данности, которую сейчас предстоит принять.
Медсестра замерла у одной из многочисленных дверей длиннющего коридора. Прислушалась и осторожно постучала. Затем, не дожидаясь ответа, приоткрыла дверь и спросила разрешения войти — тут посетитель. Сразу же поманила Тошку за собой…
Тошка понял, что не может. Ноги не идут, а с тем, что в данный момент вытворяет сердце… скорее всего, лежать именно здесь!
Медсестра обернулась и странно посмотрела на Тошку, будто догадалась, что тот в предынфарктном состоянии! Затем улыбнулась, попросила, не беспокоится — всё в порядке, Тошка может не стесняться, его очень ждали и ждут сейчас.
Тошка неуверенно кивнул. Всё же заставил ноги двигаться. Перешагнул порог и уставился на улыбающуюся Свету… Сердце ухнуло в воздушную яму, отчего Тошка снова еле устоял на ногах. В ушах пронзительно свистело, а Света вращалась вместе с кроватью, так и норовя выпорхнуть в занавешенное окно!..
Тошка почувствовал, как кто-то взял его за руку и потянул к девочке. Прикосновение горячее и сухое — такое обычно бывает у любящих родителей… Тошка оглянулся. Женщина с впалыми от бессонницы глазами, прижимает к подбородку влажную салфетку и старается не плакать… Он её знает?.. Естественно знает — это мама Светы!
Женщина кивнула и указала на стул, рядом с кроватью дочери. Сказала, что она не будет им мешать.
Тошка кивнул в ответ, словно зомбированный. Подошёл к Свете. Только тут заметил, что девочка буквально укутана проводами и трубочками… Она будто в коконе. Повсюду мониторы и непонятное оборудование… А ещё эта противная пищалка, обозначающая ритм сердца! Тошка прислушался и почувствовал, что ритм возрастает с каждым его шагом… Тут же посмотрел на Свету. Та еле заметно покраснела и отвела взор…
Сзади хлопнула дверь — они остались одни.
Тошка машинально сел… Но тут же вскочил, как только Света принялась ёрзать, в попытке приподняться, опираясь спиной на спинку кровати.
Пищалка снова гнусаво отреагировала, заставив девочку злобно стиснуть зубы.
Тошка поспешил помочь. Наклонился. От девочки пахло больницей… Странный такой запах, похожий на низко концентрированную кислоту, разъедающую сознание. Однако это тут же отошло на второй план. Растворилось за более очевидным… Тошка почувствовал, насколько девочка исхудала. Она уже не была тем белоснежным ангелом, звонко смеющимся над стартом КОТОФОТА. Она… Она превратилась во что-то иное…
Тошка испугался собственных мыслей. Вздрогнул. Чего это он?.. Бредит что ли?!
Света наконец устроилась. Поморщилась. Благодарно кивнула… Собиралась было обнять, но, почувствовав Тошкину дрожь, тут же отстранилась. Затем снова отвела взор и сказала, что она и впрямь урод, которому не место в этом мире.
Тошка опешил и прижался к девочке. Света не отвечала — только редко вздрагивала, в такт плачу, одновременно прислушиваясь к рваному ритму собственного сердца. Затем, в порыве эмоций, отпихнула Тошку, укрылась одеялом и заплакала уже по-настоящему.
Тошка не знал, что сказать… Происходящее угнетало. Наружу лез противный комок, сдавливая голосовые связки и увлажняя глаза… Но плакать было нельзя. Только не при Свете!
Ведь он уже взрослый?..
Девочка всё же совладала с эмоциями. Уткнула бледное личико в одеяло и выдохнула…
Пищалка замолчала, а Тошка, будто парализованный смотрел на застывшую фигурку подружки…
Затем всё снова ожило.
Света откинулась на спинку. Грустно посмотрела на Тошку синими глазами. Собралась с духом и сказала, что поначалу не хотела, чтобы он приезжал… Зачем ему видеть её ТАКОЙ?.. Тем более запоминать. Тем более жалеть!
Тошка невольно вздрогнул — что такое Света говорит?
Девочка попыталась улыбнуться — не вышло. По личику пронеслась лишь рябь нервных спазмов. Затем вздохнула и сказала что умирает.
Тошка отрицательно покачал головой — нет, он не верит!
Света сказала, что никто не верит. Потому что так не бывает… Порок. Его определяют ещё при рождении. Даже могут точно сказать, сколько малыш проживёт… А у неё не было порока! Никогда! Так не бывает!.. Вернее бывает… Просто иногда сами родители скрывают это, не в силах отказаться от собственного ребёнка. Скрывают настолько тщательно, что в какой-то момент и сами начинают верить, будто всё в порядке… А ВСЁ не в порядке!
Тошка молчал, ощущая, как по спине ползают слепые мурашки, а в груди нарождается пустота. Точнее это не пустота даже, а тот самый комок эмоций, что не сумел вырваться наружу и теперь разрастался внутри, обрастая очередными слоями, будто обыкновенная луковица…
Света помолчала, потом снова заговорила. Врачи дают от силы месяц… Если бы знать раньше, возможно, что-нибудь бы удалось предпринять… Хотя бы встать в очередь на сердце. Некоторые вроде как дожидаются. Только ждут годами… а тут какой-то месяц… И всё. Врачи ругают родителей — почему допустили? Нужно было изначально бороться за жизнь ребёнка, а они просто закрыли глаза. Лучше бы отдали в приют…
Девочка шмыгнула носом. Покачала головой. Нет, она не хочет в приют!.. Там бы пришлось умирать в одиночестве… Никто бы вот так не пришёл, не посидел бы рядом… Не было бы родителей… которые ни в чём не виноваты… Потому что у неё никогда не было никакого порока! Это всё… проклятие…
Тошка вздрогнул. Проклятие… Но при чём тут Света? Проклят-то его род!
Девочка пожала плечами. Потом улыбнулась: может быть, если бы не тварь, они так и остались бы вместе?.. Навсегда.
Тошка снова почувствовал, что сейчас разревётся. Луковица в груди разрослась до размеров капустного кочана… и продолжала увеличиваться, так и норовя выскочить наружу!
Света извинилась. Зря она его потянула сюда… Тошке и так нелегко без родителей, а тут ещё она, со своими фобиями… Нужно было тихо-мирно умереть и всё. Но… она ещё никого не любила так…
Тошка придвинулся ближе. Отыскал пальчиками ладошку Светы. Девочка снова плакала, а на её губах застыло немое: «Прости-прости-прости-прости…»
Тошка сказал, что она всё правильно сделала! Тут же удивился тому, насколько уверенно звучит собственный голос — Света даже вздрогнула и позабыла про слёзы… А Тошка продолжал излучать уверенность, понимая, что если сейчас не настроит Свету на жизнь, та умрет сегодня же ночью…
Тошка сказал, что это всё тварь! Потому Свете не стоит отчаиваться. Не будет твари — исчезнет и её порок! Главное — не убить себя самой. Нужно бороться, ПРОТИВОСТОЯТЬ… Как противостояли ДРУГИЕ мама и папа!
Света не поняла, и Тошка во всех подробностях рассказал о семейной паре, живущей в другом мире!.. О том, как те борются, причём, без заклинаний и чьей-либо помощи! Одной любовью! А разве он и Света не любят друг друга?!
Девочка задохнулась в порыве эмоций и прижалась к Тошке. Она снова плакала, но Тошка понимал, что это были совершенно другие слёзы… Это было счастье! И противная пищалка это всецело зафиксировала!
Потом девочка его зацеловала, а в конце встречи пообещала, что будет жить!
Тошка поймал её на слове и, в ответ, пообещал расправиться с тварью!
Затем в палате снова появилась медсестра. Сказала, что девочке противопоказано много говорить и волноваться… А судя по внешнему виду, пациентка, не то что бы взволнована, а нездорово возбуждена!.. Так что лучше бы Тошке удалится, по добру по здорову.
Медсестра всё время улыбалась, отчего Тошка и Света только всё гуще краснели.
