пугающей скоростью. Она думала о людях, которые пришли на концерт, чтобы хорошо провести время, а вместо этого распрощались с жизнью. Она снова и снова видела накрытые тела, распростертые на земле. Если бы не быстрая реакция Риса, она могла бы оказаться на их месте. Впервые она всерьез задумалась о том, что может умереть. Она ведь молода и здорова, а смерть — это то, что случается с другими, а не с тобой.
Рис скользнул взглядом по лицу Меган. Ее била дрожь. Сняв куртку, он набросил ей на плечи. Надо отвезти Меган домой, согреть теплым чаем и уложить в постель, пока она не потеряла сознание.
Едва они подъехали к дому Меган, как Ширл в развевающемся на бегу халате выбежала им навстречу. Она резко дернула дверцу машины, после чего тут же опустилась на колени.
— Меган, с тобой все в порядке? Я слышала о пожаре в новостях, я так волновалась!
— Я ничего, только немного слаба. — Поплотнее запахнув куртку Риса, она выбралась из автомобиля.
Рис уже стоял рядом, приобняв ее за талию, чтобы не упала.
Ширл посмотрела на него и поняла — беспокоиться не о чем. На уровне подсознания она чувствовала — этот человек никогда не позволит, чтобы с Меган что-то случилось.
— Почему бы вам не напоить нас чаем? — спросил Рис. — И добавьте немного бренди в кружку Меган, если есть, конечно.
Кивнув, Ширл поспешила обратно в дом.
— Я в порядке, правда, — повторила Меган, — глядя на взволнованное лицо Риса.
— Ну да. — Взяв ее на руки, Рис внес свою драгоценную ношу внутрь. Он знал, что она могла бы и сама дойти, но ему просто необходимо было держать ее в объятиях. Он гораздо лучше, чем она, знал, как быстро жизнь может покинуть человеческое тело. На его совести было много загубленных душ.
В гостиной он опустил Меган на диван. Сняв с нее куртку, он накрыл Меган вязаным шерстяным покрывалом, висевшим на спинке дивана, и, присев рядом, взял за руки.
— Ты замерзла.
— Ты тоже.
— Да. — Надо бы подкрепиться — с тех пор как встретил Меган, он стал это делать чаше. Это был единственный способ избавить кожу от могильного холода.
— А вот и я. — Ставя на кофейный столик поднос, Ширл посмотрела на Риса. — Я принесла сахар, молоко и мед — не знаю, с чем вы обычно пьете чай.
Он улыбнулся:
— Я не люблю чай.
— О, могу я предложить вам что-то еще?
Прежде чем ответить, он кинул взгляд на жилку, пульсирующую на ее шее, и лишь затем произнес:
— Нет, спасибо.
Пару секунд Ширл изучающе смотрела на Риса, затем, пожав плечами, взяла чайник и наполнила две чашки. В одну из них положила ложечку меда, а другую протянула Меган.
— В новостях не говорили, из-за чего начался пожар? — спросил Рис.
— Что-то с электропроводкой за сценой. Уж не знаю, из чего сделан задник, но он вспыхнул как бумага. Хорошо, что ребятам из группы удалось убежать со сцены. Я видела Дрекселя в новостях. Сказали, с ним все будет хорошо. — Ширл улыбнулась Рису. — У одного из санитаров «скорой» взяли интервью. Он рассказал, как какой-то настойчивый парень чуть ли не приказал ему сию секунду заняться Дрекселем, хотя его рана была не очень серьезной. Мне кажется, это были вы.
— Вы правы, — ответил Рис, ухмыльнувшись.
— Я так и знала! Я очень рада, что с вами и Меган все в порядке. — Ширл посмотрела на зевающую подругу. — Пора тебе в постель.
Меган кивнула. Чай, сдобренный изрядной порцией бренди, начал действовать на нее. Она вдруг почувствовала себя очень сонной.
— Ну, давай я отнесу тебя наверх, — сказал Рис, вскочив на ноги.
— Я могу идти сама, — снова зевнув, отозвалась Меган.
— Не сомневаюсь, — согласился он, взяв ее на руки, — только зачем тебе идти самой?
Она не смогла найти ни одной веской причины. Так что просто положила голову Рису на плечо и сомкнула веки.
— Глядите-ка, она уже спит, — сказала Ширл.
Рис стряхнул локон со щеки Меган, затем склонил голову и поцеловал ее в лоб. Благодаря его сверхспособностям она спокойно проспит остаток ночи, а на утро вновь почувствует радость жизни.
Он поднял взгляд и обнаружил, что Ширл с любопытством смотрит на него.
— Что-то не так?
— Кто вы?
Он приподнял бровь.
— Что вы имеете в виду? — Это был риторический вопрос. Он точно знал, что она имеет в виду.
— Что-то в вас есть такое… Такое… — Она покачала головой. — Не могу определить точно, но что-то не совсем правильное.
— Я собираюсь отнести Меган в постель.
— Вы ведь не скажете мне, кто или что вы такое на самом деле, верно?
— Нет. Все, что вам надо знать, так это что я люблю Меган и никогда не причиню ей зла.
Ширл кивнула. Она мало знает этого мужчину, но то, что он не врет, написано у него на лбу.
Она поднялась в комнату Меган, сняла покрывало с ее кровати. Рис опустил Меган на матрас, и Ширл прогнала его из комнаты, заперев дверь. Она раздела подругу и натянула ей через голову ночную рубашку, прежде чем позволила Рису вернуться.
— Жду вас внизу, — сказала Ширл и вышла.
Рис присел на краешек кровати и легонько погладил Меган по щеке. Она могла бы погибнуть в огне, если бы его не было рядом сегодня ночью. Эта мысль пронзила его точно ножом. Хоть Меган и не пострадала, он сомневался, стоит ли оставлять ее одну, но Ширл ждала внизу, чтобы закрыть за ним дверь. И только это удерживало его от того, чтобы остаться дежурить под окнами Меган. А если он воспользуется своими чарами, это только укрепит подозрения. Встав с кровати, Рис поцеловал Меган в щеку и направился на первый этаж.
Ширл ждала его у входной двери.
— Спокойной ночи, мистер Костейн.
Подавив улыбку, он пробормотал:
— До свидания, мисс Мэнсфилд, — и вышел на улицу.
Ширл смотрела ему вслед. Меган права, что отнеслась к нему настороженно, решила она, выключая свет в гостиной. Он удивительно красив. Он вежлив. Он хорошо одевается, у него классная машина, но… Она покачала головой. Что-то с ним явно не так.
— Мистер Костейн, — прошептала Ширл, — кто вы?
Внезапно ей стало зябко, она захлопнула дверь и закрыла на ключ. Возможно, двойное свидание, о котором они говорили с Меган, не такая хорошая идея.
Глава 12
Утром Меган проснулась в отличном расположении духа. Улыбаясь, она села в постели, потянулась. Какой чудесный день!
Она встала, неспешно приняла горячий душ, вымыла голову, почистила зубы, закуталась в любимый пушистый халат и спустилась вниз за воскресной газетой.
Тихонько напевая, она приготовила себе чашку горячего шоколада, села за стол и раскрыла газету на кухонном столе.
