней и рассмеяться.
— Что правда, то правда, — сказала я.
Я снова задумалась о Дюпре. Невзирая на тот ужас, который вызвала у меня трансформация Эли, мне все-таки трудно было представить себе в той же ипостаси Люка, Финна и Джози. Особенно Джози.
Все это казалось настолько нереальным, фантастическим и ненормальным, что просто не укладывалось у меня в голове. Я повернула голову, и чуть не вскрикнула, отпрянув.
Джози, находилась не далее, чем на расстоянии пятидесяти сантиметров, и ее юное невинное лицо исказила та же трансформация: подбородок вытянулся, обнажая жуткую челюсть, которую я уже наблюдала у Жиля и Эли.
Ее белые глаза с любопытством наблюдали за моей реакцией, и удостоверившись, что я заметила, она трансформировалась обратно в милого подростка Джози, которую я знала.
— Вот, — заметила она немного высокомерно, с недоброй улыбкой. — Это чтобы не оставалось.
Она склонилась над открытом на прилавке ноутбуком.
— Хочешь взглянуть? — спросила она, словно только что она и не изменялась на моих глазах вовсе.
— Обожди, — я попыталась угомонить несущееся скачками сердце. — Хорошо, поглядим.
Я рассматривала файлы с рисунками Джози, на удивление подробные и проработанные эскизы, включающие в себя всякое, начиная с символов и заканчивая пауками и ящерицами.
Они поразили мое воображение.
— Вау - это твой брат? — спросила Джози из гостиной.
Я глянула и поняла, что она смотрит на фото Сета, сделанное на маяке в июне.
— Да, это Сет, — ответила я, даже от произнесения вслух его имени на сердце стало как-то тяжело.
— Боже, какой хорошенький, — мурлыкала Джози, все еще его разглядывая. Я не смогла не усмехнуться.
— Он действительно потрясающий, — заметила я, продолжая рассматривать рисунки. — Несмотря на то, что тебе куда более пятнадцати, ты слишком молода, чтобы работать, но я куплю у тебя несколько рисунков. Из них получатся потрясающие татушки.
— Серьезно? — обрадовалась Джози. — Здорово!
— Для начала, нужно поговорить с твоими родителями, — сказала я и задумалась, потому как ее родители являлись вампирами девятнадцатого века.
— Послушай - мне нужно подготовиться. Развлеки себя чем-нибудь, — заметила я, направляясь в спальню. — Я скоро вернусь.
— Хорошо, — ответила Джози.
После быстрого принятия душа я переоделась в черные узкие джинсы со шнуровкой, в серую футболку с открытой спиной и символом «Татумании», в черные туфли от Mary Janes и добавила черную цепочку. Собрав волосы и высвободив цветные пряди, я наложила косметику и, в общем-то, была готова.
Никс сразу же приняла Джози, а Джози Никс – как будто, так и надо. Какая бы душа могла бы отказаться от радушия Никс, даже если эта душа проклята?! Я сказала Никс, что Джози младшая сестра Эли, и после того, как она оценила эскизы Джози, они тут же нашли общий язык.
Где-то около полудня Эли, Финн и Люк вернулись в «Татуманию», столь разительно изменившимися, что мне пришлось ненадолго отвлечься от работы, чтобы основательно их рассмотреть. Не поймите меня неправильно - они прежде были само очарование.
Все трое, как и положено плохим парням, были одеты в потрепанные джинсы, футболки и военные ботинки.
Но теперь? Если бы они попали в «Комнату Страха», их трудно было бы отличить от тамошних завсегдатаев.
Я усмехнулась.
— Похоже, Мюллет сделал из вас «настоящих парней», — сказала я, все еще оглядывая их. - Мальчиков с плаката «Великий бренд урбанистической эпопеи».
— Мило, — одобрительно произнесла Никс, огибая комнату. Никс обняла их по очереди.
Коротко остриженные волосы Финна гармонировали с его темно-серыми штанами, черной драной футболкой и ботинками с пряжками. Он подошел ко мне усмехнулся и показал язык.
— Ох, — только и могла произнести я, обнаружив на нем пирсинг. — Как ощущения?
— Расскажу позже, — ответил он, ухмыляясь.
