самой трещины в скале.
Девочка тут же принялась оглядываться, а Селета уставился в сторону, словно пещера его совершенно не интересовала. Пальцы мальчишки еле заметно задрожали, отчего он поспешно спрятал ладони за спиной, не желая выдавать обрушившихся на него эмоций.
-Так это здесь произошло? – тихо спросил дядя Дима, посмотрев на пришибленного паренька, который продолжал смотреть в одну точку, совершенно не замечая происходящего вокруг. – Эй, малец, ты меня слышишь?
Селета вздрогнул и медленно перевёл взгляд на силача.
-Надо бы посмотреть сначала, - неуверенно произнёс он и указал рукой в том направлении, где как ему казалось, осталось лежать тело дядьки Йэне.
-Уверен, что тут? – на всякий случай ещё раз спросил великан, и для пущей убедительности хотел было встряхнуть мальчика за узкие плечи.
Паренёк резко отшатнулся от злобно зашипевших искр и утвердительно затряс головой, продолжая как заворожённый смотреть на безумный танец голубого света перед своим лицом.
-Оставайтесь тут, а я проверю, - сказал дядя Дима и направился вниз по склону. Он замер возле Светки, но касаться её не стал, побоявшись, что игра красок от соприкосновения искр ещё больше напугает и так балансирующего на грани ребёнка. – Я быстро, ничего не бойся.
-А это обязательно? – прошептала девочка, которой совершенно не хотелось оставаться у неприветливой расщелины, которая словно смеялась над ними, демонстрируя зловещий оскал. – Можно мы с тобой пойдём?
-Свет, ну ты чего? Я же рядом, только самую малость отойду, чтобы на кое-что посмотреть и сразу же обратно, - силач утвердительно кивнул, ясно осознавая тот факт, что все эти уговоры и утешения, скорее всего, уже совершенно опостылели маленькой девочки. – Ты всё время будешь меня видеть, и если что-то случится, то я сразу же вернусь.
Светка недовольно вздохнул, и поджала обветренные губы.
-Обещаешь? – тихо произнесла она и откровенно посмотрела в глаза великана.
-Конечно, - кивнул тот и как можно скорее направился в ту сторону, куда указывала трясущаяся рука мальчишки.
Падавший с неба свет становился всё темнее, отчего серые скалы словно вырастали ввысь и устрашающе нависали над головой. Простиравшееся над лесом сияние продолжало размеренно мерцать, а качающиеся тени из-за этого хищно изгибались и, оживая, стремительно бросались под ноги. Девочка топталась на месте, не желая, чтобы к её ногам прикасались эти ужасные порождения тьмы и света, и внимательно следила за медленно удалявшимся великаном, силуэт которого был едва различим за вращающимся потоком синих искр.
-Господи, когда же это всё закончится? – прошептала Светка и с надеждой посмотрела на Селета, который так же упорно уклонялся от тянущихся к его ногам теней.
Мальчишка пожал плечами, но так ничего и не ответил.
ГЛАВА 31.
-Это случилось два года назад, - медленно произнёс Суровец и направился в свой угол. – Вспышки тогда происходили не так часто, да и не было ещё того ажиотажа, что царит теперь. Я собирался прилететь сюда на недельку, взять необходимых образцов, - он замолчал и резко обернулся в сторону Сергея, продолжавшего разглядывать свою ногу. – С самого начала всё пошло не так, однако я не так суеверен, как хотелось бы, хотя теперь всё чаще сожалею об этом.
-Что произошло? – Сергей осторожно приподнялся и как можно скорее отодвинулся к стене, чтобы иметь под руками опору. Пальцы коснулись тёплой поверхности, которая тут же приветливо замерцала, оказавшись под действием блуждающих синих искр.
-Женечка, моя жена, нашла на письменном столе фотографии сияния и можно сказать загорелась этим явлением. Будто это притяжение способно передаваться даже через снимок. Она захотела, во что бы то ни стало, увидеть его собственными глазами. Возможно, просто старческий маразм, называй, как хочешь, сути дела это всё равно не меняет, - Суровец странно наклонился вперёд, словно желая присесть на невидимую поверхность, и стал медленно опускаться, подгибая колени, постепенно принимая позу сидячего на стуле человека.
Сергей невольно вскрикнул, желая вернуть старика к реальности и предотвратить его неминучее падение на тёмный пол. Однако ничего ожидаемого им так и не произошло. Облако искр, вращающееся вокруг Суровца, ярко мигнуло и образовало под его телом плотное скопление. Шипение стало намного громче, словно кристаллы ругались между собой, стремясь занять наиболее удобное место в пространстве. Старик, казалось, завис в воздухе, опираясь только на это странное облако, которое изгибалось всё реже и вскоре окончательно затихло, изредка вспыхивая голубым светом и создавая дополнительные связи, словно желая, чтобы человек испытывал полный комфорт.
-Ничего себе, - прошептал Сергей, который сразу же позабыл про боль, усталость и сковавшее разум отчаяние.
-Что? – не понял Суровец и уставился на своего собеседника, словно только что на его глазах разыгралась самая скучная сцена из повседневной жизни.
-Как это у вас получилось? – Сергей попытался прикоснуться к витавшему вокруг него облаку, однако то тут же опасливо отстранилось от его дрожащих пальцев.
-Ах, это, - произнёс старик и нехотя улыбнулся. – Я же говорю, что этим скоплением материи можно управлять. Просто нужна тренировка, - и он откинулся назад поддерживаемый загадочной стихией, бережно окутавшей его спину.
-Это сон, - медленно качал головой Сергей, понимая, что постепенно сходит с ума. – Завтра утром я проснусь и ничего даже не вспомню...
-Вот и я так думал, - задумчиво продолжил свою речь Суровец, не обращая никакого внимания на причитания своего собеседника. – Ну что может случиться, если я всё же возьму дорогую Женечку с собой? Все так делали. Брали родственников и просто близких людей – ведь так?
Сергей опустил голову и оставил попытки притронуться к блуждающим искрам.
-Верно, - кивнул он, стараясь сдержать собственные эмоции и надеясь ещё хотя бы разок увидеть свою ненаглядную дочурку. – К сожалению, обстоятельства складываются именно так.
-Только всё это – большая ошибка, которую затем не так-то легко исправить. Нельзя мешать семью с работой, так как на выходе получается полный абсурд. Жаль только, что понял я это только, когда уже ничего нельзя было поделать, - Суровец тяжело вздохнул и уставился вверх, на серые чешуйки, под которыми продолжал дрожать густой газ.
-Так что же случилось? – тихо спросил Сергей, не понимая до конца, желает ли он услышать всю правду, относительно того, что тут твориться.
-Ужас, - старик выплюнул это слово в мерцающее пространство, словно оно свербело на протяжении долгого времени у него в горле, не давая нормально жить. – Будь я писатель-фантаст, можно было на всей этой истории прилично подзаработать! А так... – он развёл руками и грустно улыбнулся. – Остаётся делиться всем только с такими же заблудшими душами...
Сергей тоже попытался изобразить на лице улыбку, хотя в этой ситуации больше хотелось плакать.
-Нас было четверо в лодке, - не спеша говорил Суровец, аккуратно поглаживая заросший подбородок. – Я с женой и ещё два геолога на вёслах. Мы прошли пороги, и Женечка была просто в восторге от всего увиденного. Ведь действительно там есть от чего потерять дар речи! Однако потом на берегу появилось это существо... Мы поначалу подумали, что это кто-то из наших, прибывших ранее, ведь люди пропадали уже тогда. Естественно решили причалить... Вот только чем ближе подплывали к берегу, тем
